刘絳在作战前的会议上，还特意对一眾参与陆战的降將道：“诸位都是披甲执锐的武人，昔日虽然败於我等之手，却不可就此意志消沉，你们是楚军，输给我们也是楚军，但夷陵城外都是逆蜀之贼，难道你们要坐看逆蜀破夷陵，直驱荆州俘敌，烧杀劫掠？”
“若你们还是披甲执锐的武人，今天就让蜀贼见识你们的厉害，若不敢战，
则趁早言明，不如回家做一富家翁！
17
一眾降將听完了这番话，心里就一个念头。千不过李大將军魔下的精锐，还干不过这帮趁火打劫的了？
一眾降將带头衝锋，降兵全面爆发，前死后继，直接就把连续攻城十八日，
未能破城，士气低垂的蜀军给打的七零八落。
蜀军水陆两线大溃，楚军一直追击了数十里，斩首万余级，俘敌八千。
这还没完，袁凤举和刘絳又驱使眾军一路追击到了西陵峡，夺取了这道大江要隘，又乘势攻取了秭归。
夷陵之战大概是刘絳打的最轻鬆的仗，率领本部在后面督战，就看见昔日这帮手下败將一个比一个猛，土卒们士气高昂，他负责督战基本就是在后面跟著走。一路跟著进了西陵峡和秭归城。
黄应玄和黄袞倒是频频请战，不过都让刘絳给按住了，根本用不到。
至此，蜀军的趁火打劫彻底宣告失败，回到永安的大军不足方人。
李如愿在战报送过来之后，传阅诸將，军中皆言大將军知人善任，点石成金毕竟驱使降兵就能大败外敌，如此不是用兵如神？
江陵城中也同样得到了消息，“宫中”的桓璋听闻之后忧嘆道：“为何诸军在朕魔下，不能如此驍勇？反而在他李如愿手中如此善战？”
司徒萧賁道：“陛下使诸军与李如愿战，乃是为陛下门户私计，李如愿使诸军与蜀人战，乃是保家卫国，公器也，自然人人效命，善战敢死...”
眾人闻言全都被这番言论震惊到了，桓璋更是大怒，拂袖而去。
谎言不会伤人，真相才是快刀。
桓璋回到“后宫”之后，其实心绪就已经平復了，他自然知道萧賁说的都对，但真话就该说吗？
真话就非得说吗？
木已成舟，能有什么办法？
此时，皇后谢氏已经臥病不起了，自兄弟被俘，长子战死之后，谢氏就鬱结於心，入冬之后，又染上了风寒。
如今已经臥床十余日。
桓璋在冷静下来之后，又唤来內侍，询问了皇后的情况，长嘆一声之后决定去探望。
两人二十年夫妻，到底是情谊深厚，皇后除了反对他称帝以外，不曾与他有过任何隔闔。
进了皇后的居所，桓璋闻到了浓浓的药味，两人已经十几日没见了，这在过去是不可思议的。
將几个侍女赶下去，拉开帷幕，看到病榻上那个脸色苍白的清瘦妇人，桓璋登时红了眼睛。
“阿淑，病的这么厉害，为何不使人告知我？”
头脑昏昏沉沉的谢皇后听到有人唤她的小字，偏过头，眼晴亮了一下，嘴角没来由的浮现一丝笑意，“是九郎来了...我怕是时日无多了，”
作为昭武最幼的第九子，自幼受尽宠爱，顺风顺水了四十载，人到不惑之年，却连连遭遇人生的最大挫折。
先是军事上的一溃千里，长子战死，最信任的舅子被俘。
如今，陪伴他二十年的妻子也要离他远去了？
他不知道自己怎么走出的“皇后居所”，耳边还縈绕著妻子那微弱的声音，“九郎保重”。
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