第19章 狗牌

眼前的城堡看起来灰暗压抑，若和高林堡比起来，则更显侏儒。

不过听说城堡的主人仅仅是个伯爵，而娜塔莉·莱恩斯的父亲则贵为公爵，所以用这座城堡来和高林堡作对比，似乎有些不公平。

高林堡很壮观，外墙白净，塔楼高耸，但母亲说红乔堡更漂亮。

红乔堡坐落卡佩罗之森当中，那是母亲的故乡，娜塔莉並没有去过。

母亲说，红乔堡除了外墙是巨石材质以外，里面的一切房屋都是用红乔木搭建的，因此无论在哪儿，都可以闻到树木的香味。

然而这些记忆，对娜塔莉来讲，似乎已经是久远的过去。

眼下的她，不过是个没人要的假小子，正被一个倔强的骑士，带往早就不属於自己的家。

好在，娜塔莉找到了一条关於母亲的线索。

溪流中的无脸尸体，娜塔莉断定那和母亲有关，其他人不可能將脸皮割得如此完整。

娜塔莉又在尸体边上捡到一个刻了字的金属薄片，伯恩说那叫“狗牌”，上面登记的是士兵的身份。

所以娜塔莉根据狗牌追踪到这里，因为她知道，母亲割下脸皮，一定是为了冒充对方。

如果母亲还在这儿，娜塔莉一定要找到她。

一开始伯恩並不愿意在这座城市逗留，但娜塔莉说服了他。

娜塔莉说想要染髮，这是个合理的要求，她已经多次因这特殊的发色被人注意到。

而染髮要钱，即使买染髮膏来自己染，也不便宜。

可伯恩找了她们母女三年，钱財早就光，现在也算是穷困潦倒。

若替娜塔莉染髮，赶路的盘缠便不够。

何况他也需要一把剑，赤手空拳走在野路上，实在难以令人安心。

伯恩因此妥协，暂时留在城中打工赚钱。

哼哼，以理服人，正是美人鱼的拿手好戏。

这半个月以来，娜塔莉每天都会在这丑陋的城堡前转悠。

她自然无法辨认出偽装成士兵的母亲，但母亲一定能认出她。

只要母亲看到她，一定会因为不放心而跟她接触，那样她们母女就能重逢了。

可惜並未如她所愿。

时间不早，即使在城里，夜晚依旧危险，娜塔莉便返回旅馆。

今天伯恩工作得很晚，现在都没有回来。

娜塔莉没有等他，独自点了晚餐。

她要了八盎司麵包，一份蒸鱸鱼肉，一盘豌豆汤，一共五十三铜幣。

这儿的食物味道普通，但份量扎实。

不知为何，娜塔莉最近的饭量变得非常大，以前她连一半也吃不完，现在竟然能一口气全吞下肚里。

旅馆的大厅总是很热闹，大家喝酒聊天，娜塔莉则喜欢听笑话。

如果能听到音乐就更好了。

娜塔莉曾经听父亲讲，热闹的地方总是会有吟游诗人和歌手出没，他们会將事件撰写成诗篇和歌曲，为大家表演解乏。

但娜塔莉没有看到过他们，甚至有次娜塔莉主动询问，而酒馆里的人却谈“歌手”色变。

咦？难道主动询问歌手，是不礼貌的事情吗？

穿著围裙的姐姐替娜塔莉將晚餐端上来，娜塔莉马上著手將麵包撕成方便食用的小块。

就在这时，两名士兵走入了大厅。

晚餐时间，卖伙食的地方难免有士兵光顾。

以往这个时候，伯恩总会催促娜塔莉快速进食，儘早离开这些士兵的视线。

然而今天的饭才刚上，娜塔莉只能继续留在座位上。

更糟的是，娜塔莉对面的座位正好是空的，那两名士兵便坐了上去。

大厅里的气氛一下子紧张起来，四处的閒聊声渐渐平息。

豌豆汤对娜塔莉来说有点咸，但用来蘸麵包吃刚好。

那两名士兵开始先閒谈起来。

“真是该死，都快一个月了，那歌手还是没有抓到。”

“是啊，城內天天戒严，遭罪的反倒是我们这些士兵。”

“搞不懂，尊贵的夫人，为什么要和一个下贱的歌手……”

“嘘~不该说的別乱讲！”

“怕什么，伯爵大人正送女儿去与国王完婚，咱们的话流不到他的耳朵里。”

娜塔莉终於明白，为什么大家甚至都不愿意谈及“歌手”。

同时也明白，蒸鱼肉真的很腥，嘖，剩下半条留给伯恩吧。

士兵的对话还在继续。

“也许，夫人和那个歌手早就不在城內了。”

“哦？何以见得？”

“如果有人协助，他们要逃出城中並不困难，而我听说，他们消失后，有一名士兵也失踪。”

听到这里，娜塔莉猛然抬起头。

这儿什么夫人的烂事，娜塔莉才不想关心。

但如果是士兵的消息，则可能与母亲相关。

如果她的母亲当真还混在士兵当中，一定早就见过了她，不可能不来和娜塔莉相认。

但娜塔莉並没有等到母亲，现在又听说有一名士兵失踪，所以她怀疑，那名失踪的士兵，一定是母亲扮演的。

可母亲为什么放弃士兵的身份？娜塔莉不觉得母亲是那种会支持私奔的人……

完婚……娜塔莉在心中念叨……没错，就是这个！

母亲是为了復仇而出发的，而復仇则需要接近国王。

这儿的伯爵正送女儿去与国王完婚，只要混入队伍，不正能够接近国王吗！

娜塔莉得出结论，母亲已经离开这里，她也没有继续在此逗留的理由。

她准备晚上就跟伯恩商量，儘早启程离开。

然而，等娜塔莉回过神来，却发现对面的两个士兵，正用狐疑的眼神盯著自己。

糟糕，应该是她刚才过激的举动，引起了对方的怀疑。

士兵问她：“喂！小子，你是不是知道些什么？”

娜塔莉连忙摇头。

“我见过这小子！”另一名士兵骤然起身，“他经常在城堡外转悠，形跡可疑，我见过他好几次！”

还有三分之一的麵包没有吃完，但娜塔莉已经顾不上了。

她丟下食物，逃离餐桌。

可旅馆的出口在士兵的方向，对方仅仅向前跨了一步，就把娜塔莉抓住。

娜塔莉抵抗无果，旅馆的住客亦不敢相帮，娜塔莉被按在地上搜身。

“这个是！”士兵搜到了娜塔莉捡到的那块狗牌。

“没错，这肯定是那个失踪士兵的！这小子果然有问题！”

他们取出绳子，欲將娜塔莉绑起来，並带往什么地方。

“嘿！你们干什么呢！”

隨著粗獷的声音传来，一个满身污垢的男人进入眾人视野。

是伯恩！

他马上来到娜塔莉面前，將娜塔莉护在身后：

“你们要对我儿子做什么？”

“他涉嫌协助伯爵追查的罪犯逃跑，我们要將他带回去调查。”

伯恩说：“我们才来城里不久，你们要查的案子和我们没有关係。”

“有没有关係我们说了算，难道你想要反抗？”说著，士兵拔出了剑。