一九八八年，早春二月。
昨晚下起的小雨，一宿都没有停歇，清早，稀稀拉拉的雨丝把枝头的绿叶清洗得乾乾净净，远远望去，点点碧绿就摇曳在湿润朦朧的北平城里。
碧绿的槐树紧挨道边，繁茂的绿叶掩映下，是一块白底黑字的牌子：北平人民艺术剧院。
江潯看一眼雨雾中首都剧场四个红色的大字，又看看整齐码放的自行车，院子里半个人影也不见，今天，这里异常的平静。
走进剧院，走廊里也不见人影，几个排练厅里也是静悄悄的。
“小伙子，找苏民院长吧，他不在。”一位大姐瞅一眼他，匆匆上楼。
哦，江潯不知是该离开还是继续留在这里，他无意间瞥一眼楼道里的整容镜，镜子里的小伙子肤色白皙、面容清秀，正一眼不眨地瞅著他。
江潯的嘴角不由绽出一丝苦笑，眼前的人和物，总有几分疏离，不知不觉，他已经適应一个多月了，但一切仍是那么陌生。
没错，他重生了。
上辈子，他也是一位演员，演技嘛，只能说是还凑合，不愁没戏演，也挑不出大毛病，可是观眾记不住他演的戏，也记不住他的脸，更记不住他的角色……
在影视圈摸爬滚打十几年，愣是没扑腾出一丁点水来，就在他歇业半年，经纪人打电话说为他爭取到一部大戏的男四时，突然眼前一黑，他就来到了这个世界。
今天他来找苏民院长是来请假的，对，苏民院长现在是他的班主任，这个班，实际上是北平人民艺术剧院和中央戏剧学院合办的一个演员实验班，也叫中戏表演系本科八七班，又被称作“人艺班”。
目的呢，是为了给人艺输送人才，所以对学生的要求很高，而由人艺的老艺术家们亲自把关教学，这也是中戏前无古人的。
“……如今，福聚德老唐家的家业已经传到第三代。门脸儿正中门楣上並排掛著三块匾，'福聚德'居中，'鸡鸭店'在右，'老炉铺'在左……”
哦，就在他想要离开的时候，大排练厅里，一个不疾不徐的女中音绊住了他的腿脚。
“……一排木架子上掛著开好生的鸭胚子，那鸭子都吹好了气，抹上了色，一只只肥嫩白生，十分好看……”
鸭子？福聚德？
他想了想，还是轻轻地把大排练厅的门推开了一道缝，嚯，我说整个楼里静悄悄的，敢情人艺的老中青三代演员都在这呢。
大排练厅里，正中坐著的是一位三十多岁的女人，声音很是平和地念著，“前厅右边是福聚德的百年烤炉，红砖落地，炉火常燃。炉口有一副对联：金炉不断千年火，银鉤常吊百味鲜。横批：一炉之主……”
天下第一楼！
对，这就是天下第一楼的本子啊！
在人艺，《天下第一楼》与老舍先生的《茶馆》一道，是足以比肩並立的“双峰”，也是人艺当之无愧的看家戏，几代演员常演不衰！
且在北平人艺几十年的演出歷程中，演出场次超过500场的只有三部戏：《茶馆》、《雷雨》、《天下第一楼》。
江潯慢慢琢磨过来这个女人是谁了，天下第一楼的作者何冀平唄。
这女人別看台上温柔绵软，其实也是个“狠角色”，电视剧《新白娘子传奇》、电影《新龙门客栈》、《邪不压正》……都是她的作品。
为了写好烤鸭这个行当戏，她不仅深入全聚德体验生活，更是考出了一纸二级厨师证。
这戏，这女人，这场景！
江潯不走了，他蹙摸到一处角落，就认真地听戏，哦，听了一会子，他算是又明白过来，歷时两年多，《天下第一楼》数易其稿终於完工了。
今天，何冀平是带著剧本来到排练场，按照人艺惯例，编剧要给演员朗读剧本，听取意见回答问题，最后再由演员提出对角色的申请。
在这样的好本子面前，时间总是过得很快，当排练厅里沸腾起来，江潯才醒过来，剧本朗读结束了。
可是，大家的意见却不多，也可以说没有，这个本子写了几年的功夫，早已打磨得珠圆玉润，你甚至连里面的“嗯，啊，的，是，吗”都改不了一个字。
“大家知道，现在人艺遇到了困难，我们没有戏可演，准確地说是没有好戏可以演，首都剧场的上座率受到了影响，人艺可以说面临了危机……”
夏淳导演？
江潯这才看到那个平静的中年人。
北平人艺有四大导演，焦菊隱、欧阳山尊、夏淳和梅阡，夏导在人艺工作了40年，执导过的戏，总数达到40个之多，几乎是一年一个戏。
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