樱花內亲王在得到通传后，怀著比覲见慕容嫣时更加复杂忐忑的心情，步入了议事厅。
她今日依旧穿著较为正式的倭国宫装，但比起上次覲见时的隆重，稍显素雅了些，或许是想展现出一种诚恳求教的姿態。
她的护卫统领大伴骏河，作为使团重要成员，也被允许隨行，但只能肃立在厅门內侧，与几名大乾侍卫一同候著。
议事厅內，林臻並未端坐於主位之上，而是站在一幅巨大的辽东及周边海域舆图前，负手而立，似在沉思。
他身著一袭玄色暗金纹亲王常服，腰束玉带，身姿挺拔如松，虽未佩剑，但那股久经沙场、执掌权柄的沉稳气度，却自然而然地瀰漫开来。
听到通传，他缓缓转过身，面容平静，目光温和却深邃，如同不见底的深潭，让人不敢直视。
“倭国使臣樱花內亲王，参见大乾摄政亲王殿下。”樱花內亲王依照礼制，深深鞠躬行礼，声音带著一丝不易察觉的紧张。
“內亲王不必多礼，请坐。”林臻微微頷首，声音平和，却自有一股不容置疑的威严。他率先在主位一侧的紫檀木扶手椅上坐下，姿態优雅从容。
樱花內亲王道谢后，在对面下首的椅子上小心翼翼地坐下，双手交叠置於膝上，显得有些拘谨。
大伴骏河则在她侧后方挺身肃立，目光低垂，但眼角余光却时刻关注著林臻，带著武士本能的警惕。
短暂的沉默后，樱花內亲王鼓起勇气，抬起头，看向林臻。
这是她第一次在如此近的距离、相对平和的环境下仔细打量这位传说中的大乾亲王，慕容嫣女帝最信任的伴侣与股肱。
只见他面容俊朗，剑眉星目，鼻樑高挺，下頜线条清晰，虽已年近三旬，但岁月並未在他脸上留下过多痕跡，反而增添了几分成熟男性的沉稳与魅力。
最吸引人的是他那双眼睛，深邃如海，平静无波，却仿佛能洞察人心。
与他相比，樱花內亲王忽然觉得，自己以往在倭国见过的所谓青年才俊、勇武將军，都显得那么稚嫩和粗鄙。
“亲王殿下，”樱花內亲王深吸一口气，用儘量流畅的汉语问道，这也是她此行最大的困惑，“外臣近日在安州城內走动，见见百姓生活井然，市井繁荣，人人面带满足之色这与外臣来前所闻贵国陛下当初在此地的举措似乎颇为不同。外臣愚钝，实在不解这究竟是为何？难道过去的惨剧，他们都忘了吗？”
她问得有些急切，甚至有些失礼，但这疑问憋在她心里太久，不吐不快。
林臻静静地听著，脸上没有任何不悦，反而露出一丝淡淡的、仿佛早已料到的笑意。
他没有立刻回答，而是端起手边的青瓷茶盏，轻轻呷了一口，动作舒缓而优雅。
放下茶盏后，他才將目光投向樱花內亲王，那目光，仿佛能穿透她內心的迷茫。
“內亲王有此疑问，实属正常。”林臻开口，声音沉稳有力，如同山涧溪流，不疾不徐，“你看到的，是结果。而过程，往往被表象所掩盖。”
他顿了顿，目光扫过一旁肃立的大伴骏河，后者感受到那目光，不由自主地將头垂得更低。
“治国安邦，如同医病。”林臻继续道，语气平和，却带著一种居高临下的智慧，
“高句丽昔日，积弊已深，顽疾入骨。王室腐朽，贵族贪婪，官吏盘剥，民不聊生。其状，犹如一棵內部早已被蛀空的大树，外表虽存，实则摇摇欲坠。”
他的比喻形象而深刻。
“陛下挥师东征，海州、安州之战，看似酷烈，实则是以雷霆手段，斩断腐根，剜去毒瘤。”
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