“宣——倭国使臣，樱花內亲王，覲见——！”內侍官高声唱喏。
殿门开启，在数名大乾礼官的引导下，倭国使团一行人低眉顺目、步履谨慎地走入大殿。
为首者，正是樱花內亲王。她今日穿著最为隆重的倭国皇室朝服，十二单衣层层叠叠，色彩斑斕，但与慕容嫣那深沉如渊、金芒內蕴的墨金色泽相比，顿时显得繁琐而小家子气。
她身后跟著护卫统领大伴骏河及几名副使，皆躬身垂首，不敢直视上方。
一行人至殿中，依礼跪拜，樱花內亲王用略显生硬的汉语，恭敬地说道：“倭国天皇御妹，樱花內亲王，奉姊皇之命，参謁大乾圣徽皇帝陛下，愿陛下万岁，圣体安康，国运永昌。”
声音带著一丝不易察觉的颤抖。
慕容嫣目光淡淡地扫过下方，並未立刻叫起，让那无形的威压持续了片刻。
她早已从“夜梟”密报中得知此女身份及倭国內部的盘算，心中冷笑，面上却不动声色。
“平身。”慕容嫣终於开口，声音清冷，透过內力传遍大殿，带著不容置疑的威严。
“远来是客。赐座。”
“谢陛下！”樱花內亲王暗暗鬆了口气，在礼官指引下，於殿侧设好的矮凳上小心翼翼坐下，大伴骏河等人则肃立其后。
按照惯例，樱花內亲王再次代表倭国女皇，表达了对大乾皇帝的问候，並献上了早已准备好的礼单，无非是倭国的特產金珠、珊瑚、宝刀、漆器等。
慕容嫣微微頷首，示意內侍收下，语气平淡：“贵国女皇有心了。”
她顿了顿，凤眸看向樱花內亲王，直接切入主题，“內亲王不远千里，渡海而来，想必不只是为了向朕问安送礼吧？高句丽之事，天下皆知。贵国有何见解？”
这是直球询问，也是给倭国一个表明来意的机会。
然而，樱花內亲王闻言，却並未按照预想中那般提出“调停”或“关切”，而是再次躬身，脸上堆起儘可能真诚的敬仰之色，用练习了许久的諛辞说道：
“陛下明鑑。外臣此次奉旨前来，首要之事，確是代姊皇向陛下表达最崇高的敬意。陛下以女子之身，统御万里江山，文治武功，冠绝当世，实乃天下女子之楷模，万邦君王之典范。外臣在倭国时，便久仰陛下威名，今日得见天顏，更觉陛下神威浩荡，气度非凡，远超传闻。外臣实在是钦佩不已！”
她的话语充满了刻意的奉承，眼神中也努力做出崇拜的样子，绝口不提高句丽半字。
她身后的使臣们也纷纷附和，一时间，殿內充满了对慕容嫣个人魅力与治国才能的阿諛之词，仿佛他们真是来朝圣而非进行外交斡旋。
慕容嫣端坐其上，面无表情地听著，手指有一下没一下地轻敲著凤椅扶手。
林臻在一旁，嘴角则勾起一抹几不可察的嘲讽弧度。
这种低级的捧杀伎俩，在他们看来，实在拙劣可笑。
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待樱花內亲王一番慷慨激昂的“敬仰之情”暂告一段落，殿內稍稍安静下来时，慕容嫣才缓缓抬起眼，目光如电，直射向樱花內亲王，嘴角带著一丝玩味的笑意，开口问道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“哦？如此说来內亲王你，千里迢迢，乘风破浪，来到朕这辽东之地。”
她顿了顿，语气中带著一丝毫不掩饰的戏謔与好奇，“就只是为了来当面夸一夸朕？”
殿內瞬间一片死寂。
樱花內亲王脸上的笑容瞬间僵住，一阵红一阵白，张了张嘴，却不知该如何接话。
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