秋意渐深，宫墙內的枫叶染上了一层淒艷的血红。
自金殿剐杀周谨、震慑百官已过去两月有余。
表面看来，朝堂噤若寒蝉，政务在林臻的主持下高效运转，北地水利渐成，民生稍復，一派河清海晏的假象。
然而，在这平静的表象之下，一股冰冷的暗流正以前所未有的速度匯聚、涌动。
两位本应在西山叛乱中“伏诛”的亲王——靖北王慕容弘与安平王慕容璋，並未死去。
当日林臻下令擒拿，炮火轰鸣中，心腹死士以李代桃僵之计，用两名身形相似的死囚换下了他们。
二人身受重伤，被秘密转移至京畿一处极其隱秘的別庄养伤。
如今伤势渐愈，復仇的毒火与对权力的渴望，在他们心中疯狂燃烧。
他们通过极其隱秘的渠道，开始小心翼翼地接触朝中那些对慕容嫣的残暴、尤其是对她那身奢华睡裙所象徵的“昏聵奢靡”与林臻的“独断专行”深感不满、且自身利益在清查家產中受损的官员。
密室之中，烛火摇曳。慕容弘肩胛的伤处仍隱隱作痛，面容因仇恨而扭曲：
“妖女！贱人！身著那般妖异服饰，行事如同疯魔！视我等宗亲如草芥，杀朝廷重臣如屠狗！此等暴君，岂配居九五之位？！”
慕容璋面色阴鷙，指尖敲打著桌面，声音低沉而危险：“不止如此。林臻那奸贼，架空皇室，推行新政，重用寒门，打压我等旧勛。如今更纵容那妖女如此胡作非为！长此以往，国將不国！我等身为慕容氏子孙，岂能坐视江山倾覆？”
他们罗列慕容嫣的“罪状”：奢靡无度（尤指那身睡裙）、残暴嗜杀、不理朝政、纵容林臻…字字句句，皆能激起部分朝臣的共鸣。
最初的接触是试探性的，充满猜忌与恐惧。
但慕容嫣持续的高压与林臻的铁腕，使得越来越多的官员在恐惧与怨恨的驱使下，开始动摇，继而秘密投向两位亲王麾下。
一条条隱秘的信息通过心腹僕人、偽装成商队的信使、甚至深埋地下的铜管暗道，在漆黑的夜晚悄然传递。
兵力、粮草、器械、京城布防图、宫中內应…反叛的要素，正在黑暗中一点点悄然匯聚。
深宫之內，慕容嫣似乎依旧沉浸在她的华服世界之中。
夜色深沉，寢宫地龙烧得极暖，宫灯柔和。
慕容嫣並未安寢，她身穿著那件舒適华贵的黑金棉质百鸟朝凤睡裙，慵懒地倚靠在铺著白虎皮的软榻上。
墨金棉的底料在灯光下泛著柔和而神秘的光泽，天然的金色棉绒与玄黑底色交织，呈现出一种內敛的奢华。
睡裙之上，那只以赤金、孔雀羽线、七彩丝线绣成的擎天巨凤盘踞其身，凤眸以黑欧泊与紫晶镶嵌，在暖光下闪烁著洞察一切的冰冷光芒。
宽大柔软的喇叭袖铺散在榻上，袖口金线流苏纹丝不动。
而那长达五丈、与睡裙连为一体的棉质拖尾，则被她隨意地拢起，层叠堆放在榻旁的特製矮榻上，如同一只收敛了羽翼暂歇的墨金色凤凰，华美且舒適。
她手中並未拿著书卷，而是拿著一柄以温玉为杆、金丝为线的精致小梭，正有一下没一下地在睡裙拖尾边缘一处极细微的、几乎看不见的勾丝处，进行著修补。
她的动作极其专注、轻柔，眼神平静，仿佛这是天下最重要的事情。
林臻坐在不远处的一张书案后，面前摊开著几份奏摺，但他的目光却不时地投嚮慕容嫣，眼神深处藏著一丝难以化开的凝重与忧虑。
近来的暗流，他並非毫无察觉，蛛丝马跡显示，有股力量正在暗中集结，目標直指嫣儿。
他加强了宫禁与京畿防务，派出了更多暗探，但对手极其狡猾，踪跡难寻。
他张了张嘴，想对她说些什么，提醒她近日莫要离开宫禁，但看到她那般专注地摆弄睡裙的模样，想到她可能出现的、对“束缚”的反感与激烈反应，又將话语咽了回去。他不能让她害怕，更不能让她觉得不自由。
就在这时，慕容嫣忽然停下了手中的动作，抬起头，鼻翼微不可察地轻轻翕动了一下，仿佛在空气中嗅到了什么。
她那双平静的凤眸中，闪过一丝极淡的、冰冷的锐光。
“夫君，”她忽然开口，声音软糯，却让林臻心中猛地一紧，“朕闻到了…老鼠的味道。”
林臻一怔：“老鼠？宫中每日都以香薰驱虫，怎会有老鼠？嫣儿怕是闻错了。”
他试图安抚。
慕容嫣却缓缓放下玉梭，喇叭袖下的手轻轻抚过睡裙上巨凤的羽翼，眼神飘忽地望向窗外漆黑的夜空：“不是地下的老鼠…是藏在阴暗角落里，偷偷磨牙，想著怎么咬坏朕衣裳…的老鼠。”
林臻背脊瞬间窜起一股寒意！
她…她知道了？！
他强作镇定，起身走到她身边坐下，握住她微凉的手：“嫣儿莫要胡思乱想，有我在，什么老鼠也不敢近身。”
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