“嗯，”林臻点点头，神色恢復沉稳，“此事关係重大，非我亲临不可。前期布局、规则制定、各方协调，都需要我亲自坐镇。这几天就要准备出发了。”
慕容嫣闻言，眼中闪过一丝不舍，但很快被理解和支持取代。
她忽然想起什么，说道：“对了，夫君，朕给你派去一个状元郎，叫萧寒舟的。这小子有点意思，放著唾手可得的翰林清贵之位不要，非要跟著你学习杂学。朕拗不过他，就让他去王府报到了。这次去沪县，不如把他带上？让他跟著你歷练歷练，或许是个可造之材？”
“萧寒舟？”林臻微微挑眉，对这个名字有些陌生，但听到状元郎、不要翰林、跟著学习杂学这几个关键词，眼中闪过一丝兴味。
这倒是个意外收穫。
他並未多问，只是点点头：“既然是陛下推荐的人才，想必有过人之处。带上也好。”
夫妻俩又说了些体己话，夜深人静，便相拥而眠。
翌日清晨，林臻在宫人伺候下用了早膳，便乘坐马车离开了皇宫。
马车驶出巍峨的宫门，穿过繁华喧囂的御街，朝著镇北王府的方向行去。
清晨的阳光透过车窗洒入，带著一丝暖意。
林臻靠在柔软的锦垫上，闭目养神，脑海中还在盘算著沪县特区的诸多细节。
“吁——！”
马车在王府门前宽阔的青石广场上缓缓停下。
车夫勒住韁绳，马蹄踏在石板上发出清脆的迴响。
林臻掀开车帘，正准备下车，目光却被王府大门前一道佇立的身影吸引。
那是一个年轻的青衣书生。
他穿著一身洗得有些发白的青色棉布直裰，浆洗得乾乾净净，却难掩料子的普通。
身上没有多余的佩饰，只有背后一个同样朴素的青布书箱。
他身形挺拔如青松，静静地站在那里，背对著王府大门，面朝著街道的方向，似乎在等待著什么。
最引人注目的是他的侧脸。
阳光勾勒出他清晰而略显冷硬的轮廓，鼻樑高挺，嘴唇紧抿成一条坚毅的直线。
他的眼神，平静地注视著前方，没有初入权贵之地的局促不安，也没有读书人常见的清高孤傲，反而透著一股如同磐石般的沉稳和一种近乎固执的执著。
那是一种经歷过风霜打磨、却依旧不改其志的刚毅气质，与他身上那身朴素的青衣形成了奇特的对比。
林臻的马车停下，似乎惊动了他。
他缓缓转过头，目光精准地落在了刚刚掀开车帘、探出身来的林臻身上。
四目相对。
那书生眼中闪过一丝极淡的波动，隨即恢復平静。
他没有任何迟疑，迈开步子，朝著马车走来。
步伐沉稳，不疾不徐。
林臻也顺势下了马车，站在车辕旁。
青衣书生走到林臻面前三步远的地方停下，双手抱拳，对著林臻深深一揖，动作標准而恭敬，声音清朗有力，带著一种不卑不亢的坦然：
“学生萧寒舟，拜见世子殿下！”
林臻的目光在他身上打量了一圈，从朴素的衣著到沉稳的气质，再到那双清澈而坚定的眼眸。他心中瞭然，这应该就是慕容嫣提到的那个“有意思”的状元郎了。
“嗯，”林臻微微頷首，脸上露出一丝温和的笑意，“你就是……今科状元，萧寒舟？”
萧寒舟直起身，目光坦然地看著林臻，没有丝毫躲闪，声音依旧平静：“学生不才，蒙陛下错爱，侥倖得中。状元二字，实不敢当。”
“呵呵，”林臻轻笑一声，对他这份谦逊中带著傲骨的態度颇为欣赏，“你的情况，陛下已经和我说过了。不必过谦。”
他抬手指了指王府大门，“先进来吧。”
“是，谢殿下。”
萧寒舟再次躬身行礼，隨即侧身让开道路，落后林臻半步，跟著这位权倾朝野的世子殿下，第一次踏入了这座象徵著帝国权力巔峰之一的镇北王府。
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