“我也是昨晚刚听说的。”苏录笑道：“岳父说多半是酬修河之功，不知先生此番能得什么赏赐？”
“我不会有了。”卢昭业摆摆手，很有自知之明道：“去岁破格提我这个知州，就是为了让我好好修河的。修好了是应该的，没有一事二赏的道理，修不好就该我背锅喽。”
他也没坐回大案后，而是挨着苏录，坐在靠墙的一溜官帽椅上。
长随奉茶后，卢昭业羡慕道：“你岳父是朝廷倚重的干臣，到哪都是带着任务去的，现在河一修好，马上就提升。不是我这种边角料能比的。”
“先生今日之成就，已经足以令人敬仰了。”苏录真诚地安慰他道。
“倒也是。这十年来没听说过，监生出身能当上知州的，何况我还是例监。”卢昭业也颇为自豪地伸直了脖子，旋即又轻叹一声道：
“不过这也说明，我的仕途到顶了。唉，五十知天命，圣人诚不我欺……”
“先生才五十有一，正是拼的时候呢。”苏录鼓励他道：“指不定干满一任，就会提升。”
“不指望了。”卢昭业却苦笑着摆摆手道：“说不定我连一任都坚持不下来。”
“怎么，遇到什么难处了？”苏录忙轻声问道。
“还能有什么难处？没钱呗。”卢昭业叹气道：“只要有钱，什么官都好做；只要没钱，什么官都难当。”
“我可算知道贾一旦为什么忽然孝心发作，非要辞官回家侍奉老母了。”他气不打一处来道：“因为州里已经揭不开锅了，修河拉了一腚的饥荒。镇守太监韦公公又年年加派，他是劁猪割耳朵——两头受罪，顶不住才要跑路的！”
卢昭业说着狠狠啐一口道：“明明是让我来顶缸的，还讹了老子一大笔孝敬，真他妈不当礽子！”
“太难为先生了。”苏录一阵无语，果然命运所有的馈赠，都已经暗中标好了价码。
“是啊，难死我了都。”卢昭业吐出长长一口浊气道：“去年我是求爷爷告奶奶，泸州城的七大家都借遍了，连你家都借了一千两银子，这才勉强能过关。”
“结果刚转过年来，韦公公又派人来说，今年还得准备两千两黄金……干脆要了我的老命得了！”说着两腿一蹬，双目发直道：
“就算我今年再把泸州刮地三尺凑给他，明年怎么办？唉，我看我也学贾一旦辞官得了……”
“先生，还非得对太监有求必应吗？”苏录轻声问道。
“韦公公说了，凑不起钱来，刘公公就会撤了他。但他被撤之前，一定会把我们这些知府知州都收拾了。”卢知州无奈道：“到时候可就不光是丢官了，弄不好还得坐牢。”
镇守太监管着各省的锦衣卫，负责监视官员，卢知州这种平素就‘不太检点’的，肯定有一堆把柄在人家手里。
“弘之，你素来足智多谋，”他巴望着苏录道：“有没有什么搞钱的法子，指点一下为师。”
看来他还是舍不得自己辛苦挣来的知州官帽。
“……”苏录沉吟片刻，缓缓点头道：“有的。”
“快讲。”卢昭业登时眼前一亮。
“就是先生修的赤水河，那可是一条黄金河。”苏录自信一笑道：“只要善加利用，保证财源滚滚。”
“你细说。”卢昭业胳膊支在茶几上，支棱着耳朵把头探向苏录。
“老师请看。”苏录便指着卢昭业的茶杯道：“这是四川，奇缺铸钱的铜和铅，但井盐多得像不要钱。”
又指着自己的茶杯道：“这是贵州，产铜和铅，却不产盐……一斤盐的价格是泸州的数倍。”
说着他用中指和食指指着两个茶杯道：“两地相距不过数百里，却因为山路险峻，铅和铜运不出去。盐虽然能运进一些，但靠着人背马驮，价格奇高，整个贵州苦缺盐久矣。”
最后他蘸一点茶水，在两个茶杯间画上一道水线相连，沉声道：“但现在有了赤水河，可就连起来了！”
“嗯。”卢昭业摸着颌须点点头，问道：“你的意思是，可以通过这条赤水河互通有无？”
“是的！”苏录重重点头道：“学生闲来无事粗算过，一条歪屁股船去程运盐，返程运铜铅，一个往返便可得利百两以上！”
“这么赚的吗？”卢知州倒吸冷气道：“一年跑上个上千船，还不得挣个十万两？！”
“船次多了可能就获利没那么高了，但七八万两应该不成问题。”苏录笑道：“这么赚钱的买卖就在身边，先生却在哭穷，实在是太本分了。”
“你小子反天了，敢说老师笨？”卢昭业高兴地大笑起来，笑完了又发愁道：“但你这买卖可太难做了，不然早就有人干了。”
“确实，”苏录点头道：“贩盐需要盐引，铜铅也禁止民间贩运，所以到现在也没有人干这个买卖。”
说着他对卢昭业笑道：“但老公祖可是官啊。”
(本章完)
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