她看到祂了。
不是人。
不是鬼。
那是一头龙。
血红色的龙翼从黑暗中展开，庞大得仿佛要撑破梦境上方的天顶。
翅膜上布满了古老纹路，像符文，又像伤痕，宽广、沉重，每一次扇动都能带起梦境中的风火翻腾。
一双红色的前足缓缓落下，爪尖嵌入虚空之地。
爪甲锋利如刃，染著不知多少战火与血液。
另一对后足也重重踏下，那股从天空“降临”的沉压几乎令她喘不过气来。
但她始终看不清全貌。
整条龙躯仿佛盘绕在一个“不可注视”的维度中，唯有那四肢与双翼破开界限，投射进她的梦中。
然后，她看见了那张脸——
那不是人类意义上的面容。
而是一双幽深巨大的龙瞳。
它们缓缓睁开，像夜幕在分裂。
那眼中有光，是流动的，是旋转的。
——那是一只蓝色的时钟。
时钟有十二刻度，指针在缓缓顺时针旋转。
她还看见了獠牙。
一排洁白锋利的龙牙藏在火光深处，在那巨口微启时微微闪现。
它没有怒吼。
没有咆哮。
只有那份沉默的注视。
下一秒，声音来了。
不是用口说。
是从整个空间內震盪而来，像钟声，像深渊吐息，又像是一页契约被灼烧时的文字落音。
——【契约缔结——】
——【代价已经支付！】
——【拿去吧。】
——【这是契约之主所应允的】
她的右手开始燃烧。
烙印的形状一点点渗入皮肤。
血液在逆流，骨骼在发热。
那个蓝色时钟在她眼中旋转一圈，如同一枚烙铁印在灵魂上。
梦境开始崩塌。
巨龙的双翼缓缓收拢，像把她关进某种冥契的封印里。
龙瞳最后一次望她，眼中时钟骤然静止。
轰——！
火光炸开，像神明的吐息灼尽一切。
*********
“啊——”
恶梦缠身的海伦娜小姐从梦中惊醒。
绿色的眼睛猛地睁开，整个人像是被什么力量从火里拽了出来，重重拋回现实。
“呼~呼~呼~呼~”
储物间一片死寂。
墙壁、油灯、地板、床单，全都还在。
空气安静得像没有呼吸。
只有她自己的声音，在这个逼仄空间里来回撞击。
她大口喘气，喉咙发紧，像是刚从深水中浮出。
额头上全是冷汗，浸湿了刘海，顺著太阳穴，顺著她那精致美丽的面容一路滑落。
她低下头，看向自己的右手。
那只手仍在微微发热。
掌心没有伤口，也没有纹路变化。
但她能感觉到；
那里“有什么”贴在骨头里面。
像一枚烙铁刚刚熄灭，热度还残存在神经的末梢。
她不確定那是不是梦。
那个蓝色的时钟，那道龙形身影，那火焰中的契约声，那句“这是契约之主，应允的”。
她都记得。
清楚得像刚刚在耳边响过。
海伦娜的指尖颤了一下。
就在这时——
“杀人了啊——！！！”
一声刺破夜色的尖叫，从储物间外传来。
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