第399章：开採东瀛银矿！

常茂沉吟：“若只是采铅锌，利润有限，且容易引人怀疑。我们大张旗鼓，就为这点蝇头小利？”

李景隆笑了：“所以，我们要『偶然』发现银脉。开矿过程中，『意外』掘到了富银矿脉，这不是天降之財吗？”

“届时，矿山已在咱们手里，僱佣的工人是咱们的人，护卫更是咱们说了算。那小领主若识相，分他点甜头，让他闭嘴；若不识相……”

他眼中寒光一闪，“深山大泽，出点什么『意外』，矿洞坍塌、山贼劫掠，也不是不可能。”

“至於大內氏那边，矿山是咱们真金白银买下的，契约在手，发现新矿脉是我们运气好，他们能说什么？难不成还能明抢？”

“別忘了，咱们船上的炮，还没凉透呢。”

这一套计划，虚实相间，既利用了信息差，也考虑了本地人情、法律和最终的武力后盾。

“只是……”常茂仍有顾虑“”“开矿非一日之功，尤其是要秘密进行。工匠从何而来？冶炼技术我们虽有改良之法，但也需可靠之人掌控。”

“工匠分两部分。”

李景隆显然已深思熟虑：“一部分从大明调。上次信中已向太子殿下和洛凡提请，招募一批经验丰富又可靠的矿工、冶炼匠户，以『海外商行僱佣』的名义送来，许以重利，家眷可享优待。”

“此事洛凡已在办，相信不久便有人来。”

“另一部分，就在本地招募。东瀛战乱，流民甚多，找些身强力壮、肯卖力气又无甚牵掛的，不难。”

“以采铅锌为名先练著手，等我们的人到了，再慢慢接管关键岗位。至於冶炼……”

他压低声音：“初期可仍用土法掩人耳目，炼出的粗铅粗锌运走一部分做样子。”

“真正的富银矿石，则秘密储存，或趁夜色以商船运往我们在海上的某处隱蔽岛屿，集中由我们自己的工匠，用新法提炼。”

“你的舰队，偶尔『巡航』路过，提供护卫，顺理成章。”

常茂听完，长长吐出一口气，脸上露出钦佩之色：“景隆你思虑周详，环环相扣。如此一来，明面合作牵扯大內氏精力，暗里开採实得大利。”

“即便將来大內氏察觉，木已成舟，矿山在我们掌控，又有武力为恃，他们也只能认下，最多再谈判分润些好处。而我们，却已悄然握住了真正的命脉。”

李景隆走到窗边，推开一丝缝隙，望向夜空下黑沉沉的海湾与远山轮廓：“东瀛银矿，关乎国朝未来钱法，更关乎海贸商行乃至水师的根基。此事必须成，也必须稳。开头难些，但一旦走通，便是活水之源。”

他回身，目光灼灼：“公爷，明日我便约平井忠信，好好『商量』石见旧矿的合作细节，扯皮嘛，不妨拖得久一点。”

“暗地里，挑选精明可靠之人，携带重金，前往那处『铅锌矿』所在地，先把地买下来，把场面铺开。等咱们的人和工匠一到……”

“这盘棋，就能落下关键的几子了。”

常茂肃然拱手：“景隆你放心，陆上隱秘行事，交由我安排。海上接应、岛屿寻觅，我绝不会出差错。”

“自然。”李景隆頷首，“我对国公爷你还是很信任的。”

烛火摇曳，將两人的身影投在墙壁的地图上，那一个个墨点仿佛活了过来，闪烁著诱人而危险的光泽。

一场围绕白银的无声博弈，在这远离大明的岛屿上，於觥筹交错的贸易帷幕之下，悄然进入了实质阶段。

东瀛的群山之中，一些不为人知的角落，即將迎来改变它们命运的铁镐与炉火。

而千里之外的应天府，洛凡接到李景隆密信时，也只是微微一笑，提笔在另一份关於调配工匠家属安置的文书上，画了一个圈。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

而执棋的人，目光早已穿透重洋，落在了那更为遥远的、白银流淌的未来。