第398章：在东瀛秀肌肉！

这话软中带硬，既是安抚，也是警告。配合方才那场实实在在的武力展示，分量十足。

平井忠信第一个站起来，深深一躬，语气比往日更加恭谨：“郑国公神威，天兵雄壮，今日得见，实乃大开眼界！李公子所言极是，平安生財，我等亦同此心！大內家定当竭力，保障商路畅通，绝无波澜！”

其他几家代表也纷纷起身表態，语气诚挚了许多。

实力，永远是最直白也最有效的语言。

常茂这才微微頷首，说了句：“如此甚好。”

观礼结束，宾主在船上用了简宴。

席间，李景隆与各方代表谈笑风生，仿佛刚才那雷霆般的炮击从未发生。

但所有人都知道，有些东西，已经深深烙印在心底。

送走客人，常茂对李景隆道：“景隆，这下，他们该消停一阵了。”

李景隆望著远去的船只，笑道：“国公爷威武，这一下，抵得上我磨破嘴皮子谈半年。不过，光嚇唬不行，甜头也得给。接下来，该跟平井忠信好好聊聊『独家经销』和石见银矿的事儿了。现在，咱们手里，筹码更足了。”

博多湾的海风，似乎也带上了几分铁与火的气息。大明在东瀛的锚，自此，扎得更深，也更稳了。

……

几乎在同一时间，北国边塞，秋意已抢先一步染黄了草原的边缘。

一支规模不大的队伍，正沿著修缮过的古驛道，缓缓行向居庸关方向。

这便是老朱与马皇后的北巡队伍，轻车简从，已离京数月。

此刻，队伍在一处背风的山坳暂时扎营休整。老朱的临时行帐內，炭盆驱赶著北地早秋的寒气。

他刚刚看完一封由锦衣卫加急送来的密报，脸上看不出喜怒，隨手將密报递给正在灯下缝补一件旧衣的马皇后。

“標儿来的信，还有朝鲜那边的情报。你看看。”老朱喝了口热茶，说道。

马皇后放下针线，接过细细阅读。

信是太子朱標亲笔，详细稟报了朝鲜使臣求援的前后经过，朝中爭议，以及最终他与洛凡等人议定的“三策”：明詔斥责、陈兵威慑、助义成势。附上的情报则更具体，提及辽东军马已开始调动，登莱水师船只出海，以及李芳远在边境设立“招討行营”的初步进展。

良久，马皇后放下信纸，轻轻吁了口气：“標儿处理得……很稳妥。”

“哦？怎么说？”老朱抬眼，似乎想听听老妻的看法。

“没衝动。”

马皇后道，“没一听藩属被篡，就热血上头要立刻发兵，那是莽夫。也没被户部喊穷、兵部言难嚇住，只顾著省钱省事，那是懦夫。”

“他这法子，詔书先占住大义，兵马摆出样子但不真打进去，花钱资助让朝鲜人自己先闹起来……进可攻，退可守，花钱不多，动静不小，面子里子都顾到了。”

“尤其最后一点……”

她指著信中洛凡分析的那段，“即便李芳远不成，也怪不到大明头上，主动权始终在我。这心思，够縝密，也够……嗯，像他爹，会算计。”

老朱嘴角终於扯出一丝笑意，虽然很淡：“像咱？咱要是他，说不定就直接点齐兵马杀过去了。这小子，比咱沉得住气，也……更滑头点。”

这“滑头”二字，从他口中说出来，倒似带著两分讚许。

“沉得住气好。”

马皇后继续拿起针线：“如今咱们家里，红薯玉米刚铺开，海贸才起步，水师在筹建，用钱用人的地方多著呢。朝鲜那摊子事，能这样处置，最合適不过。既显了天朝威仪，又不至於被拖进泥潭。我看標儿和那洛凡，是掂量清楚了轻重。”

老朱起身，在帐內踱了几步，望著帐壁上悬掛的简陋地图：“標儿信里说，这主意洛凡出了大力。这小子，搞匠造、推农事、弄海贸是一把好手，没想到对这藩国纵横捭闔之事，也能看得透。是个全乎人儿。”

“你不是常说，人才难得，要用其长吗？”

马皇后头也不抬：“他能想到这些，也是平日里留心时事，肯动脑子。跟在標儿身边，歷练得不错。”

老朱走回案前，手指在標著朝鲜的位置点了点：“李成桂……咱不管他有多大能耐，既然敢伸手篡位，就得有被剁爪子的觉悟。”

“標儿这法子，先剁他几根指头，让他疼著。若识相，自己缩回去请罪，或许还能留条活路；若死不悔改……”

他眼中寒光一闪：“等咱们北巡迴去，腾出手来，再跟他算总帐不迟。”

他隨即提起笔，在一张笺纸上写下回諭。字跡潦草却有力：“处置甚妥，依议行。辽东、登莱事宜，尔可专决。唯需谨防北元趁机，李芳远处资助须有度，勿令其成尾大不掉之势。余事，待朕迴鑾再议。”

写罢，交给侍立的內官：“用印，六百里加急，送回应天，交太子。”

內官领命而去。

马皇后缝完最后一针，咬断线头，將补好的衣服叠好。“出来这么久，宫里宫外，標儿都扛起来了。听说京畿小学也试办了几所？前几日路过那个村子，看见晒场上堆的红薯，比去年咱们路过时看到的还多……”

“嗯。”老朱应了一声，走到帐边，掀开帘幕一角。

外面，星空低垂，四野寂静，唯有营火噼啪和巡夜士兵的脚步声。“这天下，就像这地里的庄稼，一茬一茬，得有人精心伺候，才能长得旺。標儿……算是个好庄稼把式了。”

马皇后走到他身边，一同望向璀璨的星河，温声道：“所以，你这当爹的，就放心让他伺候吧。咱们……看著就行。”

老朱放下帘幕，挡住夜风，回头看了老妻一眼，没说话，只是那向来刚硬的眉眼，在跳动的烛光下，柔和了那么一瞬。

北地秋夜寒，而千里之外京城中，那盏照亮奏章与地图的灯，依旧亮著。

父与子，虽隔山川，却以一种独特的方式，共同牵引著这个庞大帝国前行的韁绳。