“走吧！”曹皑苦笑著摇了摇头，最近他也对这种前倨后恭的事情开始有了免疫力。
车队隨著曹皑和络腮鬍军官继续进城。曹皑见络腮鬍军官说话低三下四，连忙安慰道，“这位將军不必如此。长安乃是重镇，严查过往人流，本就是军士的本份。”
络腮鬍军官脸色大变，连忙摆手表示不敢当。曹皑客气一声称他將军，但他实际上只是个什长，离著真正的將军还有十万八千里呢。
“我等確实是小题大作了，”络腮鬍军官扭扭捏捏的，有些不太好意思开口。
但他隨即又想到，身后车內的那位胖子要面见夏侯玄，身份地位肯定不低，有些秘密不久后自然都会知道。眼前卖给他的“隨从”，也算弥补一些误会。
“这位小郎你有所不知，”络腮鬍军官朝身后的忙碌的茶馆酒肆努努嘴，称呼也变成了小郎，显然是把曹皑当作了和自己同阶层的人。
他神秘兮兮的问道，“非是我等要为难往来客商，这其实都是夏侯征西和李长史的主意.”
见曹皑眉头一挑，似乎很感兴趣。络腮鬍军官知道自己赌对了。
他接著压低声音透露道：“其实在夏侯將军到任前，长安城外的酒肆驛馆何止眼前这些！从灞桥到长安城下，一路都有供客商们歇脚交易的驛馆和客栈。可惜李长史一声令下，全都被搬入城內居住了。”
曹皑回想起中午经过的一座石制桥樑，桥畔的確有废弃的房屋。原来那就是大名鼎鼎的灞桥。
从灞桥到长安脚下有二十余里，这一路上的確也是荒无人烟。照理说有长安这么大一座城，也不至於周围二十多里都没有人住啊。原来门道在这里。
“若不是郭使君据理力爭才保下了城外那十几家驛馆客栈，只怕小郎连那十几家都看不到呢！”络腮鬍军官也连连惋惜，似乎这些强制拆迁的民户里也有他的亲朋好友。
“夏侯將军这么做，自然会有他的理由吧？”曹皑试探道。
虽然口头称是，但络腮鬍军官的脸上却写满了不屑。
“李长史说了，长安乃是关中头號的重镇。昔日蜀寇曾阴谋出子午谷偷袭长安。虽然诸葛亮未曾採纳此计，但不怕一万只怕万一。倘若蜀寇真的假扮城外的平民混入城中，长安內外夹攻之下，只怕难以抵御。”
络腮鬍军官的口气里充满了鄙夷，仿佛对这样的理由不屑一顾。
“可长安城往来客商极多，若让这些异国客商进城安歇，李长史就不怕探子谍报也混入城中吗？”看著街道上来来往往的客商比长安本地居民还多，曹皑即便是外乡人，也看出来这一政策的问题了。
若是不废弃城外的民居，外地来的客商们不仅不用进城，还可以就地在城外进行交易。这样既不妨碍商贸往来，又保证了长安城內的军事设施和城防部署不会外泄，不是两全其美吗？
“著啊！”听到曹皑表示怀疑，络腮鬍军官也激动了起来，仿佛找到了知己一般，“小郎说的与咱们郭使君的话一模一样！”
“郭使君也这么说，这异国客商中难保有蜀寇的探子。倘若城外就有住处，彼等不就没有藉口进城了么？更何况...”络腮鬍军官说到这里，眼光也黯淡了下去。
“更何况荒废了这许多良田，长安城的粮价都跟著上涨，不少人都被迫搬走了。”他的声音越来越低，哀嘆一声，却又鼓足勇气朝曹皑恳求道，“小郎的主人衣著光鲜，又能见著夏侯將军。倘能为长安百姓说一句话，我等愿袒身谢罪，供小郎驱使！”
说著，络腮鬍军官顺势就要下跪。
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