第232章 八百里加急

应天城的青石板路蒸腾著暑气，茶肆酒旗在热风里懒洋洋翻卷。忽有急促的铜铃声撕破喧囂，"八百里加急！"浑身浴血的驛卒伏在马背上疾驰，腰间鎏金铃鐺撞出三长两短的脆响。

挑担的货郎慌忙闪进巷口，画摊的转盘还在空转，百姓们望著那抹明黄身影掠过朱雀大街，议论声如煮沸的鼎沸。

"明军攻破阿鲁台，其首领鬼力赤已被秦王斩下！"消息隨著驛卒的马蹄声炸开，绸缎庄的老板娘失手掉落剪尺，茶馆里的茶碗碰出清脆的叮噹。

戴瓜皮帽的老学究將摺扇拍在八仙桌上，鬍鬚都在颤抖："好！好！我大明儿郎当如此！"人群中爆发出雷鸣般的欢呼，孩童们追著驛卒奔跑，扬起的尘土里混著槐的甜香。

此刻御书房內，朱元璋握著狼毫的手顿了顿，硃批在宣纸上洇出墨团。"陛下，这漠北秋高马肥，臣以为当..."

礼部尚书的諫言未落，雕木门突然被撞开，王景弘锦袍歪斜，冠带鬆散："陛下！边关八百里加急！"

朱元璋霍然起身，龙纹团靴重重踏在金砖上。满朝大臣齐刷刷离席，玉带相撞声里，传令兵跌跌撞撞冲了进来。

他的玄色劲装浸透血渍，胸前"急递铺"的朱红印字已晕染成暗褐，怀中木盒还带著北疆的寒气："陛下，明军已攻破阿鲁台，此时大军已向北元而去！还有，阿鲁台首领鬼力赤被秦王殿下斩首，这是他的首级！"

话音刚落，传令兵如卸力的弓弦瘫倒在地。朱元璋颤抖著打开木盒，鬼力赤怒目圆睁的头颅赫然在目，髮辫上凝结的冰霜正簌簌坠落。

他抚过案头朱樉出征前留下的兵书，忽然仰头大笑，笑声震得梁间的蟠龙藻井微微发颤："好！好！我朱家的儿郎，就该让漠北蛮夷知道，大明的刀锋，永不捲刃！"

隨后太医背著药箱踉蹌奔入，在蟠龙柱下伏地叩首。他指尖搭上传令兵腕间的脉搏时，额角冷汗顺著山羊鬍滴落："陛下！他只是劳累过度晕了过去，调养几日便能恢復。"

"赏百两黄金！"朱元璋的声音在空旷的大殿迴荡，龙袍袖口扫过案头，將未写完的硃批震落在地。

朱標望著父亲眼角新添的皱纹在笑纹中舒展，上前一步拱手："恭喜父皇！"他的緋色袍服与朱元璋的明黄龙纹相映，恍若当年朱元璋带著他看將士演武的光景。

朱元璋將蓝玉和朱樉的战报逐字细读，苍老的手指在"朱雄英力斩十三敌"处反覆摩挲："標儿，你看！咱大孙终是长成了！"

当战报递到朱標手中时，宣纸上还带著北疆的沙尘。

朱元璋拍了拍儿子的肩膀，眼中泛起泪光："去告诉你母后，就说她日夜掛念的孩子们，都成了大明的脊樑！"

朱標捧著战报疾步离开，廊下阳光將他的影子拉得很长，恍若一条通往后宫的金色长桥。

乾清宫內，鎏金香炉飘出裊裊龙涎香，將马皇后与观音奴的絮语浸润得愈发温柔。

观音奴抚著高高隆起的小腹，正与马皇后说著胎动趣事，忽听得廊外传来急促的脚步声，朱標宽大的緋色袍袖卷著穿堂风疾步而入。