第550章 ，财富增加了，英格兰的经济却变差

克伦威尔听完，身体微微前倾，脸上露出极其困惑的神情，杰拉德的话明明一点也不符合他了解的经济常识，但是推导却极其符合逻辑学，他不能找到这其中的破绽，也就是说他说的话是符合道理的。

但这个道理又有点违反他的三观了，增加工匠的收入，反而能更好的度过这次的危机，这种事情从来都没出现过。

“这？？”克伦威尔他感到一阵头痛，不由自主地闭上眼睛道：“我总觉得哪里不对，但一时又说不出你错在何处。”这种认知受到冲击的感觉让他十分不适。

杰拉德冷哼一声：“这是因为您听多了那些有产者经济学说的蛊惑！是他们的那套理论出了问题，而不是伦敦的经济本身出了问题！

让我问您几个简单的、您也亲眼所见的事实，你自己可以思考其中的对错，看看我说的话有没有道理。”

“第一，相较于内战前，现在英格兰一年生产的布匹，是多了还是少了？”

克伦威尔沉吟道：“毫无疑问是多了。虽然无法精确统计，但采用了来自赛里斯的高效纺织机后，布匹的产能增加了数倍，几年前有大量的纺织作坊主向我吹嘘，他们赚的钱多了好几倍，按照常理来推断，他们纺织的布也应该多了好几倍。”

“第二，英格兰的粮食产量，是多了还是少了？”

“也增多了，”克伦威尔点头，这一点他非常肯定道“我在各地巡视时，看到无数自耕农在开垦新田，新建的村庄如雨后春笋。加上引进了赛里斯的轮作法和新农具，粮食产能翻了一番恐怕还不止。”

这些年克伦威尔一直带领模范军南征北战，正因为这样，他看了很多自耕农组建的农庄，而且这几年的战争，他也从未为粮食发愁过。

即便是现在又经历了三年的战争，伦敦的粮食价格不但没有上涨，还处于前所未有的低价位，就是因为有太多的农庄出售粮食，即便是战争也没拉起粮食的价格。

“那么，布匹和粮食，是否是英格兰财富最主要的两大来源？”杰拉德步步紧逼。

克伦威尔点头，这点符合他的观念，现在的英格兰虽然有了资产阶级萌芽，但本质上还是一个农耕国家，布匹和粮食就是这个国家最重要的两个财富，这对克伦威尔来说就是真理，完全不需要辩驳。

“你看！布匹多了，粮食多了，也就是说英格兰的财富总量是大大增加了！所有的英国人，理应变得更加富裕才对！”

杰拉德摊开双手，语气中充满了讽刺道：“但现在我们看到了什么？货物堆积如山却卖不出去，粮食价格低迷，有产者叫苦不迭，说他们没有赚到钱，并以此为借口要进一步盘剥工匠和农夫！”

财富明明变得更多，为何几乎所有人都感觉更穷了？

克伦威尔，你觉得这符合逻辑？

要么我们生活的这个世界是虚假的，要么，就是有人在编织一个巨大的谎言，暗中窃取着本属于全体英格兰人民的财富！”

克伦威尔愕然，经过杰拉德的推导，英格兰的经济困难完全没有理由，他承认现在英格兰的财富变得更多了。

但现实怎么经济反而困难？

他想了半天，也想不出这里究竟哪里出了问题，他试图用旧有的观念去反驳，却发现自己的思维如同陷入泥沼，无法找到着力点。

杰拉德冷哼道：“那些议员，以及他们背后的工厂主、大商人，就是想借此机会，拿走更多本应由市民享有的财富！他们编造了‘经济困难’的谎言来合理化掠夺！他们已经堕落成了新的暴君，这二百多个家族试图奴役整个英格兰！克伦威尔，为了保卫英格兰胜利的果实，我们必须镇压这些叛徒！”

克伦威尔感到一阵无力道：“现在议会的议员已经不多了，若再将他们全部驱逐，英格兰将没有议会了，这种做法可能会让整个英格兰解体。”

杰拉德对此不以为然道：“整个英格兰有数百万生而自由的公民！难道还选不出几百个真正代表他们意志的议员？

国王已被废除，所有人在政治上理应更加平等！我们应该重新选举，每万个公民选出一名代表！这才是真正能代表英格兰的议会！”

“你要进行普选？”克伦威尔震惊了。当时的选举权受严格的财产限制，普选在他看来无异于天方夜谭，甚至是危险的“暴民政治”。

“没错！”杰拉德目光炯炯，“现在的英格兰，是所有公民，包括您麾下的士兵们，用鲜血共同缔造的！他们自然有权选出代表自己利益的议员！”

这个想法过于激进，克伦威尔无法立刻接受。他需要时间消化，也需要权衡军队内部的态度。“这件事太大了，杰拉德。我需要和军中的将领们商议。三日后，我再给你答复如何？”

杰拉德点头道：“好！我等待你为了英格兰做出的正确抉择。”

然而，杰拉德前脚刚离开不久，议会派的代表后脚就来到了克伦威尔的官邸。

他们言辞恳切道：“将军，英格兰正在遭受危机，杰拉德和他的同党正在煽动伦敦市民，他们想要再次发动内战，推翻议会！将军，现在议会需要您的保护，稳定下来的英格兰更需要您的保护！”

克伦威尔对议会之前的做法也心存不满，他冷着脸回应：“议会出尔反尔，通过压榨工匠的《新工匠法令》，才是激起杰拉德愤怒的根源！大幅度降低收入，增加工时，甚至剥夺他们做礼拜的权利！这是上帝也难以容忍的！”

议会代表早有准备道：“将军，如果我们大幅度提高工匠收入，缩短工时，这无异于是在自杀，彻底摧毁我们英格兰纺织业的竞争力啊！您看看我们的对手：荷兰人、法兰西人、葡萄牙人、西班牙人！他们的工匠每天工作更长时间，拿的工钱却比我们低！

如果我们这里的工匠多睡一个时辰，法兰西人就能多织出一匹布！如果我们强制做礼拜停工一天，荷兰人的商船就可能抢走我们一整年的订单！”

连工厂都没有了，工匠又怎么工作，除非英格兰能管到欧洲大陆的国家，不然的话，我们的工作时长短，收入还高。

人家工作时间长，收入还低。我们织的布匹成本就比其他国家的要高，就竞争不过他们，最终也就是工厂倒闭，所有人都没工作，所有人都没饭吃。

眼下英格兰面临的经济困难，恰恰证明了杰拉德那套是行不通的！我们的货物为什么卖不出去？根本原因就是竞争不过荷兰和法兰西啊！”

“杰拉德他好高骛远，盲目模仿赛里斯的制度，却完全不顾我们英格兰自身的国情！他看似是在为工匠争取利益，实则是用甜蜜的毒药毒害所有人，是在摧毁我们刚刚建立起来的、脆弱的英格兰啊！”

另一个议员说道：“赛里斯人就是包藏祸心，他们已经打到西班牙了，欧洲有几百年没有经历异族的入侵，杰拉德的所作所为不但出卖了英格兰，更出卖了所有天天主教世界，将军，你应该作为一个护卫者站出来。”

克伦威尔再次陷入了迷茫，所谓杰拉德是叛徒，他不相信，但议会派和杰拉德应对危机的两种不同的方法，却让他不知道该如何做决策？

杰拉德的话逻辑严密，在伦敦码头的那些布匹，仓库里的粮食，就让他找不到任何反驳的理由，英格兰的确是变得更加富裕。

但议会代表的话，听起来同样逻辑严密，并且更符合他作为一个治国者需要考虑的“大局”和“实利”。更重要的是，这套说辞与他内心深处的某些保守观念，对完全普选的不信任，他认为这会陷入流浪汉的暴政当中。

送走议会代表后，克伦威尔独自一人回到书房。窗外是逐渐笼罩伦敦的暮色，如同他此刻的心境。两套截然不同、却又各自成理的理论在他脑海中激烈交锋。

他该相信谁？他该带领英格兰走向何方？

这个曾经坚定地带领军队走向胜利的将军，此刻在思想的战场上，感到了前所未有的彷徨与重压。

(本章完)