“而这些，则是我们精心培育出的耐寒卉，”乔安娜递出另几袋种，“我们可以通商互市，我们可以让此地的海再次盛放。”
大长老收下种子，反问道：“通商互市……我和我的同胞们用什么去交换你们人类的货物呢？用我们同胞自己吗？”
乔安娜镇定道：“我等无有此意，仅希望与精灵间恢復交往。我们可以解放圣都九省境內的一切精灵奴隶。”
“没有那个必要，”长老答道，“他们已不是同胞，我们听不见他们的心声。唯有人类甘愿为奴，真正的精灵不会对外族卑躬屈膝。我们是圣树的长子，只向圣树跪地祈福。”
冥顽不灵。法莉婭腹誹道。
列王时代，那么多精灵被人类打至跪地，强迫为奴，如果他们不配成为你们的同胞，那你们为何还要心生怨恨，一意復仇？
“不论如何，圣都都会一直向你们释放善意，也会在任何时候向你们伸出援手。”
说著，乔安娜从另一位大魔女手中接过一匹精致丝绸，“我们会將这些丝绸源源不断地送到你们手中。”
“蚕丝，”大长老沉吟道，“气候剧变，蚕已无法在我等手中存活。”
“圣都愿將奇蹟之海上最大的一处岛屿赠与你们，你们能在那座岛屿上享受安乐温暖的生活，圣树亦可移植於此。”
“等同被你们人类囚禁。”
“一切船只都將变更航线，远离那座岛屿。”
“我们不信任人类，”大长老说，“被囚禁在海上，我们无路可退，此事不必再提。”
精灵厌恶大海，因此直到圣都时代，航海技术才有了长足发展。法莉婭想起自己与阿斯让在海上航行的那段时光，航海啊，真的很无聊。
“我们会守在这里，直到圣树凋零那日。”
谎言。法莉婭皱眉，赤裸裸的谎言。
艾芙娜轻拍法莉婭的肩膀，她看出法莉婭心有不安。
“天气愈发寒冷，『伟大的常青』未必还能支撑下去，我们对此深感恐慌。”大长老淡淡说道：“你们將物资运送过来，我和同胞们保持克制。”
“圣都会尽力满足精灵们的一切需求。”乔安娜诚恳道。
大长老点点头：“吾族珍贵的新生儿，需要许多帮助。”
“圣都会施以援手。”乔安娜说，“我们愿为精灵在九省之內徵收新税，对精灵的援助不会止於这个严冬。”
新税。法莉婭想起自己的养父与养母，想起那些被温妮莎一分为二的农民，想起道听途说的那些烧船自焚的歹徒。
“另外，还有两件事。”大长老冷声道。
“请说吧。”
“我族中曾有罪人偷窃圣树的子种，送给你们人类，但你们人类没有资格染指圣树的伟力。魔女，你口中的圣都便是以此建立。”
乔安娜沉默。
“既然种子已经栽下，我们不再追究你们人类的罪责，但是——”
大长老举起手中节杖，重重敲在地上。
“你们人类，你们魔女，没有资格凭此窃取圣树的赐福。你们回去以后，请彻查你们当中那窃夺圣树伟力的罪人，將那罪人带至我们面前。”
“我们要给予罪人应得的惩罚。”
乔安娜应声点头，一眾魔女也表示认可。
法莉婭则在沉默中抬起手。
艾芙娜望著法莉婭空洞的眼神，背冒冷汗。
“法莉婭——！不要！”
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