重阳节刚过，苏明轩带著精兵赶往西域金矿。矿洞口的守卫穿著突厥贵族的服饰，却操著中原口音，腰间的玉佩刻著“赵”字。他们显然收到了赵大人的命令，正往矿道里搬运火药桶，桶身的標记与黑沙城酒馆里的完全一致。
“放下火药！”苏明轩的箭射中最前面的守卫，箭杆上缠著和欢谷的秸秆，“你们看清楚，这是能让草原长出粮食的谷种，不是你们要炸掉的东西！”
守卫们的动作顿了顿。他们中不少人是去年冬天差点饿死的牧民，是老可汗派来监视赵大人的，此刻看著秸秆上饱满的穀粒，眼神开始动摇。
矿道深处传来赵大人的嘶吼：“別信他！中原人只会骗你们！炸了矿道，水源就是我们的了！”他的声音带著喘息，显然也中了断魂草的毒，正强撑著指挥。
苏明轩让人点燃和欢谷的秸秆，烟雾顺著矿道飘进去，带著淡淡的麦香。牧民守卫们闻到香味，突然扔下火药桶，跪倒在地——这是他们今年秋天刚学会的“祭穀神”仪式，祈求来年丰收。
赵大人见势不妙，想点燃最后一桶火药，却被衝进来的苏明轩一脚踹翻。他的脸因中毒而发黑，手里还攥著半张金矿图纸，上面用红笔圈著水源的位置。“我做这一切，都是为了突厥！”他的嘶吼在矿道里迴荡，“中原人占了最好的耕地，我们凭什么只能喝风沙？”
“凭这谷种。”苏明轩將和欢谷的种子撒在他面前，“明年春天，你的草原上也会有这样的稻穗，不用抢，不用炸，靠自己的手种出来。”
赵大人看著谷种在矿道的积水里发芽，突然瘫倒在地，笑声悽厉：“晚了……矿道已经开始渗水，断魂草的汁液……已经流进河道了……”
苏明轩立刻让人堵住矿道，用和欢谷的秸秆混合石灰筑成堤坝。秸秆遇水膨胀，正好能吸附毒素，石灰则能中和断魂草的汁液。当第一缕阳光照进矿道时，堤坝外的水变得清澈，和欢谷的幼苗在水中舒展叶片，生机勃勃。
赵大人被擒时，从他的靴底搜出片狼毒瓣，是改良过的品种。苏明轩突然明白，老可汗中的毒，不是赵大人直接下的，而是通过这种毒的粉，借风传播——这也是为什么老可汗的亲卫里，总有人莫名发病。
“把毒全烧了。”苏明轩望著矿洞口的草原，“种上和欢谷，让这里长出能治病的粮食，不是能杀人的毒药。”
消息传回长安时，柳氏正在太医院重写《农桑要术》。她在化骨水配方的旁边，加了整整三页关於和欢谷解毒的记载，纸捻用的是漠北的芨芨草和江南的桑皮纸混合製成，象徵著两地的融合。
王院判看著新写的书卷，突然感慨：“最毒的不是化骨水，是让人觉得『只能靠抢才能活』的念头。”
苏明远站在太液池边，和欢谷的幼苗已经长高，稻穗在风中轻轻摇晃。池底的金砂被阳光照得发亮，像无数颗星星沉在水底。他知道，赵大人的毒脉虽然被斩断，但只要还有人觉得“耕地该抢、水源该占”，这样的阴谋就还会重演。
但至少此刻，和欢谷的种子正在漠北和中原同时发芽。那些曾经用来製作火药的矿道，如今流淌著灌溉的清水；那些曾经沾染过鲜血的金砂，正在滋养新的生命。
就像柳氏在书卷末尾写的那句话：“医人者，先医心；种穀者，先种信。”
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