制服银面后，苏明轩在他的靴筒里发现了封信，是凤主写的：“宫宴若败，点燃粮仓，让长安以为是突厥来袭，藉此时机夺权。”
“她留了后手。”苏明轩將信交给士兵，“立刻把火药转移到城外的废弃窑厂，用石灰封存，引信全部销毁。”
重阳宫宴当天，长安的天空格外晴朗。皇室宗亲与文武百官齐聚太极殿，太后的空位用屏风遮挡，上面绣著幅“松鹤延年图”，苏明远却注意到屏风的角落，有根极细的铜线从绣针孔里穿出来，通向殿外的铜钟。
李太医捧著御酒壶上前时，袖口突然发痒，忍不住挠了几下，壶盖“哐当”一声掉在地上，酒洒了一地。柳氏立刻上前“请罪”，说自己调配的醒酒汤打翻了，趁机用带著清稻草汁的帕子擦了擦地面，將溅出的酒液吸乾。
“李太医这是怎么了？”圣上皱起眉头，李太医的手已经挠得通红，根本握不住酒壶。
“许是染了风寒。”苏明远適时开口，“儿臣看还是换位太医吧，免得衝撞了宫宴。”
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声，张柬之闯了进来，手里举著从灞桥粮仓搜出的铜线：“陛下，查到了！有人想用火药炸毁宫宴，引线就藏在铜钟里！”
百官譁然，李太医瘫倒在地，怀里的半枚虎符掉了出来，与张柬之呈上的那半枚严丝合缝。“是凤主……是她逼我的！”他涕泪横流，“她说只要我毒死陛下，就让我当太医院院判……”
殿外的铜钟突然响了一声，却没引发爆炸。苏明轩带著士兵押著银面走进来，將火药桶的残骸扔在地上：“灞桥粮仓的火药已经全部转移，凤主的党羽也已被擒。”
圣上看著地上的罪证，又看了看屏风后的空位，长嘆一声：“將所有涉案人员交由刑部审理，彻查朝中余党，不论涉及谁，一律严惩。”
宫宴结束后，苏明远在屏风后找到了凤主的藏身之处——那里有个暗格，藏著件绣了一半的龙袍，针脚与“江山图”如出一辙。暗格的墙壁上，刻著行小字：“我若为帝，当以民为天”，字跡里带著未乾的泪痕。
“她终究是疯了。”柳氏看著龙袍上的凤凰刺绣，“想用最极端的方式实现所谓的『为民』，却忘了脚下踩的是多少人的性命。”
苏明轩站在殿外，望著夕阳下的皇城，突然想起针娘说的那句话：“淑妃娘娘最常绣的，是『天下太平』四个字。”他摸了摸怀里的虎头鞋，那是针娘从丙字仓暗格找到的，鞋面上的“轩”字已经磨得模糊，却依然能看出绣娘的用心。
针娘没有参加宫宴，只让人送来了封信，说要去北邙山给父亲和淑妃立块碑，碑上不刻名字，只绣片稻田。“江南的鬼稻已经除尽，”信里写道，“往后该种新谷了。”
长安的槐叶落满御道，像铺了层金色的地毯。苏明远知道，这场持续数年的阴谋终於落幕，但权谋的暗流从未真正消失，就像皇城的墙角总藏著青苔，只要有缝隙就会生长。但他不再害怕，因为他明白，最锋利的武器从来不是刀枪火药，而是百姓碗里的那碗乾净米饭，是绣在针脚里的那份安寧期盼。
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