他顿了顿，又道：“另外，让人去江南调运清稻草，越快越好。告诉江南巡抚，就算是连夜赶路，也要在除夕夜前送到长安。”
除夕当天，长安笼罩在一片喜庆的氛围中。百姓们穿著新衣，提著灯笼在街上穿梭，西市的烟摊子前排起了长队。苏明轩被“请”到了皇宫，美其名曰“与家人共度除夕”，实则是被软禁在苏明远的偏殿。
“你就这么信不过我？”苏明轩端著酒杯，看著窗外绽放的烟，语气带著一丝落寞。
“我信不信不重要。”苏明远碰了碰他的杯子，“重要的是，別让自己成为別人的棋子。”
烟升到最高点时，苏明轩突然起身：“我去趟茅房。”
苏明远点头，示意张柬之跟著。可就在张柬之转身的瞬间，苏明轩突然撞开窗户，跳了出去。等苏明远追出去时，只看到他消失在夜色中的背影，腰间似乎还別著个火摺子。
“不好！”苏明远心头一紧，“他要去万文阁！”
万文阁的阁楼上，老王果然在燃放烟的掩护下升起了狼头旗。就在这时，一道黑影从旁边的屋檐上跃下，一把夺过旗帜，正是苏明轩！
“你怎么来了？”老王大惊失色。
苏明轩没理他，將旗帜扔进火堆，同时点燃了手里的火摺子，朝空中拋去——那不是给漠北骑兵的信號，而是给羽林军的暗號！
几乎是同时，西市周围响起了羽林军的吶喊声，埋伏在暗处的士兵们冲了出来，將前来接应的漠北细作一网打尽。
苏明远赶到时，正看到苏明轩被几个蒙面人围攻。他拔刀上前，与苏明轩背靠背站在一起：“你早就知道太后的计划？”
“嗯。”苏明轩砍倒一个蒙面人，喘著气道，“凤主的布偶我早就发现了，上面的针沾了鬼稻的粉末，我故意装作中毒，就是为了引出他们的后续计划。”
他指著被烧毁的狼头旗：“这旗帜是漠北骑兵的集结信號，只要烧了它，他们就不敢贸然入关。”
战斗结束后，苏明轩解开衣襟，露出缠满绷带的后背——那里是被太后的人打的，为了取信於他们，他故意挨了这顿打。“我母族虽然被太后所害，但我毕竟流著一半突厥的血，他们以为能拉拢我，却不知道我早就把自己当成了中原人。”
苏明远看著他渗血的绷带，突然明白了墙上刻著的“苏明轩”为何標著梅——梅耐寒，正如他藏在冰冷外表下的赤诚。
江南的清稻草在天亮时终於送到，柳氏带著医官们挨家挨户地分发，確保每个可能接触到鬼稻的百姓都喝到了解药。太后的亲信被一网打尽，静心庵的暗格被彻底封存，里面的人名成了永远的秘密。
大年初一的清晨，苏明远和苏明轩站在城楼上，看著百姓们互相道贺，脸上洋溢著幸福的笑容。
“接下来怎么办？”苏明轩问道。
“江南的鬼稻还没解决。”苏明远望著远方，“等过完年，我们一起去江南。”
苏明轩点头，阳光洒在他的脸上，融化了最后一丝冰霜。他知道，这场没有硝烟的战爭还没结束，但只要兄弟同心，再深的暗流，也终会被阳光碟机散。
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