第21章 潘金莲（二合一）

阳穀县县衙內。

正堂上掛著的“明镜高悬“匾额已有些年头，漆面暗黄，边角处还结著蛛网。

衙门外人头攒动，闻讯赶来的百姓將门口围得水泄不通，充满了嘈杂的议论声。

几个壮汉帮著武植兄弟將载著虎尸的板车推进衙门。

那吊睛白额大虫躺在车上，已经气绝死亡，还依然散发著骇人的威势，周围人看著都只敢指指点点。

“当真是条好汉！”

知县孟义从太师椅上站起，绕著虎尸嘖嘖称奇。

这猛虎在景阳冈伤人已久，县里武者、猎户却无人敢接这烫手差事，如今竟被人除去，他自是喜出望外。

孟义將目光转向一旁的武植，见他面容方正，双目炯炯有神，只是身材比常人矮了一截，又看看他身旁魁梧如山的武松，不禁有些疑惑。

这大虫真是这矮壮汉子打的？

不会吧？

老知县孟义捋著鬍鬚：“本县许久未见如此英雄。你且说说，是如何打死这大虫的？”

武植抱拳一礼：“昨日...”

他將打虎经过细细讲述，说到惊险之处，堂上眾人无不屏息凝神。

隨著武植的话音，人们时而看向那血跡斑斑的刀鞘，时而盯著他手上浸透鲜血的布条，不时发出惊嘆声。

“好好！”

孟义听得频频点头，眼中精光闪烁。

他原以为打虎的必是那九尺高的武松，没想到居然是这矮壮汉子独自完成。

堂外围观的百姓早已按捺不住，有人高喊：“打虎武大！”

这个諢號顿时在人群中传开。

县令听完武植讲述，见他忠厚勇武，又想到县里正缺得力人手，孟义当即拍案道：

“武大，这虎既是你打的，自然归你所有。此外，本县还要赏你白银二百两，並参你做个步兵都头！”

武植心中暗喜，这次打虎当真是收穫颇丰。

没想到这县官並不是为虎而来。

都头不是什么大官，但有了官身，不仅不用再卖炊饼为生，日后练武行事也方便许多。

他当即躬身行礼：“承蒙恩相抬举，武植定当尽心竭力。”

知县满意地点头，转头吩咐道：“来人，立文案！”

旁边的押司连忙铺纸研墨，开始撰写任命文书。

堂下百姓的欢呼声此起彼伏，武松站在兄长身后，俊朗的面庞上满是自豪之色。

他不由想起自己在柴进府上的那些遭遇。

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所谓的江湖好汉对他冷眼相待，就连柴大官人也对他爱答不理。

临行时，虽然宋江赠了些银两，但与兄长今日的荣耀相比，实在不值一提。

知县孟义兴致高昂，当即吩咐衙役去请县里的上户人家，包括两家武馆的馆主和当地富商，要为武植设宴庆贺。

......

一连数日，阳穀县內觥筹交错，武植兄弟两人都成了眾人爭相结交的对象。

酒席间。

武植与镇远武馆的李馆主同座畅饮。

两人面前摆满了各色菜餚。

李馆主一边啃著鸡腿，一边笑道：“武都头，你这次可真是给咱们武馆长脸了！这几日来报名的学徒比往常多了三成不止，都是衝著你的名头来的。”

武植举杯相敬，谦逊道：“哪里，在下成就都是馆主教导有方。”

李馆主摆摆手，油光满面的脸上露出郑重之色：“老夫思量再三，决定免除你今后在武馆学武的一切费用。不仅如此...”

他顿了顿，认真道：“日后你衝击铜皮境、铁皮境所需的药材，武馆也一併包了。”

武植连忙推辞：“这如何使得...”

李馆主却正色道：“武都头如今已是咱们县里的门面。不瞒你说，老夫苦练一辈子，也不过勉强摸到淬肉境的门槛。这武道修行，真是一境一重天啊！”

他脸上隨即闪过一丝忧色。“日后若是武馆什么变故，还望都头能照拂一二...”

武植心头微动，看来李馆主也察觉到了这世道將乱。

他不动声色地饮尽杯中酒，暗下决心要趁当都头这段时间，儘快提升实力。

“也好，馆主费心了。”武植微微頷首。

有了武馆的药材支持，自己的修炼武道定能又快上不少。

在这乱世之中，什么功名利禄都是虚的。

唯有自己这一身武艺和手中的刀，才是真正的倚仗。

李馆主见他应下，脸上的皱纹都舒展开来：

“都头爽快！明日我就让徒弟把第一批药材送到府上。”他举杯相敬，“往后每月都会按时供应，绝不耽误都头修炼。”

两人正说话间，一阵浓郁的脂粉香气突然飘来。

一个锦衣华服的男子缓缓踱步而来，头戴青色幞头，鬢边还簪著一朵鲜艷的牡丹，那双桃眼滴溜溜地转著。

他凑到武植身旁：“武都头，在下西门庆，西门生药铺的掌柜。不知这虎可否割爱？在下愿出一百贯！”

李馆主见状，当即冷哼一声：

“我当是谁，原来是飞鹰武馆的西门大官人。”说著便往旁边挪了挪位置，脸上毫不掩饰厌恶之色。

武植心中瞭然，看来这李馆主与西门庆早有嫌隙。

他又再细想西门庆出的价钱。

一百贯铜钱表面上与一百两银子相当，实则上天差地別。

如今市面上银贵钱贱，一两银子能兑两贯铜钱还有余，这分明是要占便宜，把自己当猪宰呢！

何况一只虎的价格也不止一百两银子！

“西门大官人说笑了。”武植语气冷了几分，“这虎我自有他用，並不想卖。”

西门庆那张俊俏的脸顿时一僵，眼中闪过一丝阴鷙。

他强挤出一丝笑意：“好，好，是在下唐突了。”说罢訕訕退下，转身时袖中的已经默默攥紧了拳头。

坐在武植另一侧的武松敏锐地察觉到西门庆的不悦，粗壮的手臂上青筋暴起，肌肉瞬间紧绷！

武植不动声色地拍了拍弟弟的手臂，示意他稍安勿躁。

“哥哥，这小子一看就不是什么好鸟。”武松压低声音，虎目中寒光闪烁。

李馆主重新坐回座位，凑近低声道：

“都头有所不知。先前你教训的那个牛二，老夫后来托人查了，不过是西门庆手下的一个嘍囉罢了。想必当初牛二挑事，也是受了这廝的指使。”

他环顾四周，声音压得更低：

“这西门庆最是阴险，自己手上从不沾血，专指使手下人干些坑蒙拐骗、放贷催收、辱人妻女的勾当。更棘手的是...”李馆主顿了顿，“他背后有飞鹰武馆撑腰，如今县衙里的武者加起来都没他们多，连知县大人都不愿轻易招惹。”

武植指尖轻叩桌面，淡淡道：“如此说来，我这都头一职，怕是不好当啊..”

李馆主嘆了口气：

“正是如此。不然你以为为何这都头之位空缺多时？上一任都头，就是被西门庆联合几个地头蛇做掉的。而且这廝背后的飞鹰武馆一直想吞併我们镇远武馆，若非老夫的铁砂掌还有几分火候，恐怕就遂了他的愿了。”