第428章 把握人心

乔瓦尼有些犹豫，考虑是否应该此时劝说皇帝在攻陷君士坦丁堡后继续东进，最好是能够將小亚细亚西部海岸的部分领土赏赐给骑士团以扩张骑士团的实力。

不过眼下这场攻城战还未见分晓，乔瓦尼也只得打消了这个念头。

在谈论了一些关於攻城战的问题后，拉斯洛很快就找了个藉口溜走，他感觉自己已经隱约察觉了乔瓦尼大团长不断接近他的原因，但是眼下还无法確定。

至於说更进一步的交流，那就只能等到攻陷君士坦丁堡之后了。

不久后，拉斯洛在野战医院里所做出的承诺开始在军中广为流传。

不出所料，原本因为初次进攻失利而略显低迷的奥地利军队很快又恢復了高昂的士气，並且开始为下一次进攻进行精心的准备。

这也对周遭其他国家的军队產生了不小的影响。

波西米亚，巴尔干诸属国的士兵也得到了类似的承诺，而匈牙利的农奴们则得到自由的保证。

帝国联军、那不勒斯和义大利联军得到的许诺是君士坦丁堡的財富和奥斯曼人的土地c

当然，所有参与圣战的士兵最关注的还是他们心中潜藏著的宗教狂热，对於救赎的渴望成了他们继续战斗的另一大源动力。

在第一波进攻结束后，位於狄奥多西墙外的十字军开始重整旗鼓，准备再次向君士坦丁堡出色的防御体系发起挑战。

城內的奥斯曼人也赶紧抓住这个喘息之机稍作休整、修补破碎不堪的城墙，等待著下一波攻势的到来。

数日时间悄然过去，期间原本火热的战场陷入了短暂的沉寂，唯有火炮的轰鸣始终未变—一个不好的消息是拉斯洛命人从海上託运而来的十二门格拉茨巨炮已经报废了两门，一门炸膛使得三位炮兵工程师原地火化，另一门破裂严重被迫终止使用。

长期高负荷的使用使得一些有著三十多年歷史的老古董彻底撑不住变成了一堆废铁。

拉斯洛儘管对此心疼不已，也只能命令巨炮部队继续远程轰击城墙。

更多小规模的火炮被运到十字军中，这些炮將被安置在靠近城墙的阵地內，对城墙进行持续的火力压制以掩护士兵发起突击。

此时的十字军大营內，拉斯洛正与手下的將领们商量接下来进攻的方案。

“陛下，我们不能再这么硬著头皮往上冲了，”近卫军统领埃斯特將近段时间以来统计出的伤亡数字展示在诸位將领面前，“我们在过去两周的进攻中折损了总共六千多名士兵，这还没算上围攻加拉塔的军队。

奥斯曼人承受了多少损失，我们无从得知，但是绝对比这个数字要小得多。

即便我们利用极为猛烈的火力掩护攻城的部队，依然无法压制奥斯曼人的抵抗，反而令我们付出了巨大的伤亡。

再这样强攻一次，十字军部队也许会濒临崩溃。“

虽然埃斯特的话中有一些夸张的成分，但是他的分析无疑是准確的。

对於兵法略知皮毛的拉斯洛也知道攻城只是下策，如果能通过计谋夺取这座城市那无疑会极大减少伤亡。

只可惜，城內的奥斯曼守军基本都是通过吉哈德召集而来的虔诚的穆斯林，他们中相当一部分几乎愿意为信仰付出一切，想要劝说或者买通他们投降实在是太过困难。

至於说城內的其他居民，他们中的许多人现在已经感到畏惧，並且打算投降了。

什么仇恨，什么信仰分歧那都是虚的。

城墙內外那不断响起的火枪和巨炮的轰鸣声，教堂大钟的咆哮和兵器碰撞的声音混成一片，城中妇孺的哭泣让人们相信天与地已经相接，並且一同震颤，仿佛十几年前那些末日般的景象再次出现。

那一天，君士坦丁堡的市民们回想起了被十数万大军围攻的恐惧。

他们虽然无心与城外的十字军相抗衡，但是想让这些软弱的希腊人里应外合打破奥斯曼人坚不可摧的防御，那也无异於痴人说梦。

既然外交手段和谋略都无法取得成效，留给拉斯洛的就只剩两条路了一跟城里的守军对著耗，直到某一方的物资补给耗尽，隨后自行崩溃，或者不顾一切地不断发起强攻，直至击溃奥斯曼人的防线。

“命令各部队加紧休整，”拉斯洛发出一声微不可察的轻嘆，决心选择第三条路，以更聪明的形式进行下一次强攻，“让威廉给我加紧进攻加拉塔，埃斯特，带著你的部队加上一些辅兵趁夜偷偷前往加拉塔外，协助威廉进攻。

我们必须把海军放进金角湾，这样一来奥斯曼人就是再顽强也顶不住两个方向的猛烈进攻。”

即便是拉斯洛也不得不承认威尼斯总督恩里克·丹多罗和奥斯曼苏丹穆罕默德二世的思路是对的，打君士坦丁堡就得首先拿下金角湾，不然一切都是白瞎。

真让他带著手下的军队干穿狄奥多西墙，这根本就不现实。

就算他手下的这些十字军死光了奥斯曼人也依旧可以守住城墙。

“是，陛下！”

见皇帝做出决断，埃斯特立刻提振精神，兴奋地接受了这个关键的任务。

一旁的其他將领们对此没有丝毫羡慕，过去一段时日无论是奥匈军、萨克森军还是波西米亚军都轮番上阵，付出了不小的伤亡，唯独近卫军被皇帝留作预备部队，始终没有投入战场。

现在看来，皇帝也许早就为如今的局面做好了准备。

接受命令的埃斯特率领著完全由奥地利精锐组成的近卫军以及数千辅兵趁著夜幕降临之时悄悄避过守军的视线，绕了一大圈来到了金角湾北部的攻城营地。

大量生力军的到来为这场本就快要结束的攻防战按下了加速键。

在数日后的一次总攻中，未能得到足够多兵力补给的加拉塔城最终未能逃过陷落的命运，在经过短暂的巷战过后，奥斯曼守军被屠戮大半，剩下六百多人也做了俘虏。

时隔十多年，由热那亚人建造的加拉塔上再次掛上了那面极为显眼的圣乔治红十字旗这是拉斯洛特意批准的行为。

隨后，拴在加拉塔一侧的铁链被十字军战士们从岸上解开，大量守候在外的十字军舰船立刻向著金角湾深处长驱直入。

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