第171章 勋贵集团新任魁首——带头大哥！
洛京神都，华灯初上。
与城中各处门阀世家、诸侯郡王府邸的喧嚣鼎沸相比，坐落于大街尽头的秦国公府却显得格外清冷。
府门前石狮肃立，朱漆大门紧闭，偶有举子经过，也只是投以敬畏一瞥便匆匆离去——
在这文风鼎盛的洛京城，功勋将门子弟大多投效大周军方，与举人士子之间，终究隔着一道无形的藩篱。
此刻府内却是另一番景象。
正堂之上，十六盏鎏金蟠螭宫灯将厅内照得亮如白昼。
二十余位身着爵服的国公按品阶列坐，近百位侯伯肃立下首。玄铁甲胄与织金蟒袍在烛火下交相辉映，肃杀之气盈满厅堂。
“薛国公到——！”
随着门房一声长喝，一辆镶着薛府家徽的马车碾过青石甬道。
薛崇虎一袭玄色太守官服，腰间玉带映着寒光，龙行虎步间，腰间佩剑与鎏金蹀躞相击，铮然有声。
“薛兄！可算把你给等来了！”
秦国公秦怀宝顿时目光骤亮，霍然起身，麒麟补子随动作泛起波纹，大笑迎了上去。
“秦兄，请！”
薛崇虎一笑，虎目环视，微微颔首，随即龙行虎步，径直落座于上首之位，与主持聚会的秦国公并肩而坐。
厅内众人依序入座，座次皆按祖辈功勋而定——
薛国公一脉，乃大周开国第一功臣，辅佐太祖定鼎天下，位列众国公之首，无人可撼。
其后依次是秦国公、蒙国公、赵国公、李国公、郑国公等，共计二十位国公，无一不是功勋赫赫的将门世家。
至于百位侯伯之流，则只能屈居下首，静候议事。
放眼望去，满堂尽是铁甲寒光、虎贲之气，武官将领占了大半。
而文官衣袍者寥寥无几，其中以太守薛崇虎官位最高，一袭紫袍鹤立于众将之间，格外醒目。
秦怀宝缓缓起身，虎目扫过满堂勋贵，声音低沉如铁：
“自大周开朝以来，我等国公，每三年轮值主持一次功勋议事，从未间断。”
他五指攥紧扶手，指节泛白：“今日召集诸位，实有一桩关乎我等功勋集团，存亡的大事！”
“秦公但说无妨，在座皆是自家兄弟！”
蒙国公蒙冉抱拳沉声道。
“诸位可曾感觉——”
秦怀宝猛地拍案，茶盏震颤，“如今朝堂之上，风云变幻！各大门阀盘踞高位，如日中天，科举新贵大量崛起！
而我等将门子弟，虽执掌虎符参与朝会，却只能议军务，不得干涉朝政！
朝中大事，谁会问我等意见？
像朝廷的科举之制，便从未征询我等功勋将门之意见！”
他猛地冷笑道：“朝堂六部之中——吏部、户部、礼部、兵部、刑部和工部。
吏部遴选百官，户部执掌钱粮，礼部把持科考，工部掌工程——我等勋贵，唯有在兵部，尚存一席之地！
更遑论六部之上三省——中书省、门下省、尚书省，早无我等立锥之处！“
堂下甲叶铮然作响，众将呼吸渐重。
“想当年开国之时——”
秦怀宝突然拔高声音，“在座诸位先祖，哪个不是位列三公九卿？一言可决朝堂大事！
如今呢？”
他狠狠掷出杯盏，“连兵部都快保不住了！.兵部尚书、兵部侍郎，皆需文官担任。
我等武将，无法出任侍郎、尚书，皆只能听命行事！”
鎏金灯树忽明忽暗，照得满堂铁甲寒光森然。
若非，功勋将门子弟遍布大周各军，掌握了大量将军之位，恐怕连在兵部都说不上话。
堂内气氛骤然一凝，百十道目光如利箭般射向薛崇虎。
这位身着绛紫官袍的江州太守，在满堂甲胄之中格外醒目——
功勋子弟一旦从军，便如困龙入渊，纵使官至御林军将领、大将军，亦难撼动朝堂格局。
唯有薛崇虎，当年早早的放弃入军为将，硬是在科举仕途上杀出一条血路。
“薛兄！”
蒙国公蒙冉猛地推开交椅，鎏金甲叶铮然作响，“你如今已是江州太守，若再进一步晋升刺史.”
他粗糙的手指重重戳在檀木案几上，“便是大周十大封疆大吏，在朝堂能说上话！”
满堂勋贵呼吸皆滞。
烛火摇曳间，可见众人眼中燃起的野望。
蒙冉声音愈发激昂：“薛兄！待你封疆一方，站稳脚跟，日后调任朝廷中枢指日可待！
六部侍郎、尚书，皆是可期！
甚至”
他忽然压低声音，却字字如雷，“甚至入主三省，也未必没有机会！”
“不错！
到那时——你便是我等功勋将门的魁首，带头大哥！
我等皆奉你号令，跟朝堂其它势力，一争高下！”
秦国公突然拍案而起，麒麟补子在烛光下熠熠生辉，“我功勋将门集团，就再不是任人宰割的板上鱼肉！
不至于在朝廷政务，插不上一句话！”
满堂铁甲铮鸣，众将目不转睛。
薛崇虎垂眸凝视茶汤，只见自己的倒影在涟漪中忽明忽暗。
他的手指轻轻敲击青瓷茶盏，发出清越的颤音。
“蒙兄此话虽在理”
薛崇虎抬起头，眼中闪烁着睿智光芒，“却如水中捞月，难如登天。”
厅中烛火忽明忽暗，映照着他眉心，忽隐忽现的才气。
“以我区区进士文位，能任江州太守已是极限。”
他苦笑一声，指间凝聚出一缕淡青色文气，转瞬即逝，“若无翰林学士之境，想为大周一道刺史.几乎不可能！”
“咔嚓——”
秦国公手中的茶盏突然迸裂，琥珀色的茶汤顺着指缝流淌。
满堂将门子弟气息变得沉重，铁甲发出沉闷的摩擦声，仿佛一群困兽在挣扎。
“若是再过一二十年，我侥幸成为翰林学士，六部尚可期！”
薛崇虎摇头叹息，文士纶巾在夜风中轻扬，“但是三省.需要殿阁大学士文位境界，非我此生所能企及！”
他望向自己掌心的文气痕迹——淡若游丝，涣散难聚。
几十载寒窗苦读，想要突破翰林学士的文道天堑，晋升为封疆刺史。
对他而言，已经是登天一般的难度。
他连刺史都晋升不了，那就更别说进入朝廷中枢三省六部，成为侍郎。
此言一出，
秦国公府内，堂内死寂。
薛崇虎自己都没有信心，他们何来信心？！
“唉~这该如何是好？
难道，我等功勋将门，只能这样日渐衰落下去？！”
蒙国公蒙冉沉声一叹，玄铁护腕重重砸在案几上，震得烛台摇晃。
众功勋将门眼中，刚刚燃起的希望之火，此刻正以肉眼可见的速度熄灭。
他们之中，江州太守薛崇虎，尚且难以晋升翰林学士，难以成为封疆大臣——刺史！
在这满堂功勋将门之后中，又有几人能在文道上走得更远？
薛崇虎指尖轻叩茶盏，瓷声清越如磬。
他唇角微扬，眼中精芒乍现：“如今之局，对我等功勋将门虽凶险，却也并非无解！”
“薛兄快说！”
秦怀宝连忙倾上身，案几上的青铜兽钮镇纸被撞得叮当作响。
“若有人，天生文道天赋出类拔萃——”
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