“最终,亚伦选择了支援边境,并凭借战功赢得了王选……而希尔缇娜的生母,塞西莉亚则以牺牲自己的性命为代价,压制住了黄昏灾祸的扩张。”

“原本,这也就是一些久远的陈年往事而已,早已经被岁月所遗忘。”

银院长眨了眨那双红宝石般的兽瞳。

“但是,那件事却在彼时才不过三四岁,尚且年幼的小缇娜心中,造成了极为深刻的影响。”

“她将自己的母亲,那巡林者家族的家训视为了自己的人生信条……将母亲牺牲前的背影视为了自己毕生的理想。”

“也因此,小缇娜在很小的时候便脱离了皇室预设的人生轨迹,选择进入了繁星大学学习,更是拒绝了身为皇族的名号。”

“她不愿意接受圣剑,接受那原本非她莫属的王位,成为下一任的帝国女皇。”

“因为要想成为一位合格的女皇,便必须要有取舍,有牺牲……甚至在必要的时候先行撤离,以民众和军人的生命来换取国君的平安,而这恰恰是小缇娜不愿意接受的。”

“这件事情,你应该也有所耳闻吧?我记得你在冻水镇的历史残响中,便曾经进入过小缇娜的梦境。”

“嗯。”

拉斯特点了点头。

在当初的冻水镇,朱月污染物将小镇内的一切活物,都卷入了自己所编织而出的梦境。

为拉斯特自己所编织的梦境,是名为迦南的幻梦。

而为希尔缇娜所编织的梦境,便是那道独自走进大火之中,栗色长发在火风里飞扬的身影。

那是希尔缇娜的母亲,那位名叫塞西莉亚的女骑士牺牲前的背影。

而当时,拉斯特便与希尔缇娜一起,在幻梦中亲眼见证了那回忆中的景象。

「身为贵族,无论如何都得守护自己的领民,即使为此付出生命;身为骑士,只要还有一口气在,便绝不能让同伴死在自己面前。」

这是在深蓝港的火光里,希尔缇娜亲口向自己所讲述的,属于「巡林者」的家训。

是希尔缇娜人生的信条,也是她为之努力了毕生的理想。

正如在拉斯特的心灵深处,正是因为「想要成为守岸人」的愿望,方才支撑着他在深蓝港中循环往复了数百年之久,都未曾绝望堕落一般。

对希尔缇娜而言,支撑着她经受住种种流言蜚语,经受住同伴乃至是闺蜜的质疑和斥责,一路走到如今地步的源动力,也便是那名为「巡林者」的理想。

“对于常人而言,小缇娜的所作所为确实有些难以理解吧。”

“放着原本板上钉钉,非她莫属的继承人身份不要,舍弃了皇室的资源和地位,放着好好的下一任女皇不当……为了一个莫名其妙的理想而奋斗终生。”

“如此的偏执,甚至可以说是愚蠢。”

银院长眨了眨眼睛:“不过,在我看来,小缇娜的心灵却很耀眼,那般光辉的理想……是足以与你相提并论的,最高稀有度的棱彩饭票。”

“所以,我才有些诧异这封信上的内容。”

银院长微微眯起了眼睛:“虽然不怎么愿意承认,但是你小子还是挺有女人缘的,不止是历史残响里的那个格蕾……就连小缇娜也不例外。”

“但是,对小缇娜而言,倘若接受了这份由她父亲所主动提出的婚约,便等同于向她的父亲低头。”

“这是一副名为亲情的牵挂,亦是锁链……”

“令她必须修正掉自己的偏执。”

“或者说,主动放弃自己那名为「巡林者」的理想。”

……

翌日,中午。

拉斯特从繁星大学的外置站台,登上了通往帝都的专车。

与先前通往秘仪塔的专列有些相似,这架专车的车厢外部,也铭刻着格兰威尔帝国的象征——那黑鹫的图纹。

只是相比于先前的军用专列,这次的专列内部装潢却要更为的特别,车厢通体呈哑黑色,经过仔细的打磨抛光,透露出一种低调的奢华,昭示着其独属于帝国皇室的身份。

这架皇室专列似乎是运用上了最新的技术,行驶速度很快,却接近于无声。

车窗外的景色也在飞速变化。

原本繁星大学外那一望无际,风吹草低见牛羊的黄金色原野逐渐消失不见。

取而代之的,则是一座无比宏伟,无与伦比的繁华都市——

「晨曦与星光交汇之地」、「万城之城」……这座城市有着太多太多的称号。

当然,这里还有个更为格兰威尔帝国子民们所熟知的名字——

帝都。

这里是整个格兰威尔帝国,乃至于整个西大陆的政治与经济的核心所在。

哪怕放眼整个大陆,能够与帝都相提并论的大都市,也仅仅只有神圣王国的圣庭,以及中立的知识都市等寥寥几处。

列车驶入城内,却并未减速,而是依然行驶了十数分钟之后,方才在一处宫殿群落之间停顿了下来。

“我先在亚空间补觉去了,你那边完事了再来喊我。”

银院长招呼了一声,便径直消失在了次级维度的裂隙之中。

它的性情向来如此,对于看不顺眼的家伙,那是真的老死也不相往来。

轰——

列车的车门缓缓打开。

车门之外,早已经有宫廷侍女恭敬地等候在一旁。

“拉斯特先生。”

“陛下与夫人正在公馆内等您。”

……

“所以,我这也算是去见家长了吗?”

拉斯特微笑了一下,顺着侍女的指引踏入了那奢华的宫廷之中。

(本章完)

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