张远在石垒堡住了七天。
七天里，北方的魔气一天比一天浓。
紫黑色的云层从地平线缓缓升起，像一道正在生长的墙壁，昼夜不息地向南推进。
斥候每天都要往北探出两百里，但每次回来带的消息都一样。
魔兽在聚集。
不是几千几万地聚集，是铺天盖地地聚集。
苍狼原以北的大片荒原上，魔兽的数量已经多到斥候不敢再往前探。
那些魔兽像是从地底钻出来的一样，源源不绝，无穷无尽。
第七天夜里，一道金色的传讯符穿透夜空落入石垒堡。
这道传讯符与之前那些都不一样。
符光不是淡金色，而是纯金色，亮得像是城头上忽然升起了一轮小小的太阳。
传讯符落在张远手中之后并没有立刻消散，而是在他掌心中悬浮着，缓缓旋转了三圈，然后崩散成一片细密的金星。
那些金星在半空中凝聚成一行字：
“昭华城，百川汇聚。各方镇守，恭候先生。”
落款没有名字，只有一道极淡的银色印记。
那印记像是一座被云雾缭绕的山峰。
秦岳站在旁边，看到那道银色印记的时候，瞳孔猛地收缩了一下。
“昭华城。那是天垣城破碎之后，青嵩界上最古老的几座城池之一。”
“它不属于任何一个将军府，不属于任何一个王朝。昭华城只听命于一个地方。”
“天垣城，遗老会。”
老头的声音压得很低。
“遗老会。那是天垣城破之后，幸存下来的最后一批守军后裔建立的组织。”
“他们不参与任何世俗纷争，不干涉任何王朝更迭，只在一种情况下会现身。”
“当他们认为，当年那场浩劫可能重演的时候。”
张远看着那行金色的字在夜风中缓缓消散，没有说话。
他的手指在镇岳令的边缘轻轻摩挲着。
令牌在夜色中微微发热，像是感应到了什么。
秦岳迟疑了片刻，郑重地开口：“张先生，遗老会的邀请……”
“去。”
张远语气平淡。
……
昭华城不在平原上，不在山谷中，而是建在一座被拦腰斩断的山峰上。
那山不知叫什么名字。
在很久很久以前，这座山的高度据说能刺破云层，在天空之中撑开一道巨大的口子。
如今，它的上半截已经不见了。
不是被削平的，而是被某种无可名状的力量直接从中间轰碎。
碎掉的山体，在周围的山谷中堆积成一片嶙峋的乱石滩，至今寸草不生。
昭华城就建在剩下的半截山体上。
城墙沿着断崖的边缘蜿蜒而上，最高的塔楼恰好建在断崖的最高处。
从远处望去，整座城池像是一座悬挂在天际线上的要塞。
张远带着一支不到百人的队伍从石垒堡出发时，天还没亮。
没有人问他去做什么，也没有人拦他。
他只是走到营地门口，翻身上马。
回头看了一眼城墙上那些默默望着他的守军，然后策马向北。
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