“朕过两日便启程，先回秭归。
“江陵前线一应军务，便由子龙將军全权节制，叔至將军辅之。
“如何调整防务，调动兵马，二卿相机行事，不必事事请旨。”
他顿了顿，目光更温和了些：“朕只有一个要求。”
“陛下请讲！”二將並声。
刘禪当即离席前趋，行至两位老將军席前，两位老將军见状赶忙避席躬身，而刘禪则一左一右，將两位老將军两只苍道大手郑重执起，最后合於一处，三人四手相抱。
“疆土得失，尚有来回。
“柱石栋樑，折之难再。
“事若不济，江陵可以不要，便是夷陵亦能失之，然朕的车骑將军与朕的后將军，须得须尾无虞，可能应许朕乎？”
话音落下。
赵、陈两名老將俱是一震，忽忆起彼时为曹魏所追，避难江夏，先帝亦是这般合抱住三人之手，君臣三人俱是壮年。
须臾，两位老將一齐深深拜下，以头抢地，再抬头时，赵、陈二將粗糲颤抖之声合於一处，鏗鏘如铁，掷地有声：“陛下厚恩如此，臣万死难报！唯竭此残躯，肝脑涂地，以卫社稷，不负陛下之託！”
次日。
郑泉离开汉军大营。
江风已带了深秋微寒，吹散了他最后几分残醉，却怎么也吹不散他心头沉重。
他没有乘坐来时的车驾，只让从人牵著马，自己深一脚浅一脚沿著江岸缓行。
耳畔仍还迴响著那位年轻汉帝斩钉截铁之语。
『汉贼不两立，王业不偏安』。
每一个字都宛若巨石，砸在他身心之上，砸得他难以喘息，又砸得他心上一弦崩摧。
他忽地想起临行前，武昌宫中孙权憔悴之躯，恼怒之容，而片刻后却又惊忆起自己在猎苑西殿的心惊胆战与骨肉暴寒。
『曹操曾言，生子当如孙仲谋，孙权其人帝王心术、御下权诡，朕倒也佩服。』那位大汉天子调笑孙权之语縈绕心间。
郑泉忽地停下脚步。
望著脚下大江汩汩东流，见波光粼粼，秋日淒冷，他苦笑一声，喃喃自语：“唇亡齿寒，呵——如今在汉家硬齿眼中，这唇怕已乾裂生疮，非但不足护齿，反倒硌牙了。”
他来时便知，割让武陵、零陵之议，本质上就是一块食之无味、甚至还带了毒的诱饵，所谓谈判，从一开始就是镜花水月，目的不过是拖延与试探罢了。
“终究是——国力不济，徒逞口舌啊。”郑泉长嘆一气，望著汩汩大江胸中憋闷。
他一生自负辩才，嗜酒放达，敢面諫孙权之过搏一直臣之名，於是季汉夷陵大败后，孙权遣他为使，他在季汉昭烈面前，犹自纵饮狂言，烂醉如泥。
可如今呢？
汉军挟连胜之威，士气如虹。
大吴则损兵折將，江河日下。
便连国门武昌內部都险生大变。
如此局面，他任何的巧言令色都苍白无力。
不如不辩。
他想起殿上刘禪那双年轻却沉静的眼睛。
那眼神里没有少年天子战无不胜该有的狂傲与骄矜，只有近乎冷酷的清醒与决绝。
那是一种认准了道路，便撞至南墙亦不回头的决绝与执拗。
郑泉忽然有些理解，为何诸葛亮这般大才，会在季汉昭烈崩逝后如此倾心辅佐这位嗣君，又为何在这位嗣君手中，本该一蹶难振的季汉竟焕发出如此磅礴生机与惊世之力。
“非英霸之主，不能为此言，不能行此事。”郑泉低声嗟嘆，心中五味杂陈。
有对敌国明君英主的钦佩，有对吴国前途的绝望，更有一种小人物身处歷史洪流的无力。
他鬼使神差地回头西望，只见汉军营垒轮廓森然，秩序井然，而江陵宛若孤舟，隨风波飘摇。
回头东去。
初升之日赫然入目。
这名吴使没来由地想起了几年前继他之后出使季汉的张温。
彼时张温聘汉东归，季汉百官皆往饯行，集於都门，唯秦必未往，诸葛亮遣使促之。
张温问曰：“彼何人也？”
亮曰：“益州学士也。”
及秦宓至，温问：“君学乎？”
必曰：“五尺童子皆学，何必小人！”
温復问曰：“天有头乎？”
宓曰：“有之。”
温曰：“在何方也？”
宓曰：“在西方。诗曰：『乃眷西顾。』以此推之，头在西方。”
其后，张温又追问了一大堆『天有足乎』，『天有耳乎』，『天有目乎』之类的问题，想以此来揶揄天命非季汉所有。
双方答问如响，应声而出，片刻喘息也无，最后，张温问：“天有姓乎？”
必曰：“有。”
温问：“何姓？”
宓曰：“姓刘。”
温问：“何以知之？”
答曰：“天子姓刘，故以此知之。”
温问：“日生於东乎？”
宓曰：“虽生於东而归於西。”
正是此番论对，导致张温回到吴地后为孙权所恼恨，所谓吴郡大才之首，此后再不復用。
“虽生於东而归於西————”
“回去吧。”郑泉对从人挥了挥手，声色疲惫，“回去復命。”
接下来几日，江陵城外的汉军布防悄然变化。
表面上看，围困江陵之势依旧，但仔细观察便能发现，汉军在逐步加固西方营垒，尤其通往夷陵的道路沿线，增设了哨卡与烽。
中洲水寨的船只调动，也变得更加频繁起来，一批又一批粮草辐重不断自上游运往中洲。
江陵城头。
陆逊终於察觉到了异样。
留赞站在他身侧，一条伤腿还未好利索，却也弃了拄杖，见陆逊眉头忽地紧锁，心觉不对，便也顺著陆逊的自光望去，带著疑惑，没多久便也看出了些许端倪：
——
“上大將军，蜀人似乎————似乎在收缩？难道说，夏口、武昌那边的战事已有转机？！”
言罢，他不由微微一喜。
倘若夏口曹军已被击退，那江陵便得救了！
“非是收缩，是调整。”陆逊摇了摇头，声音带了些许疲惫，“蜀人恐在防备曹魏南来。”
“曹魏南来？！”留赞先是猛地一愣，不过须臾，心中刚刚泛起的喜意顷刻化为悚然0
陆逊见他神色，知他所想，便出言宽慰：“不会是夏口有事，倘若夏口有事，驃骑將军在油江口，必然最先收到消息。
“我与驃骑將军有约，若夏口陷於曹魏之手，他便在远处燃起烽烟示警於我。
“至今未有烽烟，便是无事。”
留赞恍然，却又疑惑：“那——为何上大將军说蜀人在提防曹魏？难道曹魏竟还有余力不成？”
陆逊摇了摇头：“陛下——恐怕会以江陵为饵，诱魏南来。”
他將心中猜测道与留赞。
留赞闻罢终於恍然，眸中先是进发出一抹不甘，彻底想通后，却又有些希冀起来：“以撤出江陵为饵——”
“大概便是如此。”陆逊没有正面回答，只轻轻嘆了口气，“只是引魏南下江陵，终非良策，饮鴆止渴罢了。”
沉默许久，留赞忽而变得激动：“只要曹休南下，即便不与蜀人交战，江陵之围亦得解矣！
“一旦蜀人应对失当，我军与魏內外夹击，未必不可大破赵云！”
陆逊看了留赞一眼，眼神复杂，却也没有打击这位宿將的希望，只有些疲惫地徐徐出言：“传令下去，各部谨守城池营寨。
“没有我的军令，不许出城。
“多派斥候，密切监视蜀军动向，尤其是东方及沧浪水方向。还有——城內存粮，从今日起，再减一成配给。”
“再减一成？”留赞失色，“將士连月苦战，体力已是不支，再减口粮，恐军中生怨“6
“照做。”陆逊语气不容置疑。
“节省下的粮食，或许便能让我们多撑十天半月，这十天半月，可能就是转机。
留赞默然，最终重重頷首：“末將领命！
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