开始挑战的时候，陈舟正好25岁。
来到岛上多年，不知不觉，他已经34岁了。
九年时间弹指一挥间，岛上的种种事项都有了合适的人员接手，陈舟渐渐退居幕后，住进了他位于果树山谷的庄园内。
……
得益于神秘奖励送来的植株，庄园附近的山林间种了许多种树木。
荔枝树、榴莲树、可可树、秋白杏、桃树……
它们有的尚显稚嫩，有的已经长成了参天大树，结下累累硕果。
出了门，用木栅栏围起来的草坪向来是修剪整齐的，院内挖了一口井，井上安装了压水器。
不过这个压水器可不是陈舟最初从船上拆下来的那个了，那个压水器因为多年未用，早已朽坏，这个压水器是陈舟找岛上的铁匠锻打的——
是的，如今岛上的工匠们已经成熟到能根据设计图自行锻打铁器了。
陈舟托基利安从欧洲带来了不少渴望发财的老匠人，由他们教导岛民，发展岛上的制造业。
木匠、铁匠、泥瓦匠、兽医、皮匠，这些随着学习慢慢掌握职业技能，了解传统手工业技艺的人越来越多，推动岛上的工业进入了一条前途光明的道路。
压水井旁用砖石砌出了几个苗圃，其中种着产自岛屿的不知名卉，再远一些则是一口鱼塘，陈舟钓到的鱼通常被放生在鱼塘中。
来到这里，鱼也算是过上了养尊处优的生活，无需捕食，每日便有人送饭上门。
只是猫儿调皮，常常伸爪子去够鱼塘里的鱼，或是在鱼塘旁徘徊，闻着鱼腥味儿蠢蠢欲动。
有时它们脚滑落到水中，匆忙跳上岸，踩了满爪泥泞，再回屋时，就会在别墅干净的地板上留下一行脏兮兮的爪印。
……
又是一个旱季，天气炎热，林中的虫儿都噤了声，庄园内非常安静。
院里几棵纤细的不知名小树绽放着五瓣的白色小，阳光从天空照下来，晒透了瓣，使它们显得份外晶莹，宛若白瓷一般。
那些薄薄的绿叶也被光打透，外缘像是镶了一圈金边儿。
虎头慵懒地躺在苗圃的丛中，肚子一起一伏，时而起身舔舔肚子上的毛发，然后躺下接着睡觉。
家中的狗被热得直伸舌头，趴在别墅外的木质长廊上，显得无精打采。
陈舟仰躺于藤编躺椅上，微微眯着眼睛享受和风的吹拂，手边圆桌上放着一本翻开的书。
头上屋顶不时传来一阵凌乱的扇动翅膀声，那是他养的鹦鹉在打闹——
这些原产自岛屿的鸟儿显然更适应这里的气候。
有时它们会调皮地学小狗叫，汪汪汪地吸引人的注意，待弄得猫嫌狗厌了，再扑棱一下钻进附近的树林中，藏匿起来。
……
庄园后面的山坡上被打理得很干净，坡地上铺着方砖，其中有一个格外显眼的小坟包。
小坟包没有墓碑，旁边搭一个避雨棚，棚中放着一个精致的木质小别墅，其中有小龙猫最喜欢的食碗与跑轮。
小龙猫是前些日子死的。
最近两年它常常一动不动地站在窝里发呆，陈舟发现它死的时候，它就靠在笼子角落，身体依旧站着，两只小小的前爪稍微并拢，像是在跟人作揖。
它活着的时候，陈舟经常将一些小物件塞进小龙猫手中，待它乖巧地拿一会儿后再给它零食吃。
小龙猫向来是很听话的，总瞪着它那双乌溜溜的眼睛，不乱动也不作声，只拿着主人塞给它的东西等待奖励。
逝去的时候，或许它攥着爪中无形的小物件儿，在等待陈舟将炒熟的瓜子儿喂给它。
莫名其妙被抓，莫名其妙过上衣食无忧的生活，与一众稀奇古怪的同样长着毛的生物作伴，谁也不知道小龙猫那不怎么大的小脑仁会怎么思考它这一生。
或是孤独，或是幸福，总之它已经永远离开了这个世界。
在它死后，陈舟并没有再抓捕龙猫，还下令将龙猫的栖息地保护了起来。
当那些于碎石坡上穿梭，谨慎地规避捕食者狩猎的小精灵躲回地道中，会不会知道有这样一位同伴，用自己的一生为它们换来了永远的安宁呢……
……
与陈舟共同在走廊下乘凉的是来福和小灰灰。
来福的年纪的确是太大了，它那身醒目的金黄色毛发已经褪去了颜色，变成了灰白色，鼻子和嘴边也发白了。
最近一年，来福开始掉牙，口中那几颗最长的犬齿全都脱落了，就连长在口腔后面的用于撕扯生肉的裂齿都掉了几颗。
它呈现出一种类似于八十岁老人一般的老态，身姿不复从前的挺拔，后腿也愈发无力了。
陈舟呼唤它的时候，它总像耳背一样，愣一会儿才反应过来，慢慢地站起身，缓缓走到陈舟身边，然后执拗地抬起头，努力将自己毛绒绒的大脑袋送进陈舟手心，再伸出湿漉漉的舌头舔舔陈舟的胳膊。
它已经很老了，但它对主人的爱还与从前一样，从未消退。
作为岛上资历最老的元老级侍卫，陈舟给了来福极高的待遇——
这条曾被岛民当成神兽的大狗拥有独属于它的十人保姆团，专门负责为它制作一日三餐，打扫卫生。
来福掉牙以后已经很难撕扯生肉，即使将肉煮熟它吞咽起来也很艰难，必须得把肉撕成一小条它才能顺利食用。
尽管那些保姆从来不敢怠慢来福，总殷切地追着来福喂饭，但来福向来不买账。
它似乎意识到主人已经有足够的时间陪伴它，便像个任性的孩子，必须得陈舟亲自撕肉喂它，它才肯赏脸多吃几口。
有时候来了兴致，来福会站在木质走廊的尽头，努力挺直后腿，朝着天高声吼叫几声。
但它毕竟不是当年年轻力壮的大狗了，叫起来的声音不复从前那般浑宏有力，反而有些沙哑，像压了一口痰。
每到这时，陈舟总要走到来福身旁，揉揉它的脑袋，蹲下将来福搂进怀里夸赞道。
“好伙计，好小伙子……”
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