她默默鼓励了自己几句，正打算去营地周边转转、看看有没有什么自己能帮得上忙的地方时，头顶上方陡然传来的啸音吸引了她的注意。“你发现什么了吗？”伊蒂丝问。
“换拨终点站的电话吧，”伊蒂丝发话道，“让驻守的第一军通知叶子，同时让他们做好增援准备。”
“是，但你要小心，它比过去那只高阶魔鬼要强得多！”
“斩魔者……”她的心沉到了底。
果然，叶子被大火吸引了全部的注意力么？照这个速度下去，最多还有一两分钟，两者就要接触了！
“这点我看出来了，”灰烬将大剑横档在胸前，“放心，赢可能赢不了，但只要撑到援军来就行。”
“灰、灰烬？”叶子惊讶地瞪大了眼睛，“你不是随提莉殿下一同返回无冬城了吗？我亲眼看到海鸥号——”
叶子咬牙闭上了眼。
来不及去看说话者是谁，叶子下意识地隐入树木之中，与此同时，一道黑影从天而降，几乎是与她贴面擦过，四周的枝叶瞬间化为了齑粉。黑影落地的一刻并没有发出震天动地的巨响，甚至可以说得上是悄然无声，这诡异的一幕令叶子生出了强烈不安感，然而还来不及有所动作，一道扭曲的波纹已经以黑影为中心扩散开来。
那是一只身形挺拔，五官极为锐利的魔鬼，除开深蓝色的皮肤和风格怪异的服饰，几乎和人类没有多少区别。它只是站在那里，便让人感到了难以言喻的压力。
被强行拉断与丛林之心的联系，这样的体验并不是第一次。
“因为对方的魔力……实在是太强大了。”她喃喃道。
“我们猜错了——敌人是冲着叶子去的，而且只有一个！”希尔维焦急地望着西南方向，“叶子在控制森林时需要集中精神，这时候相当于存在实体，敌人只要能够看到魔力的流动，就能确定她的位置！放火烧林也是为了这一刻！”
她心中已经隐隐猜到了那个最坏的答案。
「灰烬使者」。
“是。”菲林转身摇起了另一架电话。
毫无顾忌地从天空正面发起突破么……
“叮！”
“是……那边没人接听。”
原来如此，之前的警告声，也是她发出来的！“所以说，这就是你们曾遇到过的斩魔者吗？”
“什么？”伊蒂丝顿时皱起眉头，“难道你在这里也能观察到魔鬼的行动？”
营地边缘的树木已和北边悉数脱离开来，这样无论大火怎么烧, 都无法威胁到终点站的安全。
“你的对手在这儿，怪物！”灰烬挑开斩魔者的爪子后，矗立在叶子面前。
“可叶子大人也很强啊，”菲林插话道, “如果不依靠火的话，就算一支狂魔大军短时间内也拿她无可奈何吧？”
而对方既没有冷笑，也没有嚎叫，仅仅是伸出如刀锋般尖锐的五爪，纵身向她扑来。
尽管发音十分生涩，但那无疑是人类听得懂的语言——这甚至比斩魔本身更让人不可思议！
在漫长的神意之战岁月中，还从来没有魔鬼和女巫交流过！“你……能说我们的话？”叶子忍不住问道。
“学习是进化的基础，只有你们才会对此感到意外。”高阶魔鬼张开双手，“数百年时间能改变的东西举不胜数，可你们却还像活在昨天一样——魔鬼、超凡者，毫无变化的称谓，简直……可悲。”
“你说什么？”灰烬沉声喝道。
回答她的却是一阵狂风！灰烬不退反进，朝着对手用力挥下大剑，魔力构成的气旋在神罚之石面前应声而散，但魔鬼已不见踪影。
(本章完)
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