“化工部的工作也要做出调整，”巴罗夫接着说道，“尽可能生产足够多的火药和炸药。”“人手就那么多，除非减产一部分香水和肥皂。”化工部长凯莫.斯垂尔摊开手。
毫无疑问，这将是一场矛与盾的较量。
他完全能猜到对方的心情。“因为诅咒。”罗兰接过话题，“敌人中存在一名高阶魔鬼，能远距离施加魔力之咒，其作用原理尚不明确，不过很可能同教会女巫黑纱相似。如果让它逃走的话，第一军即使胜利也会是惨胜。”
“这没问题，”农业部长塞尼.达利应道，“我待会就写信通知各地市政厅。”
巴罗夫沉吟了片刻，“既然如此，我需要从其他领地调集粮食作为储备——黄金二号种子已经分发到王国各地，如果不出意外，今年收成应该有不少富余。把它们都收缴过来的话，基本能满足第一军一年所需。”
“只要不撤军，战斗就没有结束，最多称作僵持罢了。”北地珍珠微微一笑，“等到第二年雪化，接着再打就是。”见行政厅众部长面露难色，她又补充了一句，“不过出现这种局势的可能性并不大，毕竟魔鬼的繁衍速度比不过子弹产量，我也只是以防万一而已。”
“从春天打到冬天，直到新一轮邪月降临。”伊蒂丝坦然回答。
如果魔鬼也能通过目光施加诅咒，那么优先斩除便成了理所当然的选择。
在一统王国之初，他曾想过新的政体可能需要两到三年的磨合，才能发挥其应有的作用。毕竟改变固有思维是一件颇为困难的事情——数十年来，这些人都已习惯于领地事宜皆归领主、领主之间互不干涉的世俗规则，突然要求他们将眼光放开，把其他领地也视作可供驱使的一部分未免太强人所难。
等众人讨论完毕，伊蒂丝继续说道，“不过正面摧毁魔鬼驻地还不够，由于某些原因，我们必须尽可能将敌人全部消灭。这就要求在最后的总攻发起前，我们需要截断魔鬼的退路，包括天空和地面，而这一点只有女巫能做到。”
大厅里顿时响起了一片吸气声。
在广阔的沃土平原上，敌人拥有绝对的机动优势，因此罗兰一开始便放弃了奇袭致胜的幻想，打算投入优势兵力，正面与魔鬼展开对决。
“但它们不是傻子，不可能一而再、再而三地重蹈覆辙。”
然而他发现自己低估了权力的魅力。
仅靠眼神接触即可杀人，一个照面便让第一军牺牲七百余人，堪称成军后最大的伤亡，那一役让所有人都记住了黑纱这个名字。
“那不就等于失败么？”老总管咧了咧嘴，“这可不符合陛下的要求。”
“原则上没问题，”罗兰满意地点点头，“按你的想法列个方案吧。”
他不仅看到了晨曦王国，甚至想到了用军队来施加影响力，从而从更远的地方来攫取资源的可能。
但如今已没有更好的选择。
罗兰从主座上站起，“总而言之，在神意之战到来前彻底消除方尖碑的威胁，同时削弱魔鬼的战争潜力，便是此次远征的目的。行动代号为「火炬」，它既是摧毁敌人的希望之光，也是照亮整个沃土平原的原初离火。请诸位倾尽全力，为灰堡开拓新的疆土！”
所有人跟着起立，抚胸弯下腰去。
“遵命，陛下！”
(本章完)
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