“一座法师塔，我欠你的。”罗兰愉快地应了下来。
她沉浸了很久才缓缓开口道，“您一定不会为了哄骗我而编造了一个如此……不可思议的故事。魔鬼真的有那么强大么？”她不再回话，而是从座位上站起身，单膝跪下道，“既然如此，康德家族愿意供您驱使，您的律法将在北地畅行无阻，您的旨意则是北地唯一的声音，”她顿了顿，“我也希望您的那些允诺都能实现。”
“辛苦你了，”他朝爱葛莎点点头，“过程还顺利吗？”
“什么？”
“你是说留在无冬城作为人质？”虽然之前不是没有这个意思，但敞开说出来时他仍觉得有些尴尬，“这在公爵眼中不等于变相的威胁么？”
“你还惦记着蒸汽机厂么，”罗兰笑着摇摇头，“你的父亲并不一定会同意此事，而且康德家用什么保证——”
她必须抓紧时间，魔鬼已经快要死了。
“陛下，我就是保证，如果您不放心的话，科尔也可以留在这里。”伊蒂丝信心满满地说道，“这样一来，父亲就算再不情愿也只能答应了。”
“那是什么？”
“迟早的事，”罗兰叹了口气，“但不是现在，我不知道领民对于这种恐怖无情的异族敌人会抱有什么样的心态，树立信心是一个缓慢的过程。”
午后的阳光照入房间内，在书桌前洒下一抹光辉，女子沉思的模样如同一尊雕像，青色的发丝被阳光映成了浅白色，姣好的面容并没有因为这些骇人听闻的消息浮现出丝毫失色。正如他预料的那样，伊蒂丝眼中流露的更多是好奇和振奋。
“不是人质，”她单手抚胸，如同骑士般行礼道，“请允许我加入您的市政厅，我想要亲眼见识您规划的新世界。”
“大概相当于电话，报警器和摄像机吧？”
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她刚打算拒绝，安娜就已经用黑火切开了手腕的皮肤，“娜娜瓦只能治愈伤口，不能帮你补充鲜血，陛下说过失血太多的话会引起头晕，弄不好还会昏倒，这对你之后的试验不利。当然，最好是休息两天再恢复练习和生产，期间多吃点肉粥和肝脏，恢复起来会比较快。”
被固定在木桌上的异族发出不规则的痉挛，蓝黑色的皮肤渐渐向灰色转变，大量失血让它呼吸加剧，头盔下的红雾色泽明显变淡，一旦雾气消耗完毕，魔鬼会在非常短的时间内死去, 而那时候的血液顶多只能再维持一刻钟左右。
……
古女巫刚刚离开办公室，夜莺便从身后探出头来，“这些符印都有什么用？”
爱葛莎取下魔石，拿出备用的木盒，继续进行第二次制作。
今天真是个收获颇丰的日子，聆听符印暂时解决了远距离信息传递困难的问题，尽管数量稀少，还只有女巫能用，但总比全部依赖飞行信使要好。尖叫符印在感应到魔鬼能力后会发出高亢的鸣叫，范围约边陲区大小，可以有效遏制敌人的偷袭。至于洞察符印，则是协助雷霆探险计划的一部分，他无法跟随船队出海，因此错过壮观而诡异的海线就太可惜了。
当然，最令罗兰愉悦的还是伊蒂丝.康德的宣誓效忠。
没有什么东西比人口和资源更加甜美，如果北地真像她所说的那般全面投效，他实际控制的领地将扩大一倍以上，东境的残余贵族势力也会感受到极大的压力。
若是顺利的话，今年邪月到来之前，他或许就能完成统一大业。
(本章完)
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