“请说。”韩孺子轻叹一声，他之前曾在圣旨中斥责过王坚火，目的是帮他行事，看来王坚火是尝到了“甜头”，还想继续下去，令自己从朝堂彻底脱身，重返江湖。
当着众多河南郡官员，中司监刘介宣读了几道圣旨，第一道就是将所有选秀女子送回各自家中，皇帝在圣旨中自责，以为晋城之围皆是皇帝一人之过，以至天下震动，官民悬心，万幸得脱，不敢再扰百姓，三年之内，不许选秀，十五岁以上的民女，许其嫁人。
“事情很难办。”韩孺子开诚布公，他征询过许多人的意见，除了崔腾，都以为洛阳不好治理，抓的人太少，无济于事，抓的人太多，只怕整个大楚的商业运转都会受到巨大影响，至于韩稠，乃是皇帝的长辈，又得王美人的欢心，处置此人尤其要小心。
可皇帝等了这么久才召见他，显然是对如何处理洛阳犹豫不决。
“他们改不了。”
“陛下……”惊讶过后，王坚火还是有话要说，“借条可以造假，陛下一开此口，只怕账务成倍上涨，陛下……还得起吗？”
王坚火再无疑惑，由失望变成欣喜，又由欣喜变成敬佩，心中甚至生出一股冲动，想要向皇帝宣誓效忠，但他忍住了，他了解自己的性格，终究不愿受到束缚，于是道：“草民还有一计，陛下要听吗？”
王坚火跪下，真心实意地磕头谢恩。
王坚火已经不抱希望，皇帝经历过晋城之围以后，身上的锐气少了许多，做不成大事，“流民皆已遣送回乡，有一些人可能来不及种粮了，但这都是地方上要解决的问题，草民帮不上忙，草民今日是要向陛下辞行。”
“只要是正常亏欠，此人又无枉法之事，朕愿意偿还。”
“朕不强求。”韩孺子还是有些遗憾，“群丑可宥，首恶必除，朕起码要让洛阳商人一时半会不敢再与官员勾结。”
“流民与阁下非亲非故，阁下尚且要尽力而为，朕乃大楚皇帝，怎敢置身事外？”韩孺子招手，张有才从外面进来，将一份折好的纸放在石桌上。
“即便那是宗室子弟？”
“允许各地百姓从官府借贷，暂度难关。”
“大批流民为了返乡，从商人手中借钱借粮，到了秋后，免不了要卖地、卖人，沦为奴隶，家破人亡不说，对朝廷也没有半点好处。”
王坚火寻思了一会，“这意味着陛下不会立刻处置洛阳的商人？”
“陛下了解选秀的内幕吗？勋贵之家想将自己的女儿送进宫，要向河南尹送礼，普通人家不愿攀龙附凤，也得送礼，河南尹争到半数名额，可是一笔大买卖。”
“嗯，四处云游，然后去临淄落脚，那里有草民的一所宅院。”
各级官员都被召至行宫里，河南郡的差人抬来整整三大箱画册，韩稠很谨慎，早就找来洛阳城里最有名的媒婆，由她向皇帝讲解各女的特点。
皇帝在洛阳停留的最后一个早晨，就用来做这件事。
“各地官府未必有这么多钱，再有几位河南尹这样的官员，大可接受商人的贿赂，强迫百姓还贷。”
韩孺子微笑道：“所以朕需要阁下收集的名单与证据，来要钱可以，朕绝不赖账，但也要说道说道他们的这些枉法之事。”
韩稠一家几代在洛阳经营，根深蒂固，先将他从洛阳调离，将会更好收拾一些。
王坚火无意劝说，点头道：“草民明白，草民只有一事相求。”
洛阳官员出城百里，到河南郡边界恭迎皇帝，排场比上一次还要隆重。
第三道圣旨就是后来赫赫有名的“代偿令”，皇帝将流民近几个月写下的所有欠条借据都收归自己手中，韩稠当时却对这一道圣旨最不感兴趣。
韩孺子笑了两声，知道丑王在点醒自己，带头走进附近的一座亭子里，太监们立刻送上果酒，随后退下。
王坚火一愣，“升官？”
王坚火想了一会，摇摇头，“草民尽力而为，或许还能救一些人。”
韩孺子叹息，因为他刚刚送走一位不愿留在大楚的人。
这的确不是韩孺子的功劳，而是乔万夫拟定的计划。
行宫里有一座后园，皇帝邀请丑王一块赏，几名太监捧着果酒等物远远跟在后面，不影响两人交谈。
河南尹韩稠向丑王赠送了两所宅院，一所在京城，一所在临淄，王坚火都已在奏章里写明。
“若是洛阳官员都能像阁下一样清廉公正，商人无贿可行，还改不了吗？”
韩稠当场晕倒在地，连“谢恩”的机会都没有。
韩孺子命人抬着韩稠上路，回转京城，经此一行，他明白了许多道理，尤其是杨奉的那句话：
人的一生有两次成熟，第一次知道自己能做什么，第二次知道自己不能做什么。
“不能”并非不做，而是更巧妙地做。
韩孺子还有匈奴的大仇未报，云梦泽、东海群盗、西域筑城等诸多隐患也需解决，但他首先得回皇宫，面对身边最为亲近的人。
（本卷结束）
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