马直接过册子，打开看了看，皱眉道：“內燃机，这是何物？”
唐大帆、万谅诧异，起身走了过去。
册子之上写的內容並不多，只是有几张草图，还有简短的註解，最大的几个字，便是“十年內燃机计划”。
十年！
显然，顾正臣给出了一个很长的时间，这也意味著，內燃机的研究將是漫长且艰难的一条路。
顾正臣坐了起来，喘了几口，一只手按在胸口，直至不適感退去，才轻声道：“蒸汽机也好，內燃机也罢，说到底，原理都是一样的，那就是热能转化为动能。”
“但蒸汽机，是外燃机，也就是火焰在汽缸的外面，通过燃烧加热形成蒸汽，蒸汽驱动汽缸往復运动。结果你们也看到了，为了確保蒸汽机动力足够充沛，整个蒸汽机的尺寸只能增大……”
宝船使用的蒸汽机，长度达到了一丈半，整个汽缸衝程就长达半丈，这还没有计算相应的飞轮、连接轴承等。
块头大，驱动力是强了，可也占据了太多空间。
原本一艘宝船可以容纳两千人，毫无压力，可改造之后的宝船，大部分时候只能配备一千二百余人。虽说並没有减少战力，可减少了运载能力与运载空间。
马直仔细看著草图，询问道：“顾堂长所说的內燃、外燃，指的是，火在外部、內部燃烧？”
顾正臣点头：“可以这样理解。”
马直面色凝重：“可是，火怎么在內部燃烧？若要在內部燃烧，煤炭不太可行，这东西频繁更换就是个问题。不过——”
万谅沉声：“或许可以使用猛火油试试，那东西热量高，威猛。热气球升空，多用此物。”
马直看向顾正臣：“猛火油，能成吗？”
顾正臣平静地看著马直：“那就要看你们的本事，能不能驾驭得了。”
唐大帆皱眉，言道：“镇国公，我是个外行人，对外燃机、內燃机不懂，可我知道，如果猛火油可行，这条路，咱们也未必走得通。毕竟猛火油的產量极少，这些年来，格物学院才收集到了不到两千斤。”
“目前，学院之內的猛火油，也就只有二百斤左右了，再想补充，很难，而且成本高昂，未来使用必不能承受。若成本太高，远超蒸汽机，那这內燃机还能成吗？”
马直、万谅赞同。
这是个很现实的问题，蒸汽机走百里耗费煤炭的成本若是远远低於內燃机走百里的成本，那朝廷也不可能放著蒸汽机不用，非要改用內燃机。
船只运转，是需要钱的，户部若是不给钱，那这內燃机是开不起来的。
猛火油，金陵这里可不產，別说金陵了，就是这方圆一千里，那也没猛火油这东西。
学院里的猛火油，是通过商人从西北採购来的，一百斤猛火油的成本，仅仅是人工、路途销等等，就高达三四百两，到了格物学院这里，为了保证这笔生意持续，需要拿出五百两买下。
没办法，路途实在遥远，一趟下来要小半年，没有利，谁愿意做这种事。
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