陈伍一连串的，代表大汉，代表丞相，代表程昱下达了一系列的命令。
接到命令的人也没敢问一个『为什么』，只是撅著屁股退了下去。
就在陈伍叉著腰，还想要抖几下的时候，程昱的头颅似乎不受控制地微微抽搐了一下，喉咙里发出一声极轻微的，如同破风箱般的『呃呃』声……
陈伍的心瞬间提到了嗓子眼，后背涌出了大量的冷汗，这才意识到他们已经在城墙上待得时间太长了！
他猛地一挥手，厉声道：『尔等坚守岗位，不得懈怠！如有闪失，军法无情！』
然后立刻示意其他亲兵，重新给程昱盖上面纱，抬著特製木椅，举著华盖扇，匆匆而去。
程昱陈伍一行离开了，但是城头依旧是死一般的寂静。
只有寒风卷过旌旗，发出呜咽般的声响。
被抬回城门楼內室的程昱，在解开束缚的瞬间，身体猛地一弹，又是一阵剧烈的痉挛。
脸上的脂粉被冷汗和口水糊成一团，狼狈不堪。
『呃……尔等……安敢……安敢如此……辱我！』程昱在短暂的清醒间隙，也明白了陈伍等人究竟是做了一些什么，浑浊的眼睛里爆发出极度的愤怒和屈辱，喉咙嗬嗬作响，挣扎著想要起身，似乎还想要摸刀砍向陈伍。
陈伍『噗通』一声跪倒在地，以头抢地，声音带著哭腔和极度的恐惧：『使君息怒！使君息怒啊！非是小的们胆大包天！小的也是不得已啊……军心！军心要散了！城外的驃骑贼子虎视眈眈！城內的刁民、那些心怀叵测的士族子弟……都在等著看使君倒下啊！小的们……小的们只是想借使君虎威，震慑宵小，撑到丞相援军到来啊！使君！小的们身家性命全繫於使君一身！万般无奈才出此下策！求使君明鑑啊！』
他身后的亲兵也跪倒一片，瑟瑟发抖。
程昱死死瞪著陈伍，胸膛剧烈起伏，眼神中充满了暴戾、屈辱，还有一丝陷入绝境的野兽般的疯狂与茫然。他张了张嘴，指点著陈伍，似乎想说什么，但是下一刻，又一阵的剧烈的痉挛袭来，將他拖入更深的譫妄深渊，只剩下无意识的嘶吼和身体的扭动。
『快！快按住！快绑住他！』
陈伍见状，连忙將抽搐痉挛的程昱按住。
其他亲兵也上来帮忙。
陈伍看著眼前这曾经令不少人闻风丧胆、令兵卒百姓战慄的程昱，如今成了这般人不人、鬼不鬼的模样，被他们像戏台上的傀儡一样摆弄，被像是疯子一样的扎捆。
一股巨大的悲凉涌动上他的心头，但是隨之而来的是更深沉的恐惧。
他知道，这齣荒诞的戏码，演不了几次了。
每一次『亮相』，都是在加速暴露，都是在刀尖上跳舞。
丞相的援兵……
到底在哪里？
他和手下这些亲兵的末日，似乎隨著程昱生命的流逝，正一步步无可挽回地逼近。他们就像被困在这座孤城中的囚徒，守著必將崩溃的秘密，在绝望中等待著那不知何时会落下的屠刀。
……
……
温县，某条死寂的后巷。
一个穿著破旧短褐的老兵，刚从城头轮值下来，靠在冰冷的土墙上，蜷缩在这还算是『平静』的一小块区域內，贪婪地吸著浑浊的空气。
旁边蹲著个面黄肌瘦的年轻兵卒，有些神情紧张，左右张望。
每一次巷子口有人影晃动，都会引起年轻兵卒的紧张反应……
『王……王叔……那……那真是程使君？』年轻兵卒的声音细若蚊吶，带著无法抑制的恐惧，『我……我好像闻见……闻见……』
他不敢说那个『臭』字。
腐朽的臭味。
再多的胭脂水粉都盖不住。
老兵王老栓浑浊的老眼扫过空荡荡的巷子，才用几乎听不见的气声说：『人？哈哈，那……那还算是个人吗？绑得像个牲口……涂得像个纸人……那味儿……呵呵，俺在战场上闻多了……那是烂到根儿里的味儿！』
老兵嗤之以鼻，『陈伍那帮杀才，在演鬼戏呢！』
『那……那我们……咋办？』年轻兵卒显然不知所措，一副都快要被嚇哭了的表情。
『咋办？』王老栓嗤笑一声，满是绝望的嘲讽，『等著唄！等陈伍他们演砸了，等驃骑军打进来……或者……等咱们饿死、病死、被当成“惑乱军心”砍死！』
『啊？』年轻兵卒愣了半响，才低声说道，『难道就没有人……没人看出来，说一声么……』
『看出来的……怕是不少……』王老栓嘿嘿笑著，『但是说一声的么……哈哈，哈哈……之前不是有个谁……就那伙房那事，站出来给大伙儿说话么……后来呢？』
『……』年轻兵卒沉默了下来。
『站在人群堆里，就会扯著脖子喊“就是”，“没错”，“支持”……』老兵王老栓吭哧吭哧的笑著，『真要露了面……那就是上官说得对，上官辛苦了，上官不容易……我他娘的也是这样，你还指望著谁去站出来？』
老兵浑浊的眼中没有愤怒，只有一种被生活磨平了所有稜角的麻木，『你说，谁出头？你？我？別傻了！出头的那啥都先烂！那些缩在深宅大院里的老爷们，比鬼都精！他们都不动，我们这些烂命，凭什么动？等著吧……总会有忍不住的“蠢货”先跳出来……到时候，再看看能不能捡条活路……』
……
……
温县，某士族旁支的偏院。
一个穿著半旧绸衫的中年文士，听著心腹家僕低声匯报城头所见。
他捻著稀疏的鬍鬚，眼神闪烁不定。
『绑在架子上，打著华盖扇，涂脂抹粉……陈伍那帮人，真是狗急跳墙了。』中年文士嘴角露出一丝不易察觉的讥誚。
『郎君，这可是天大的把柄！要不要……想办法捅出去？或者联络城外的驃骑军？这可是大功一件！』心腹家僕有些急切地说道。
『蠢货！』中年文士低斥一声，『捅出去？捅给谁？让那些泥腿子兵知道？他们知道了，除了炸营乱砍乱杀，还能干什么？第一个遭殃的就是我们这些有家有业的！联络驃骑？城门被那些亲兵的人看得死死的，飞只蝇虫出去都难！万一事泄，那疯狗临死前，还不把我们都拖下水，烹了泄愤？』
他站起身，踱了两步，眼中是精明的算计和冷酷的自保，『使君若是真完了，那些亲兵护卫他们也蹦躂不了几天！现在一动不如一静。驃骑军破城是迟早的事。我们要做的，是把自己摘乾净！约束好族人奴僕，紧闭门户，什么也別看，什么也別管！等城破了，我们不过是“被逆贼裹挟”的良善士绅！懂吗？至於谁去当那个戳破谎言的“义士”……哼，自有那些活不下去的贱民，或者被逼到绝路的蠢货去干！我们，等著“拨乱反正”、“弃暗投明”便是！』
他挥挥手，示意家僕退下，仿佛谈论的只是一件无关紧要的生意。
大家都是聪明人。
……
……
温县，黑市。
一个卖杂粮饼的壮汉，饼又小又硬，还掺杂了木屑土粉，价格却高得离谱。
几个面有菜色的百姓围著，眼中是飢饿的绿光，却慑於壮汉手中的匕首，也不敢乱动。
一个寒门子弟，用一块玉佩，外加一条长衫，才换了一小块的饼子，也不敢揣著走，便是当场掰开，一半自己塞到了嘴里，一半分给同行而来的另外一名寒门子弟。
狼吞虎咽之后，他们踉蹌著走出了黑市。
『这正经吃食……太贵了……』先头的那寒门子弟，抬头望了望城守府的方向，低声对同伴愤愤道，『一天天的……真真是豺狼当道！程氏倒行逆施，其爪牙更是沐猴而冠，草菅人命！此等奸佞……』
他同伴嚇得脸色煞白，一把捂住他的嘴，惊恐地四下张望，『赵兄慎言！慎言啊！你想死別拖累我！管他是人是鬼，是坐著还是绑著！只要那杆旗还在城头飘著，那些人手里的刀就能砍了你我的头！你想当英雄？看看周围！』
他指著那些麻木、畏缩、只顾盯著粮饼的百姓，『谁会跟著你？他们只盼著別人去送死，自己好捡口吃的！省省力气，想想怎么活到破城那天吧！』
赵氏寒门子弟看著周围麻木畏缩的人群，看著粮贩贪婪又警惕的眼神，听著同伴恐惧的劝诫，满腔的愤怒和微弱的正义感，瞬间被冰冷的现实浇灭。他颓然低下头，攥紧了拳头，却终究没有再说一个字……
他那点可怜的『清议』，那点弱小的『正义』，在生存和屠刀面前，脆弱得可笑。
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