这俩人落在后头,小声絮叨先不提。前头的林黛玉,却跟在陈恒身边,道:“兄长,以后可得赔我一套院子才行。”“啊?!”陈恒也是一呆,这笔帐怎么就算到自己头上了,“妹妹,为何叫我赔?”
“难道兄长看不出来……”林黛玉心中暗骂一句木头,又道,“我这么做,全是替兄长出气呢。”
“哈哈哈。”陈恒恍然大悟,故意做出苦恼的神色,道,“这么好的院子,我可赔不起。你知道的,我就是个穷读书的。兵部的俸禄也才三两银子,你若是想要,都拿去好了。”
“这可是你说的。”林黛玉闻言,脸上止不住得意,眯着眼睛笑,“兄长,到时候可别舍不得银子哦。”
见陈恒无奈的摇头,林黛玉玩味道:“兄长放心,这钱妹妹都帮你存着,以后留着给兄长娶媳妇用。”就这后半句,说的黛玉自己也是面红心跳,小手紧握。
这丫头,越说越不像话,竟然在自己面前拿起长辈架势。陈恒横了她一眼,道了声‘胡闹’,又复笑。
林黛玉得意扬眉,才走出小径,见外头豁然开朗,河水荡漾着金色,环绕亭台阁楼。天地间,正是云川草青之色,她道:“好景色啊。”
陈恒驻足观望,很是认同。
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结束游园,晚饭前,林如海才领着一家人正式拜过贾母。见女婿高升、夫妻恩爱、儿女双全。贾母心中是说不出的高兴,暗道女儿终究是个有福气的。
可吃饭的时候,两方人还是分坐两地。男的在前头大厅,女的就在后头。席间的菜色,果然都是寻常菜样。虽知道用料必然不菲,可贾敏也清楚贾家能如此做,实属不易。
吃过饭,就是送礼的环节。不止贾家姑娘得了礼物,连陈恒在内的林家人,也收到贾母的回礼。
陈恒有意推辞,贾敏却直接做主,替这个孩子收下。饭毕,众人正要分离。贾母虽有些依依不舍,可想到女儿就在京城,就道:“以后多带孩子回来看看娘,可好?”
贾敏连连点头,这才拜别娘家人,领着一家人坐上回去的马车。回去的路上,林珏果然没同父兄一辆车。师生二人得了空,自顾自说着闲话。后头的贾敏却拉着黛玉,说着今日游园的详情。
林珏听了半天,心中那叫一个后悔。早知后头都是家长里短,还不如在前头跟着父亲、大哥厮混呢。
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林家人走后,累了一天的贾母正要歇息,外头的下人忽然来传话,说宝二爷在自己屋里闹开来。老人心忧之下,只好在鸳鸯的搀扶下往孙子屋里去。
“心肝儿,你怎么了?有什么委屈,只管跟祖母说。”老太太坐在宝玉的床头,看着埋首于枕上的孙子。
“呜呜呜。”宝玉又是苦恼,又是气的不住拿拳砸在枕上。贾母看在眼里,疼在心里。忙对着袭人、晴雯追问:“到底是怎么了?你们谁冲撞了自己的爷。”
两个大丫鬟都不敢作答,心知肚明的袭人,也只推说自己不知道。闻讯赶来的贾家姑娘,聚在怡红院中,看着啜泣不已的宝玉,更不知道该说什么。
见老太太急得够呛,鸳鸯赶忙上前来拍着贾母的背。宝玉这时才抬起头,翻身躺在床上,失魂落魄道:“老太太,她不喜欢我。”
“谁?是谁?”贾母越听越玄乎,忙问。
“林妹妹,林妹妹她不喜欢我。”贾宝玉神色沮丧,说不出的失意无助。双眸中又闪过叫老太太心忧的痛色。
“怎么会呢。”贾母连忙安慰着宝贝孙子,“玉儿怎么可能……”
老太太一下顿住了音,她这个岁数,只细想一遍孩子的话,就明白孩子的心事。玉儿不喜欢你,可不就是宝贝孙子喜欢玉儿的意思吗?
这叫什么事啊,贾母也是犯了难,一时不知道该怎么办。两个玉儿都是她的心肝肉,若真能亲上加亲,确实是极好的事情。
可她知道女儿肯定看不上宝玉,还有宝玉他娘从中作梗。这俩家要成了亲家,说不好得闹成什么样。更何况黛玉的父母都在,女婿更是朝中大官。林家女儿的婚事,怎么也轮不到自己这个外祖母做主呀。
“不急,不急。老祖宗给你想办法。”到底心肝肉在眼前苦恼,贾母只好使出缓兵之计,先宽慰着对方。
“此话当真?老祖宗可不许骗我。”宝玉顿时回了神,露出狂喜。他知道,只要老太太出面,就是他爹也不好说什么。
在宝玉眼里,贾母就是天下一等一的能人。
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旁观一场闹剧的贾家姑娘回到住处,探春还来不及歇息,史湘云却突然上门做客。两个姐妹坐在桌前,聊着刚刚的事情。
“探春姐姐怎么看?”
“怕是要坏事,林姐姐一看就没那个心思。”
“哎,也可怜了宝钗姐姐。”史湘云叹着气,她跟宝钗的感情也是极好,突然替对方抱起委屈来。这两年来,宝玉得了空就往梨香院去找宝钗玩。怎么林姐姐一来,二哥就把佳人忘在后头了呢。
探春也是摇头,她跟黛玉书信最多,更能猜中对方的心思。就道:“按说我们这样的人家,最是好婚嫁,怎么就偏偏落在这个结上。”
史湘云听完,也是失语。其实她更想评一评林姐姐的兄长,只是想到另一头是自己的表哥宝玉,才熄了将两人放在一处比较的心思。
灯下,两人相顾无言,只约好明日一起去宝钗姐姐处。怡红院的事情,必然瞒不住对方。还不如早早替林姐姐做个说客,解释下其中缘由,别让好姐妹反目成仇就好。
探春、湘云猜的没错。老太太前脚离开怡红院,宝钗后脚就知道消息。让莺儿拿了点心意谢过麝月的通传。待人走后,薛宝钗独坐桌前。
她想起白日种种,既有大观园里的富丽堂皇,又有黛玉的欢声笑语。几番画面轮番在脑中走过,最后定格在陈恒身上。
那副场景说来有趣,当时陈恒正跟林黛玉走在前头赏景,夸赞着贾府的好景色。秋风徐来,吹动一池落,吹起少年身后的发巾。少年的背影虽是洒脱不凡,可还是贾家的景色更上一层。
“他真的有这么好吗?”宝钗语气幽幽道。若不是今日亲眼所见,她又怎么会相信有人能舍下贾家的富贵。又怎么能相信世上真有人爱草屋胜过金屋。
哎,纵然聪明如宝钗,一时也不知道该如何办。
林黛玉若是有意宝玉,她还会生气一二。可现在对方一个心思,全都在陈恒身上。宝钗是一肚子委屈,无处着力述说。只叹自己几年的悉心陪伴,怎么宝玉还是如此。
“小姐。”送走麝月的莺儿去而复返,看着宝钗忽明忽暗的脸,立马露出担忧的神色。
“我没事。”宝钗答了一句,停顿许久,又问,“莺儿,要叫你选。你是选喜欢的木簪子,还是选好看的金镶玉。”
莺儿都没做多想,当即道:“小姐这话说的,自然是金镶玉啊。”莺儿自幼生活在薛家,看到的都是富贵之物,实在想不到一根木头有什么好喜欢的。
送她,她都不要。
“是啊。”宝钗应了一声,是个人都会选更好、更贵的。
不是吗?林妹妹。
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陈恒正坐在屋内读书,今日在贾家吃的有些多,他借着读书的功夫,顺便消消食。信达在旁看到,忍不住劝:“二哥在外头忙了这么久,今日就休息休息吧。”
“书不可一日不读。”陈恒笑着翻过一页,没多瞧收拾屋子的信达,“如今我在兵部忙事,说好每日要抽一个时辰出来读书。欺人欺天难欺心,今天因事耽搁一下,以后也会有其他的事情当绊子。”
信达说不过他,只好又添了盏油灯上来,叮嘱道:“小心眼睛。”
陈恒刚要谢过,忽听外头传来重重的脚步声。两人还未问出来人是谁。
“兄长既然要看书,那今夜我就不叨扰兄长了,咱们明日再比过。”
说完,佳人声远,笑意晕散夜色。陈恒也没出门追,只勾了勾嘴角,便凝神在书中。
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又过数日,陈恒正午还在衙房里办事,忠顺王府的人却突然找上门。此人直接来到兵部,将陈恒请到外头,语气十分谦和,说着自家王爷有事,想请陈大人下衙后,过府一叙。
兵部已有公函,陈恒知道这个王爷马上要出发离京,便一口答应下来。
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(本章完)
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