崔七昭笑道：“在考场外，有外面的生活方式；进了考场，又是另一种生活方式，这有什么问题？莫非在你眼中，我只是个娇生惯养的公子哥儿？”
“看着像。”
“以貌取人，最不可取。”
陈晋笑道：“崔兄说得对……所以这些天接触下来，我越发觉得你神秘，有一种看不透的感觉。我想，在你身上，一定藏着许多的秘密。”
崔七昭眉头一挑：“那陈兄你呢？你不也有着秘密？大家彼此彼此。”
两人对视一笑，竟有种一切尽在无言中的意味。
陈晋又问：“崔兄，你有没有想过，如果今年落榜，将如何面对？”
“这有什么？落榜的话，我便回家中，继续当个衣食无忧的富家子弟，那你呢？”
“我？我如果考不中，便不再走这条功名仕途，仗剑走天涯，做个快意恩仇的游侠。”
崔七昭笑道：“你倒是洒脱，但不应该呀，你可是成亲了的。你去闯荡江湖了，那爱妻怎么办？”
陈晋满不在乎地道：“带着她一起走呗，又没有规定说不能携妻闯江湖。”
崔七昭叹道：“双宿双飞，羡煞旁人矣。”
陈晋说：“相濡以沫，也可能是一种不得已的苦累。”
崔七昭眉目一垂：“咱们现在可是去考试，哪有未考就说落榜的？这可犯了大忌，坏了兆头。”
“呵呵，说到忌讳，我倒想起个典故。说有个姓柳的老童生，性多忌讳，在考试前后，但凡有不利于金榜题名的言辞字眼，都不能看，不能说。连个谐音‘乐’字都不能说，‘安乐’要说‘安康’。当放榜时，他问去看榜的仆人中没中，仆人就回答：秀才康了……”
崔七昭莞尔一笑：“所以这个故事告诉我们，忌讳那些，并无用处，人最好还是靠真才实学。”
正说着，马车停下，贡院到了。
在下车前，崔七昭忽笑道：“陈兄，我在这里祝你旗开得胜，金榜题名。”
陈晋回道：“我也祝你金榜题名，春风得意。”
两人下车，前去排队。
因为没有带吃食和笔墨那些，考子们都是孑然一身，入场检查就简单了许多。
会试举子，身份超过秀才，所以也有着一定的体面，不会被粗暴对待。
当进入贡院，迎面就是一尊高达丈余的圣人神像，高冠博带，手捧书卷。
陈晋小心翼翼地释放出法念来感受，却是一愣神。
他没有感受到恶意，也没有感受到别的意韵，完全一片沉寂，死气沉沉的，毫无反应。
这具圣人神像，竟只是个泥塑死物！
“这？”
陈晋颇感到意外。
要知道贡院，那可是最为高等的考试场所了，是具备神圣意义的，那这尊圣人神像算是怎么回事？
他忍不住仔细观察，果然发现端倪：
这尊圣人像似乎是新竖立起来的。
换句话说，就是以前的神像不知出了什么问题，被撤换掉了。
如此情况，并不多见。
不管什么样的神庙，只要神像立起来了，都不会轻易说被更换的。
换了神像，几乎等同于被伐山破庙了。
正常的做法，可以重塑金身，可以进行精细的修葺填补，哪有整尊神像都换个的？
除非原神像被打碎了，而或出了其他无法补救的问题。
“勿要停留，快进场内！”
有负责考场秩序的官吏叱喝道。
陈晋便跟着一众考子往前走，心里仍然在想着：其实就算是新换上的圣人神像，也不该是一坨死物，起码的程序，诸如装脏等关键环节，都该被完成的，怎会雕刻出个壳子，就摆到这里来了？
纯做样子来糊弄人吗？
一定是发生了什么事……
他想不明白。
入京之后，陈晋本计划去观想京城的文庙。
京城文庙，那是比江州文庙还要大的神庙建筑群，声名远扬。
但经过江州文庙的事后，他长了教训，心生提防；加上距离会试的时间已经很紧，不宜节外生枝，先把这场重要的会试考过再说。想要观想，考完试了，再去不迟。
在陈晋的潜意识里，他已认为京城文庙也出了问题。
现在摆放在贡院的死物便是一种例证。
但当下，多想无益，不去实地验证，也无从了解，先把目前的事做好。
开始打量考舍，发现比举子试时的宽了点，也较为整洁干净，整体还算过得去。
对号入座，默然沉静，等待开考。
……
京城，皇城，右区。
这里的府邸大都为朝中高官大员所住；与之相对的左区，则是皇室成员的住宅区。
苏府。
今天没上朝，苏孝成在家休息。
进京短短时日，他明显瘦了一圈，脸上挂着疲惫的神态。
入京之初，从接到旨意开始，苏孝成的精神颇为亢奋，觉得圣上是英明的；而自己的仕途将再上正轨，重现辉煌。
回到京城，直接当上礼部尚书，他有一种大展拳脚的雄心壮志。
然而接下来的各种遭遇，各种问题，让苏孝成感受到了一种深深的无力。
除了写满篇阿谀吹捧、故弄玄虚的青词，别的事，他根本做不了什么。
即使写的青词，也是递交上去，由内宫太监转交到圣上面前。
苏孝成连圣上的面都见不到，甚至都不知道圣上究竟有没有看那些青词。
与此同时，玩空心思来写青词讨好圣上的不止他一个，还有很多别的人。
这让苏孝成有着一种危机感，一个不好，写出来的青词不得宠了，那他的官位就保不住了。
而实际上，苏孝成根本不想通过这种荒谬的方式来当官。
但他无计可施。
重回庙堂上，苏孝成发现昔日的故人已凋零散落，取而代之的，是一批批新的官宦。
他虽然贵为尚书，却连找个人说话都难。
很多话也不能随便说的，一旦诉诸于口，很可能转眼便被告到内厂中去了。
那迎接他的，将是可怖莫测的诏狱。
庙堂氛围诡谲，步履维艰，苏孝成只感到步步惊心，噩梦纠缠。
他开始后悔，开始怀疑回京为官是对还是错……
莫名地想，当初老四性子刚烈，撞死在牢狱当中，也许是一种解脱。以苏孝文的性子，他奉旨起复入京，恐怕等待他的，只有诏狱。
苏孝文已死，他的学生陈晋倒入京考试来了。
对了，今天正是会试开考的大日子。
是福？是祸？
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(本章完)
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