“如今的太阳圆盘已经失去了连通星界的能力，只是作为恕瑞玛帝都的标志性建筑物而存在，话说回来，就算是飞升者仪式依旧能进行，恕瑞玛帝国也找不到合适的人选。”
“原来如此。”
为了表示对帝国的友好，阿兹尔选择在偏殿设下宴席款待，贾克斯和卡蜜尔两人，知道新恕瑞玛帝国和诺克萨斯帝国之间的特殊关系，卡蜜尔也没有拒绝阿兹尔的好意，内瑟斯与希维尔也一同入席。
酒过三巡之后，几人才算是打开了话匣子。“不瞒诸位，原本我还觉得莱斯特陛下有些危言耸听……”
鹰头人身的阿兹尔丝毫不影响进食，新恕瑞玛帝国的皇帝长叹一声，道出了内心深处压抑许久的艰难。
“唯有亲自见过那铺天盖地的虚空虫潮，我才真正相信了艾卡西亚的虚空已经打破了封印，若非莱斯特陛下鼎力相助，恐怕现在的恕瑞玛大陆将会是另一副惨绝人寰的场景。”
说着阿兹尔就喝下一盅酒。
“如果恕瑞玛帝国尚未沉沦，或许还有一战之力，如今……如今也只能用活生生的人命依托险峻地势阻拦一二，以现在的新帝国国力，应对来势汹汹的虚空只怕是有心无力。”
优雅地放下餐具，卡蜜尔开口道。
“我们只是第一支先遣队，在此之后会有更多的帝国士兵来到这里，可否冒昧的问一下，对于暗裔，阿兹尔陛下是怎么看待的？”
“暗裔……直到今天，我还是不太‘适应’这个充满了贬低意味的名字。”
阿兹尔苦笑。
“至于说如何看待，前朝的一切对于我来说就像是一场忘不掉的噩梦……我所能做的也只有把注意力放在新世界上，在当今，暗裔在众人的眼中是怪物，那便是怪物。”
“那就好，事实上帝国的第二次支援就与暗裔有关。”
闻听此言，阿兹尔和内瑟斯顿时多了几分兴致，堕落的飞升者至今已经所剩无几，他们也很想知道有哪些飞升者之团的传奇人物活到了今天，诺克萨斯帝国又会如何支配那些高傲而堕落的飞升者战士。
“愿闻其详。”
“想必阿兹尔陛下和内瑟斯大学士也知道了，在暮光星灵还是麦伊莎的时候，暮光星灵对祸害符文之地的暗裔展开了一场大清洗，
麦伊莎用驱狼吞虎之法除掉了许多弱小的暗裔，那些强大的暗裔则很难斩杀，麦伊莎就用一种特殊的星界魔法把强大的暗裔战士封印在了各自征战已久的武器里，再把暗裔武器关押在不见天日的魔法封印之中，自此，暗裔才算是从符文之地销声匿迹。”
阿兹尔和内瑟斯点头，深知卡蜜尔所说的句句属实。
知道两人听得进去，且对暗裔的悲惨遭遇没什么反感的态度，卡蜜尔才继续道。
“如今帝国已经寻到了三柄暗裔武器，分别是是弑神之刃-亚托克斯、暗影魔镰-拉亚斯特和嗜血魔刃-纳亚菲利，莱斯特陛下准备赋予三位暗裔战士特殊的躯体，让他们重返虚空战场，
灵魂不灭的暗裔结合恶魔之躯，届时，暗裔将会重返人间，成为帝国手中最锋利的武器，正适合用来对抗无穷无尽的虚空。”
阿兹尔感叹，拉亚斯特和纳亚菲利也就算了，说起来亚托克斯在当初可是响当当的大人物，与第一个孤身杀入艾卡西亚虚空虫巢的霍洛克齐名，如今却也沦落到这般田地。
却又不知，高傲的双翼天神知道自己不得不成为傀儡的时候又是怎样的滋味和心情。
“莱斯特陛下竟能做到如此地步，真是……令人敬佩，这样一来，本该带着屈辱归于冥界的暗裔能够再一次有所作为，也算是为他们所犯下的罪孽赎罪了。”
因为虚空的侵袭来势汹汹，十万火急，众人只是休息了一天，第二天就启程，夜以继日，披星戴月地赶往可哈丽塞江南部的山脉。
……
艾卡西亚北部，恕瑞玛大陆最南端，博古斯村早已消失在虫海之中，岩石谷已经被虚空生物所掏空，随处可见的虚空虫洞成为了运输兵员的快捷通道。
以虚空掘地兽为先锋，虚空先知为虚空大军疯狂扩张着势力范围，吞噬着沿途的一切生灵。
天上的飞鸟，水里的游鱼，地上的走兽，昆虫，
在不同寻常的虚空能量侵蚀下，一切生命都成为了虚空探索未知的某种可能，
并非是扼杀，而是诱导性的创造，虚空能量催化生命形态化作各式各样的怪奇虚空生物，每一种虚空生物都经历着与众不同的演化，只有造物主才能知晓一条小溪之中的游鱼是如何长出双手双脚，顶着一个扁平且扭曲的鱼脑袋在陆地上跳广场舞的。
不同于虚空监视者所创造的深渊巨口（注：深渊巨口通过不断吞噬可以成长为吞噬星球的星球吞噬者，是虚空灭世的主要兵种之一）一样饥饿到连无机物都要吞噬殆尽，
虚空女皇的下级生命遵循着女皇的意志，以接纳、包容与联合的方式感染着生命力，对于无机物组成的环境更多的是进行特定改造，按照虚空能量弥漫的‘淡紫之海’进行感染，从而创造一个以虚空生物为主的世界。
对于愿意加入淡紫之海的人类，虚空女皇会大度的赐予其不朽的力量，由孱弱的人族转化为荣耀的‘虚空族’，在虚空女皇的麾下，沦为虚空虫兽食物的人类获得了一席之地，获得了物竞天择的好机会。
对于玛尔扎哈来说，人生目标已经不仅仅是让这个糟糕透顶的世界抬入坟墓，如何让虚空人族成为女皇麾下最值得信赖的新种族已经成为了他的第二目标。
因为虚空主宰已经无需潜伏在地下，虚空先知玛尔扎哈获得了第二个使命，那就是带着麾下的虚空使徒让整个恕瑞玛大陆都转化为虚空的乐园，很显然，这是极为难得的立功机会。
作为阻挡艾卡西亚虚空入侵的第一道天然防线，安度斯山脉已经被新恕瑞玛帝国的法师团改造成了天然的长城，三万士兵和五百多名法师蔓延在十几里的防线上，用手中的附魔长矛和附魔长弓不断杀戮着企图翻越垂直峭壁的虚空兽。
大地之下遍布着由内瑟斯亲自施加的死亡诅咒，无往不利的虚空遁地兽被阻拦在安度斯山脉之外，不得寸进，从地下发起进攻成为了虚空族的妄想，若想继续北上，虚空族只能从正面击破安度斯山脉的防线。
(本章完)
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