第18章 神捕

第18章 神捕

从潇湘别院逃出来后，舒亚男不知该往哪里去。她想起南宫世家在扬州的势力，意识到逃离扬州是唯一的选择。不过现在城门已闭，要想出城只能等到天亮以后。

在天亮前这段时间，将是最危险的时候。凭南宫世家的势力，躲在城里任何地方都不安全。虽然在城里也有不少三教九流的朋友，但她不敢肯定，这些朋友敢不敢得罪南宫世家冒险收留她。另一方面，她也怕连累朋友，为他们引来杀身之祸。

鸣玉！快帮帮我！她在心中暗暗祈祷。想到苏鸣玉的优雅从容，她六神无主的心渐渐冷静下来，头脑变得从未有过的敏捷。突然，一道灵光如闪电般划过脑海！她知道该藏到哪里了，那个地方他们绝不会去搜！

返身折回潇湘别院，那里的情形正如她预料的那样，乱哄哄人声鼎沸。潇湘别院是南宫放一个人静养清修的地方，除了寥寥几个丫鬟仆役就没有旁人。听到他受伤的消息，南宫世家立刻派人前来，将他抬回府中救治。隐在暗处的舒亚男见他们离开后，悄悄摸到别院后墙，小心翼翼地翻墙而入。她相信，经过方才的变故，这里的家人仆役都要被带回南宫府，接受主人的盘问和责罚，潇湘别院内应该是空无一人。

别院内的寂静证实了舒亚男的揣测，她小心翼翼地搜查了一圈，最后来到方才那间书房。房中还有浓烈的血腥气，舒亚男不敢点灯，只能借着窗外的月光随意翻看着书桌上的东西。她有些奇怪，一个外表如鸣玉一般温文尔雅的世家公子，怎么会有如此丑恶的一面？也许从他平常读的书上可以看出些端倪。

书桌上有一本古旧的册子，刚翻开了几页。显然方才南宫放正在夜读，是自己贸然闯入才打断了他。舒亚男想不通一个人可以一边读着圣贤书，一边却做出如此兽行。她拿起书仔细一看，封面是几个古篆大字：千门三十六计！

原来南宫放是在读这种专门教人骗术的书！舒亚男恍然大悟。前不久她听说江湖上出了个千门公子襄，就在唐门眼皮底下，将巴蜀巨富叶家千得倾家荡产，家毁人亡。她一直就痛恨这种坑蒙拐骗之徒，没想到南宫放这样的世家子，居然也在钻研这些江湖骗术，难怪戚大叔会上当！

怀着痛恨的心情，她很快又在书柜隐秘处找到了更多这种害人书。有《千术入门》、《通神赌技》、《千门相术》、《由眼观心》、《赌道》、《设局》、《破局》、《名局通鉴》、《千门谋略》、《千门百变》……真是琳琅满目，品种齐全。

望着堆成小山一般的害人书，舒亚男恨不得放把火全部烧掉。可惜怕火光惊动旁人，她只得放弃这最痛快的办法。但决不能将这些书留给南宫放，让他继续害人！不过要将这么多书带走，显然又不太可能。

舒亚男思忖半晌，终于有了主意。她将那堆书抱到庭院中，用匕首撬起地上一块青石板，将石板下的泥土掏空，然后把那堆书填进去，再重新压上石板，最后她把掏出来的泥土仔细打扫干净，不留任何痕迹。想象着南宫放每天都守着他这些宝贝书，却一辈子也找不到，她的心中就有一种恶作剧的快感，这比方才挥刀阉了南宫放还痛快。

做完这一切，她感到浑身疲惫，找了个隐秘的旮旯，带着复仇后的满足沉沉睡去……

就在舒亚男放心大胆地在潇湘别院中沉沉入睡的时候，南宫世家的江湖追缉令也传到了扬州城每一个角落。所有帮会全都行动起来，扬州城度过了一个不眠之夜。

黎明时分，各路人马的回报全都令人失望。望着榻上奄奄一息的儿子，一向笃定从容的南宫瑞失去了往日的镇定。南宫放是三个儿子中最精明的一个，也是他最宠爱的一个，南宫瑞甚至有心将家业传给他。但现在，这个寄托了他最大希望的儿子，却成了一个废人。

“传令下去，就算把扬州城翻个底朝天，也要给我找到那个婊子！谁找到那个婊子，赏银万两！”南宫瑞将赏银又提高了一倍。就在这时，一个弟子战战兢兢地前来禀报：“扬州知府费大人求见。”

“不见！”南宫瑞断然回绝，他不想惊动官府，他要用私刑为儿子复仇。

弟子正要退出，师爷连忙小声提醒道：“宗主，眼看就要天明，咱们若要封锁城门，没有官府的配合恐怕不妥。”

南宫瑞总算冷静了一点，略一沉吟，对那弟子一挥手：“让他进来。”

片刻后，扬州知府费士清三步并做两步匆匆来到厅中，他本是扬州的父母官，见了南宫瑞却比觐见皇上还恭敬，就差没有行三拜九叩的大礼了。见南宫瑞满脸煞气，他连忙用沉痛的声音道：“下官已听说了三公子的不幸，要不要我知府衙门的捕快参与搜查？”

“你立刻下令关闭城门，任何人不得进出。其他的事你不用过问！”南宫瑞断然道。

“关闭城门？”费士清顿时目瞪口呆，“扬州乃通商大阜，往来商贾无数。若突然关闭城门，恐怕、恐怕会造成极大的恐慌。”

“我不管！”南宫瑞怒道，“在没有找到那个婊子前，一只苍蝇也别想飞出扬州城！”

费士清面有难色，关闭城门这么大的事，若没有特别的理由，没法向上面交代，弄不好头上的乌纱帽不保。但要得罪了南宫瑞，那就不单单是乌纱帽的问题了。正左右为难，一旁的师爷笑着拍拍他的肩头：“大人可以找个理由啊，比如对外宣称，城外有流民暴动，为安全不得不关闭城门；或者干脆就说自己丢了官印，没有找到之前任何人不得出城。”

费士清沉吟片刻，无奈道：“好吧，下官立刻去办。”

戒严令很快就传到扬州所有城门和水陆码头，其实就算没有戒严令，南宫世家的人也已经封锁了外出的所有通道。官府的戒严令不过是让这种封锁合法化而已。

扬州城所有帮会、码头和风媒都参与了这次大搜查，但从昨日深夜到第二天下午，依然没有找到那女人的下落。费士清急得如热锅上的蚂蚁，他不是急着要为南宫放报仇，而是担心戒严的时间太长，惊动朝廷，自己的脑袋恐怕都有些不稳。眼看这么多人没有找到半点线索，他只得对南宫瑞提议道：“南宫宗主，还是动用官府的力量吧。正好有刑部神捕柳公权在扬州公干，他是六扇门的绝顶高手，若能请到他出马，定能手到擒来。”

“闭上你他妈的鸟嘴！”南宫瑞心情极怀，忍不住破口大骂，“我不想经过官府，老子要亲自报仇，让那婊子被一千个男人搞死！”

费士清只得乖乖地闭上嘴。直到黄昏时分，南宫瑞终于失去了耐性，只得对费士清道：“去把你那个刑部神捕叫来试试，只要他能找到那婊子，我重赏！”

费士清脸上有些为难：“南宫宗主，要想让柳公权出手，恐怕得您老亲自去请。”

“什么？一个捕快，居然有这么大的架子？”南宫瑞双眼一瞪就要发火。费士清忙解释道：“宗主有所不知，这柳公权曾被圣上封为天下第一神捕，一向自视甚高，非惊天动地的大案不查，就连刑部尚书都要给他几分面子。”

“那婊子伤了我儿，难道还不是惊天动地的大案？”南宫瑞怒道。见费士清尴尬地笑笑没有说话，南宫瑞只得一跺脚：“备马！老子就亲自去请！他若找不到那婊子，看我不砸了他天下第一神捕的招牌！”

随着费士清来到紧邻知府衙门的官驿，南宫瑞不等通报就径直闯了进去。官驿的条件比较简陋，平日也很少有官员住这里。通常住的都是些送信的驿兵或没钱的公差，所以屋子里始终有一股臭烘烘的味道。一个须发白的老头正盘膝坐在竹椅上抽着旱烟，对突然闯入的南宫瑞只淡淡扫了一眼。

南宫瑞见楼下只有个猥琐的糟老头，便对着楼上高喝：“驿丞！快让柳公权下来见我！”

话音刚落，就见跟着进来的费士清抢上两步，对那抽旱烟的糟老头恭恭敬敬地抱拳道：“柳爷，下官给您老请安了。”

“是费大人啊，坐！”那老头用烟杆指指一旁的竹椅，然后又继续抽他的旱烟。白蒙蒙的烟雾从他口鼻中吞进吐出，使他的面目看起来有些模糊。

南宫瑞没坐，费士清也不敢坐。他堆上笑脸对那老头抱拳道：“下官冒昧带了位朋友来拜见柳爷，这位就是咱们扬州大名鼎鼎的南宫世家宗主南宫瑞。”

老头不置可否地“唔”了一声，头也不抬继续抽着他的旱烟。南宫瑞见状心中暗怒，不过现在是有求于人，他只好憋住没有发作。那老头抽完一锅旱烟后，心满意足地长长吁了口气，才收起烟杆对南宫瑞点点头：“原来是南宫宗主啊，幸会幸会！”

南宫瑞活了五十多年，从未被人如此怠慢过，心中恼怒以极。他有心教训一下这个目中无人的老家伙，假意抱拳为礼，脚下却偷偷踢向竹椅的一条腿。他想让这老头出个洋相，却又不想伤了他，耽误为自己办事。

竹椅的一条腿应声而断，但那老头却没有从椅子上摔下来。只剩三条腿的竹椅依旧稳稳立在原地，连晃都没晃一下。南宫瑞心中暗惊，细细打量这糟老头子，只见他须发虽然已有些白，脸上的皱纹也深如沟壑，他那骨节粗大的手，就像是贩夫走卒的手一样粗糙，灰扑扑的衣衫甚至有些破破烂烂，实在不像是一个功成名就的神捕。

老头像不知道一条椅腿已断，若无其事地揉着自己的腿叹息：“我这老寒腿又在隐隐作痛，看来今晚是要下雨了。费大人公务繁忙，怎么有时间来看望我这个糟老头子？”

费士清忙赔笑道：“今日下官遇到一件为难的案子，所以特来向柳爷求教。”

“什么案子？”老头淡然问。

费士清忙道：“昨晚有个女飞贼持凶器闯入南宫公子的私宅行窃，被南宫公子发现后，挥刀伤了公子。下官早已关闭城门，但咱们找遍了整个扬州城，却没有找到那女飞贼的下落。”

“这等小案，原是你扬州捕快分内之事，老夫没兴趣过问。”柳公权一脸漠然。

费士清还要开口相求，南宫瑞已忍不住冷笑道：“费大人不用再求一个行将就木的过气名捕，想咱们那么多人都找不到那女飞贼，他一个人地生疏的外乡人，又如何能找得到？你这不是要砸别人天下第一神捕的招牌吗？”

柳公权鼻孔里一声轻嗤，“一万个笨蛋加在一起，也还是笨蛋，人多又有什么用？你还别激老夫，老夫今日就将那女人找出来。我这不是帮你，而是想见见这个让堂堂南宫世家灰头土脸的女人。”说着他从竹椅上一跃而起，“走！带老夫去那女人最后消失的地方！”

竹椅在他起身后，这才缓缓倾倒。

负手立在拐子巷外的十字路口，柳公权像狐狸般眯起双眼，想象自己就是那个女人，深更半夜会逃到哪里去。路上南宫瑞已经给他讲过事情的经过，虽然南宫瑞有所隐瞒，但柳公权也猜到了十之八九，这有助于他抓到逃犯。

在十字街口矗立良久，柳公权又慢慢回到拐子巷，指着潇湘别院问：“这里搜过没有？”

南宫瑞一怔：“虽然没有专门搜查过，但每日都有丫鬟仆役巡视打扫。难道那女人还敢回到这里不成？”

柳公权若有所思地打量着别院大门，慢慢顺着墙根一路查看。他像猎犬般东闻闻西嗅嗅，最后在后墙一个角落停下来。南宫瑞顺着他的目光望去，就见长满青苔的后墙上，有两处不引入注意的擦痕，擦掉了指头大两块青苔，露出黑黑的墙体。

南宫瑞心中一动，正要叫人仔细搜查潇湘别院，就见柳公权已如灵猴般爬上了围墙，轻盈地翻入院中。南宫瑞连忙跟着翻进去。就见后园内，柳公权正眯着眼盯着墙根，那里泥土湿润，地上有两个浅浅的脚印，显然是有人从墙上跳下时所留。

“来人！包围潇湘别院，给我搜！”南宫瑞一声吆喝，随从应声而动，潇湘别院顿时乱成一团。柳公权没有动，只眯着眼打量着几个正被赶出去的丫鬟仆役。突然，他两眼一亮，闪身拦在一个低头正要出门的小厮面前，一声断喝：“站住！”

那小厮一征，突然一掌切向柳公权胸膛，却被他一把叼住手腕，跟着他扯掉了小厮的帽子。一头乌黑的长发立刻披散下来，暴露了她女扮男妆的本来面目。

“臭婊子！我看你还往哪儿躲！”南宫瑞抬手一掌扇向那女子的脸颊。眼看那女子无从躲避，一旁却探过来一只手，接住了南宫瑞巴掌。他定睛一看，却是柳公权。南宫瑞忙抱拳道，“多谢柳爷帮忙，在下定要重谢！来人，立刻送一万两银票过来！”

随从应声而去，片刻后捧着一沓银票来到潇湘别院，在南宫瑞示意下，双手捧着递到柳公权面前。柳公权没有看银票一眼，却望着南宫瑞淡然问：“你我谁是捕快？”

“当然是您老！”南宫瑞忙奉承道，“柳爷果然不愧是天下第一神捕，在下先前多有轻慢，望柳爷恕罪！”

“既然你知道老夫是捕快，疑犯就该由老夫带走。南宫宗主该不会无视我大明律法吧？”

南宫瑞一怔，收起笑脸冷冷道：“这里没有外人，我也不妨明说。这女人废了我儿，我要用自己的办法来讨回公道。柳爷你就当什么也没发生过，拿上银子走人，南宫世家会视你为永远的朋友。”

柳公权扫了面前那厚厚一沓银票一眼，喟然叹道：“一万两银子啊，老夫干一辈子捕快也挣不到这个数。不过你既知老夫是圣上亲封的神捕，就不该拿银子收买。凭这，老夫就可以以行贿罪逮捕你。”

南宫瑞面色一变，森然问：“柳爷这是不给南宫瑞面子了？”

柳公权坦然迎上南宫瑞锐如锋刃的目光：“疑犯既然由老夫抓捕，就得按大明律法接受公正的审判。南宫宗主的面子，难道能大过大明律法的尊严？”

南宫瑞脖子上青筋爆凸，浑身衣衫无风而鼓。柳公权见状忙放开舒亚男，紧盯对方全神戒备。十几个南宫弟子不等宗主吩咐，各按方位将柳公权与舒亚男围了起来。

舒亚男今日天明就想出城，却没想到南宫世家在扬州真能一手遮天，竟然封锁了城门，不让任何人外出。她只得又回到潇湘别院，找了身小厮的衣衫换上。原本以为南宫世家注意力都在女人身上，扮成小厮混在潇湘别院会很安全，却没料到被面前这老家伙给看穿。她知道落在南宫世家手上的后果，既然逃不了，落到官府手里总比落在南宫瑞手里好些。所以柳公权放开她后，她依然躲在柳公权身后没有逃。

南宫瑞与柳公权虎视眈眈无声对峙，就在这时，费士清总算从前门绕了进来，气喘吁吁地拦在二人中间，左右拱手道：“两位爷，千万别伤了和气！柳爷，南宫宗主是伤心爱子重伤，一时悲愤，望柳爷恕罪。南宫宗主，柳爷一向忠于职守，刚正不阿，望宗主理解。就将疑犯带到我知府衙门受审吧，下官定按照大明律，给她一个公正的审判！”说着连连冲南宫瑞眨眼。

南宫瑞并不想与公门中人正面冲突，被费士清这一阻，他渐渐冷静下来。暗忖大明律掌握在自己人手里，这婊子进了大牢，自己还不是想怎么玩就怎么玩？虽然不能让她尝尽黑道上的酷刑，但官府的刑罚也够得她受。想到这他终于嘿嘿一笑，“好！柳爷的忠心令在下佩服！就让你将这婊子带走。我相信大明律法会为我儿伸张正义！”说完一挥手，几个南宫弟子立刻闪身让路。

眼睁睁看着柳公权带着那女人扬长而去，面色铁青的南宫瑞转向费士清：“费大人，后面的事就交给你了，你要每天向我汇报审讯的进展。我要这婊子尝尽世间一切痛苦才死！”

“宗主放一万个心！”费士清连忙点头，“下官知道该怎么做。”

阴森潮湿的扬州大牢内，柳公权将舒亚男交给了狱卒，特意叮嘱道：“老夫经手的疑犯，不希望在牢中发生任何意外。若她受到任何不公正对待，老夫不会放过肇事者！”

狱卒们耳闻过这公门第一人的手段，连忙点头道：“柳爷放心，咱们不会动她一根毫毛。”

柳公权办完交接正要离开，就听那女子挣扎道：“柳爷！带我去金陵提刑按察司受审，我不是飞贼，也没有行窃。我伤南宫放是因为他要强奸我！”