陈梦脸上微红。
李、陈两家父辈是同年进士，因此订下儿女婚约。李丹过童生试后，被嫡母以父不在、兄为长为由抑留家中没有去参加府试，反而是弟弟五郎李硕这回考取了秀才，回乡便准备迎娶自己的姐姐陈慧。
对这段陈梦是清楚的。她不在意姐姐与李家弟弟成婚，只是这么一来……，自己与三郎的事如何说？
三郎中意的是自己，这点两人早有默契。在这遭逢变故的关节上他来了，要不要见呢？
梦儿回身瞧瞧床榻那边，犹豫片刻点点头：“先请他到东厢房内，我等等便来。”
李丹被引到东厢房稍坐。须臾，梦儿闪进门来，月影合上屋门立在檐下伺候。
“妹妹，伯母还好吧？”两人见过，李丹先关心地问及陈尉氏情况。
“还好，大夫来看过，只说是急火攻心晕厥之症，倒无大碍。”陈梦苦笑。
李丹点点头，轻声说：“大姐儿在我家甚好，请伯母勿念。她很惦记你们，还有五郎。”
陈梦冷笑：“你莫提五郎，岳家出这样大事他没有来，倒把你搬出做救兵！”
“按理他是该过来，怎奈我家里下令封门，特别把他看得牢牢地，他那小身子骨你还不知道？读书的种子，哪有我这么皮实？”李丹咧开嘴笑。
“还有这样自夸的？”陈梦白了他一眼，哭笑不得地伸出根玉葱似的手指在他脑门上一戳：“你呀，太实在！就算你比他大两岁，也没替人卖命的理！”
“没办法，谁让我是长兄？”
“哼，只怕人家人家心里边并没拿你当长兄……。”
“梦儿……！”
“好啦，时间紧迫我们不说他。”陈梦赶紧挥挥手，抬眼来认真道：“周都头临走时倒是好一顿安慰，叫家里别慌张。
不过他也说了，应天府来送公文的刑部老爷讲，我姐姐若是没过门，少不了要陪着母亲走趟应天府的。若是过了门……。”
“怎么样？”李丹赶紧问。
“那，姐姐就是你家的人，虽然不必跟着受罪，可如今天子震怒，你家五郎的功名怕要受连累。”陈梦说完，抬眼不安地看向李丹。
“嘶！”李丹倒吸口冷气，想到这事真会牵连到五弟，他心里明白高氏会怎么决定了。想李硕起五更、睡半夜，好容易得这个秀才，若因这事……他可如何能承受？
且他是本朝建国以来饶州府年纪最小的秀才，这名声都已经在外了，想躲也躲不掉！这可如何是好？
“对不起，因为父亲案子，我家连累你们了。”陈梦说着敛衣行礼致歉。
李丹忙伸手拦住：“妹妹何至于此？伯父新官上任受此无妄之灾，实在也是冤枉！
只可惜如今国丧期间皇帝的怒气正盛，想来满朝无人敢仗义直言。你们莫急，实在不行为兄替你们去趟京师求告陛下。”
“胡说！”梦儿白他一眼：“皇帝又不是杨乙哥，岂是你想见就能见的？”
“听说当今比我略长，却是个英明有为之主。我想陛下气消了定能赦免你家的罪名，甚至让伯父官复原职的。”
“唉，这怎可能？”陈梦苦笑：“漫说陛下你见得到、见不到，就说京师迢迢数千里，哪有那么容易去的？
三郎你意思我领受了，但万万不可任性，切不可做那明知不可为而为之的事。不然，小妹心里何以为安？”
“这，总不能就算了？周都头怎么说，应天府那边会如何发落陈家？”李丹问。
“这事我说了能算数么？”
二人听声音吃一惊，只听门响处，一条大汉低头迈进屋来，还未站稳李丹的拳头带着风声已到了，身后陈梦忙叫声：“三郎，是周都头！”李丹这才卸了力。
那汉子右手掌挡在胸前接了这拳，虽然李丹未出全力，还是让他倒退半步，伸手拉住门框才没倒下。
李丹看到他身边站着捂嘴吃惊的小丫头月影，觉得尴尬万分，急忙躬身抱拳：“小子唐突，请都头见谅！”
“见谅个鬼！”周都头骂了句，先起身进屋，然后招手让月影也进来，看她关好门。他这才气呼呼地在椅子上坐了，指着李丹说：
“我见月影在外头杵着，就知道里面有怪，倒没想到是你！你下午闹过天香楼，揍了赵三，这会子居然还有力气来打我？”
周正是个军汉出身的大个子，乃本县两班捕快的总领班，也就是俗称的“都头”。
这人公正、仗义，被街坊邻里送个名号叫做周天王。李丹与他打过几次交道，故而有些香火情分。
“啊？你将那混世魔王打了，这又为哪出？”梦儿吃了一惊忙问。
李丹知道肯定是卫雄和他报告的，不好意思地抓抓头皮避开这个话题说：“我、我以为是哪个来听墙角，不知道是你周都头呵！都头你大人大量，别和我小孩子一般见识。”
“哼！我也笨，听出来是你小元霸还往里硬闯，差点撞到你拳头上……。”
周都头气哼哼地受了陈梦端上来的茶，在她面前也就不好再乱骂。呷了口放下茶杯说：“我去而复返，就是得到消息，特地来告诉陈家的。”
“什么消息？”李丹和陈梦都围拢过来。
“京师来的缇骑天黑时入城了。其中有个卢校尉曾在我服役的那军里做斥候。因为这点情分我向他问了下，他说，陈老爷的性命应是无忧的。
以往这种情形最多就是申斥或夺职，不过这次逢国丧情形不同，兴许会判流放……。”
“啥？陈老爷刚上任，遇到这事已经够倒霉了，还要流放？”李丹说完就看陈梦的脸色越来越白，忙道：“妹子别担心，京师太远，我还可以去应天留守府上书……！”
“你上个……，”周都头看了眼陈梦将后面的话憋了回去：“国朝以孝为先，你个白丁在里头掺和，不怕死么？
告诉你，那几个书生，为首的判绞杀，从者夺功名，所有案犯三族充军发配九边！陈老爷若只夺职、流放三年五载还能还乡，那是好的了。能保住命就感谢皇恩浩荡吧！”
看看李丹撅着嘴还是不服的样子，他把手一挥：“行啦！丹哥儿，你也别在这里叫屈，和我说不着。我话已经带到，现在得赶紧回去。
你也别在这里搅合了，回头被人知道不好，赶紧趁没别人知道，怎么进来的怎么出去。
我呢，只当什么也没看见、什么也不曾听到便是。”说着起身，意思是要送李丹离开。
陈梦赶紧谢过周都头，又伸手拉扯李丹给他行礼致谢。李丹无奈地看眼陈梦拱手告辞，随着周天王高大的后背往外走。
月影打了灯笼给他们照着，直走到后边他进来的那堵墙下，周都头站住脚后，拉着李丹走开几步轻声道：“刚才在屋里有句话不好说，有句话李三郎你且带回去，给你大伯做参详。”
“周都头可是要说我五弟和陈家大姐儿的婚事？”
周都头一怔：“聪明，未料你竟想到了？那你该懂这事对李家有多重要喽？”
“若是我，死也不会同意这么做的！”李丹坚定地说。
“哼，那幸好订婚约的不是你！”周都头冷笑：“陈、李两家都是咱们余干县的望族，现在陈家出事就已经够了，范太尊（县令）可不想再搭进去一个李家。
事关全县的体面，莫要因个人意愿任意胡为。你小子可必须把话带到，不能开玩笑！”
“好、好，我答应你便是。”李丹无奈应下来。周都头又嘱咐他这两日需安静些，缇骑离开前少出去闹事等等，李丹都一一应了。
周都头这才放他胳膊，转眼看他蹿、纵、撑三下就到了墙那头，气不打一处来地摇摇头，嘴里叽咕着：
“李老爷诗书传家，怎么教出这么个猢狲？难道真是人说的‘庶子不架梁’吗？”说着，一手扶刀柄，在灯笼指引下穿过前院，兀自离开了陈家。
从机杼巷出来，看见满地的断枝落叶，李丹才想起来曾有过电闪雷鸣，可见地上没多少水痕，定是雷声大、雨点小。自己和梦儿妹妹说话那阵子，这场风雨就已经过去了。
天上还在传来低沉的雷声，那轰鸣不绝于耳，仿佛告诉人们一切没完，大雨还在后面！李丹低头走着，来到十字路口停下。
往前是去市集，往左是县衙，往右是回家的路。
他特想往左走，但是抬头看了看道口的牌坊，李丹还是咬咬牙忍住，转身朝右拐了。
那牌坊是因为李家先祖不肯写檄文辱骂先帝被杀后，先帝赐下来立在本县的。“道义楷模”四个御笔金字虽然在夜晚看不甚清楚，但它自小早已深入李丹的脑海。
周都头说得对，总不能因自己任性就毁了全家吧？
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