围剿计划并不复杂，进行的也很顺利。四个小时之后，门多萨上校接到了瞭望手的通报，在舰队正南方发现了三艘海盗船。
很显然海盗们受到惊吓逃出了老窝，正打算顺着群岛北侧的水道溜走。可惜不管他们有多熟悉这里的航线都来不及了，正好一头撞进了由20多艘战舰和私掠船组成的天罗地网之中。
“左舵，让第一分队靠近海盗船，第二分队和旗舰分队封锁航线！”
眼见海盗的规模确实不大，门多萨上校根本提不起亲自上阵的兴趣，把这份功劳让给了新西班牙驻守舰队的同僚，算是对德阿尔曼萨总督的回报。
“上校，海盗掉头了！”但没多久瞭望手又传来了最新变化。
“跟上，保持在视线之内！”
至此为止，门多萨上校想的还是该把功劳给谁，如果海盗真要往南逃窜，正好撞进秘鲁驻守舰队怀里。这个结果也可以接受，毕竟是上帝的旨意。
“尼古拉斯，你听到了吗？”可是刚下完命令，门多萨上校突然神色紧张了起来，不停左右巡视，还把运行船长叫来询问。
“有点像炮声，但听不太清，也没准是岛上在下雷暴雨。”尼古拉斯仔细侧耳倾听了一番，确实有隐隐约约、断断续续的响动。可声音太弱了，根本无法辨识，连方向也体会不出来。
“岛上……”看着主岛方向的天空，门多萨上校欲言又止。西边是一片晴空，连半片云彩都没有。可海岛上的气候是瞬息万变的，也不能说看着没云彩就确定岛上没下雨。
“咣咣咣……咣咣咣……”追着海盗船又行驶了一个多小时，眼看就要钻进群岛内部了，舰队后面突然传来了急促的钟声，越来越近。
“尼古拉斯，你的舰长们在做什么？”突如其来的警钟让门多萨上校有点烦躁，可是为什么敲钟他并不清楚，只能让运行船长去问瞭望手。
而旗舰瞭望手的望远镜也有距离限制，对超出观测范围的情况也无能为力，只能等待舰队最后一艘船悬挂彩旗通报，然后一艘船一艘船的接力。
难道西班牙海军舰队里没有旗语吗？有，但仅限于用一串彩旗表达简单的含义，比如进攻、撤退什么的，对比较复杂的信息无能为力。
也不是西班牙海军固执守旧，不接受新鲜事物，此时世界各地的船只都没有使用成体系的旗语呢。唯有大明帝国海军把旗语发挥到了极致，内容越来越复杂，如果不怕挨罚，两名瞭望手可以借助望远镜相隔好几公里聊家常玩。
除了海军，总参谋部还把这套旗语稍加修改之后整体挪用到了陆军指挥体系里，由于地面不如海面平坦辽阔，效果有些打折，但在通讯方面依旧是不可替代的主要手段之一。
(本章完)
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