第470章 皇位爭夺

第470章 皇位爭夺

成千上万个痛苦的灵魂一起嚎叫，这场面哪怕是身经百战的远征舰舰长们，都不由得一阵头皮发麻。

罗威脸色难看，转向一旁一位朱顏鹤髮，精神矍鑠的老者，问道：“大舰长，现在该怎么办？”

老人名叫西里尔，乃是第一远征舰的舰长，作为被皇室委任的最初探索者，老人拥有远超其他舰长的见识和经验，据说他已活了超过五千年，亲歷过三次远征，是活著的传奇，也是本次远征的最高统帅。

西里尔看著手上的一个特殊仪器，那是一个拥有著十一个燃烧著的孔窍的圆球，就在刚刚，最后一个孔窍也熄灭了，这意味著探索队的半神全军覆没。

微微思索后，西里尔开口道：“组建全新的探索队伍。”

话落，罗威一惊，不仅是他，匯聚在附近的其他舰长也面露迟疑之色。

“会不会太冒险了？”有位舰长说道，这是个留著络腮鬍子的大汉。

“这次派出的探索队伍中，可是有一位半神7级、战斗经验丰富的资深半神，如果连他都无法带回任何消息的话，那岂不是要派管理者职位的强者去吗？”

西里尔说：“不仅仅是管理者，舰长也要行动起来。”

话音一落，眾人的面色都变了。

西里尔淡淡道：“怎么，难不成你们以为帝国派你们来，是让你们趴在功劳簿上吃回扣的吗？”

有位舰长冷笑道：“西里尔，你虽然名义上是这次远征的总指挥，但也不代表我们必须听从你的调令，身为舰长，我只对自己的船员负责，我有权利拒绝你的调动。”

此话一出，立马得到了眾人的附和，虽然诸位舰长都对自己的实力有足够的自信，但也没人想冒险进入一无所知的险地，特別是这险地还曾经停留过一位神明。

任何和神明牵扯上的事情都危险至极，別说巔峰半神了，就是那些拿到规则之种的神使，都有可能因为触碰了某些禁忌而毫无察觉地陨落。

不过西里尔似乎早就猜到了舰长们的反应，他只是淡淡道：“如果我不够格，那四皇子呢？他够不够格？”

“这...

”

此话一出，眾人皆皱起了眉头。

熔钢文明採用的是贵族分封制，他们这些舰长基本都出自大小贵族，贵族的阶位共有七等，最高等自然便是毫无疑问的皇族，而他们大都只是处於三四等的中层贵族。

不同等阶之间的贵族有著极其严格的尊卑关係，虽然舰长们都是各自家族的领袖人物，而四皇子只是年轻的皇族一员，地位还不如诸位亲王，但他们等阶的差距太大，严格按照规则行事的话，那位四皇子就是让他们立马自杀，眾人也要毫不迟疑地照做。

“那就让四皇子亲自下令。”罗威沉声道。

“不错！要是四皇子真让我们送死，我们就用死来彰显家族的荣耀，可你西里尔可没资格命令我们！”

“漂亮话说谁不会说，你自己怎么不上？”

眾人声音此起彼伏地响起，西里尔倒也不恼，只是平静道：“诸位，我並没有命令你们，这是提出一个建议，一个改变你们命运的建议。”

“建议？”有人冷笑，“我看像是有人在拿我们的命给自己邀功。”

西里尔道：“我看你们好像有某些误解，似乎在你们的想像中，远离母星让你们和皇族的距离缩短了，你们不再是为了家族不得已航行的赌徒，而是皇族有力的依仗。我没猜错的话，你们应该幻想著在这特殊的环境下获得四皇子的依仗，从此飞黄腾达吧？”

被他戳破心思的舰长们脸色不由变得难看了起来，有人冷哼道：“西里尔你不就是这样吗？我听说你就是在上一次远征中帮助了一位皇族，才让你们的家族荣升为五等家族。”

“那我为何没有在母星上享福，而是来到了这里？”

西里尔的反问顿时让那人哑口无言。

西里尔继续道：“我知道权力的滋味很容易让人著迷，但当上位者出现的时候，你们就应该立时认清自己的地位，我们不再是生杀大权在握的舰长，而只是一个个衝锋陷阵的排头兵。”

“我已得到了最新消息，四皇子將在三周后抵达，难道等那位的舰船降临之时，你们要告诉他我们一无所获吗？”

西里尔老兵般冰冷的目光扫过其他舰长：“我不否认自己的私心，如果能提供有价值的情报，我作为大舰长自然会得到嘉奖，但我也必须告诉你们，不要奢望成为那位大人的亲信，排头兵只能通过战功获得尊重！”

这冰冷的话语揭露了残酷的现实，几位舰长面面相覷，逐渐意识到西里尔说的是对的，他们掌握了十几年的权力，便误以为自己有资格凭手中的资源和皇族的大人物交易，但事实更可能是在四皇子抵达的剎那，他们的一切权力都被剥夺，他们掌握的所有资源包括自己的性命，都会被那位眼睛眨都不眨地投入这场征服中消耗殆尽。

他们的未来，只取决於立下的战功。

许久，才有一道声音响起：“西里尔......你知道四皇子殿下带了多少人来吗？”

事情或许没那么糟，如果只是一次普通的探索的话，四皇子还是会需要他们的力量的。

“一艘皇级远征舰，七艘亲卫级远征舰，四十八艘最高规格的军用远征舰，其他小型舰船大约两百艘，总计十亿远征军。”

此话一出，眾人彻底蔫了，他们的远征舰虽然也是军用远征舰，但並非最高规格，只是標准制式规格，价格只有最高规格的三分之一不到.....

罗威露出了失魂落魄的神情，他原本的打算便如西里尔所言，但他没想到四皇子殿下所带来的远征军规模会如此庞大。

“西里尔，消息准確吗？这规模已经堪比一支满编的常备军团了啊。”有舰长不死心。

西里尔淡淡道：“是四皇子亲自通知我的，而且这在母星中並不算秘密，你们是不是忘了【皇位爭夺】马上就要开始了？”

“四皇子虽然有【熔钢斗神】之称，但母族能提供的帮助却远远不如那几个大族，四皇子太年轻了，无法凭藉一人之力弥补劣势，想要加入皇位的爭夺还不够资格。”

“所以他把所有的筹码都压在这次神明遗蹟的探索上。”

“如果能够获取到足以帮助他普升第六序列的资源，那母族的屏弱也將无法掩盖他耀眼的光芒！”

这话让原本有些失望的眾人，眼神再度明亮了起来！

熔钢文明採取的是皇位轮换制，每五千年都会进行一场皇位爭夺，老皇帝会进入神殿，用余生帮助熔钢文明向著神级文明迈进，而剩余的所有皇室成员，则都有机会登临那个无上的位置。

这是一个由所有还活著的退位皇帝、亲王作为裁判的比赛，在第一轮的时候，他们会站在神殿前，对著熔钢文明前进至今的所有先祖起誓，以绝对公正、不掺杂任何私人感情的眼光，从各个维度全面评判候选者，最终票选出十三位最为出色的皇位爭夺者。

这十三位將以每届都不同的特殊比赛，爭夺最后的皇位，但哪怕是落败者，也会成为亲王，並根据名次获得丰厚的奖励，靠著这种制度，熔钢文明数百万年来一直维持著统治的稳定，顺利地渡过每一次权力交接。