“你没办法穿过战场去潘葛拉特那边的。我们要去跟矮人会合。我是茱莉娅·艾巴特马克……见鬼!他们想夹击我们!加快速度!”他没时间抗议了。就算抗议也没有意义。
一阵狂奔过后,他们从步兵方阵前方的灰尘中钻了出来。步兵正在龟缩防守,将盾牌组成墙壁,举起长矛,仿佛长满尖刺的刺猬。方阵上方飘扬着一面十字锤图案的旗帜,旁边则是一根用马尾鬃毛系着颅骨的木杆。
在尼弗迦德人的攻击下,步兵方阵连连后退,仿佛一条被乞丐追赶、东躲西藏的狗。那是阿德·菲因师,多亏了战袍上的银色日轮,没人会把他们跟别的部队搞混。
“自由兵团,攻击!”女人举起长剑,尖声喊道,“让他们付出代价!”
骑兵们——以及奥布里——朝尼弗迦德人冲去。
战斗只持续了片刻,但过程却十分惨烈。然后盾牌之墙为他们打开。他们进入方阵,从身穿链甲衫、戴着头盔的矮人身边挤过,来到瑞达尼亚步兵团、布鲁格骑兵队和轻甲雇佣兵队之间。
奥布里刚刚认识的茱莉娅·艾巴特马克——也就是雇佣兵的指挥官“小美猫”——带着他来到一个壮实的矮人面前。矮人的头盔上装饰着一根红色羽毛,骑着俘获来的尼弗迦德公马:马鞍很高,他坐在上面,好让目光能越过士兵们的头顶。
“巴克莱·艾尔斯上校?”
矮人点点头,看看信使及其坐骑身上的血迹。
奥布里不由涨红了脸。那是一个佣兵在他面前砍倒的某个尼弗迦德人的血。他甚至连剑都没拔出来。
“哈!号手,你从纳塔利斯和弗尔泰斯特那儿带来了什么口信?”
“中央部队正面临被敌军突破的威胁,治安官命令您将人马移动到金水塘和楚特拉河之间……以便支援……”
他接下来的话被异常嘈杂的叫喊声和马嘶声盖了过去,奥布里这才明白他带来的命令有多没用。
对巴克莱·艾尔斯,对茱莉娅·艾巴特马克,对举着十字锤旗帜、被尼弗迦德军重重包围的矮人们来说有多没用。
“我在路上耽搁了……”他哀号道,“我来得太迟了。”
小美猫真像猫一样啐了一口。巴克莱·艾尔斯咬了咬牙。
“不,号手,”他说,“是尼弗迦德人来得太早了。”
……
“你说啥?”巴克莱·艾尔斯扯了扯胡子,“你刚才说啥?你以为俺们是在这儿发呆吗?尼弗迦德人正在攻击俺们!这些布鲁格人遭到攻击又不是俺们的错!”
“可命令……”
“俺才不在乎什么狗屁命令!”
“如果我们不堵住缺口,”小美猫抬高嗓门,好盖过周围的噪声,“黑甲军就要突破前线了!他们会突破前线!别再死守了,巴克莱!我要主动出击,朝那边进军!”
“离开这片水塘之前,咱们就会被杀光!咱们会白白送死!”
“那你的提议是?”
矮人狠狠地咒骂一句,摘下头盔,摔到地上,充血的双眼狂野又骇人。
奇基塔被他的咆哮声吓到,拉扯着缰绳,在号手的安抚下不停地跺着脚。
“把亚尔潘·齐格林和丹尼斯·克莱默给俺找来!要快!”
两个矮人从最血腥的那部分战场跋涉而来,这点一眼就能看出。他俩都浑身浴血,其中一人的链甲上有道呈锐角切入的显眼裂缝,另一个的脑袋上绑着绷带,绷带已被鲜血浸透。
“齐格林,你没事吧?”
“真想不通,”矮人叹着气说,“为啥每个人都这么问俺?”
巴克莱转过身,盯着治安官的信使。
“治安官和国王命令咱们去前线协助他们。记得睁大眼睛,号手。接下来你要大开眼界了。”
……
“进攻,杀啊!干死那帮婊子养的!”
“步调一致!”巴克莱·艾尔斯吼道,“方向一致!保持队列紧凑!以团体行动!团体!”
没人会相信的,号手奥布里心想,就算我告诉别人,也没人会相信的。方阵正在突破包围圈……四面八方都是敌人的骑兵,正在遭受攻打、袭击和骚扰……但方阵却在前进。
相同的步调,密集的队形,盾牌贴着盾牌前进。不断前进,踩着尸体,挤开阿德·菲因师的精英部队……他们在前进。
“杀呀!”
“保持步调!方向一致!”巴克莱·艾尔斯又喊了起来,“保持队列!唱啊,你们这些婊子养的,唱啊!唱起咱们的歌!为了玛哈坎,前进!”
几千名矮人的喉咙里唱响了著名的玛哈坎战歌。
嗬——!嗬——!嗬——!
等着吧,别着急!
战火马上就燃起!
杀场崩塌又破碎,
一直碎到骨头里!
嗬——!嗬——!嗬——!
“自由兵团,进攻!”在矮人的怒吼声中,茱莉娅·艾巴特马克尖厉的女高音仿佛一把纤薄的利刃。雇佣兵团离开方阵,向尼弗迦德骑兵发起反击。
这举动与自杀无异——失去了矮人们长戟、长矛和盾牌的保护,佣兵们瞬间便暴露在尼弗迦德军强大的攻势之下。
敲打声、叫喊声和马嘶声让号手奥布里本能地在马鞍上缩起身子,有什么东西撞到他的后背。
他感觉自己的母马被卷入人流当中,无可避免地凑近了可怕的屠杀与混乱。他紧紧攥住剑柄,却突然觉得它又重又滑。
片刻后,他被推到盾墙之外,开始着魔似的疯狂砍杀。
“再来!”他听到小美猫的狂吼,“继续进攻!撑住,伙计们!杀啊,杀啊!为了太阳般闪耀的金币!自由兵团,到我身边来!”
一名没戴头盔、披风上有银色日轮图案的尼弗迦德骑手突破了盾墙,他踩着马镫站了起来,斧子砍进某个失去盾牌保护的矮人的身体,随后又劈开了另一个矮人的脑袋。
奥布里在马鞍上转过身,剑刃横向挥出,尼弗迦德人的脑袋掉到地上。
与此同时,号手的头部也挨了一下,身子滚下马鞍。周围的人群暂时止住了他的坠落,有那么一会儿,他的身体被夹在两匹马之间,悬在半空。虽然他满心恐惧,但痛苦并未持续多久。在落地的那一刻,他的颅骨就在马蹄下粉碎了。
……
为了打破僵局,梅诺·寇赫伦决定从北方联军已现颓势的左翼入手,派遣人称“铁狼”的伊森格林·法欧提亚纳上校率领精灵部队维里赫德旅投入战场,打算插入敌军左翼与中路之间,切割北方联军的阵线。
约翰·纳塔利斯收到了右翼损失惨重的报告,且传闻该侧指挥官尽皆阵亡。
弗尔泰斯特国王建议尽快收缩右翼的防线,并立刻动用布罗尼伯总督率领的预备队前去增援。
元帅不为所动,直到他等来第二份报告,维里赫德旅突破了本方的防线,以及来自于德·鲁伊特伯爵的哀求之后,决定出动布伦海姆·布伦科特将军率领的奇袭部队,开始反击。
布伦科特在进行了简短的战前动员后,带领部队快速翻过山头,准备直插敌军右翼,而在此处作战的尼弗迦德军费能达尔师发现情况后试图调整阵型拦截他们。
为了保证布伦科特能够顺利展开攻击,科布斯·德·鲁伊特伯爵高举军旗,身先士卒,毅然的对敌军发动正面冲锋,打乱了敌军的调整,而他本人也在战斗中光荣阵亡。
为了堵住突然冒出布伦科特的奇兵,梅诺·寇赫伦元帅甚至是想要自己带队出击了。
毕竟这时候突然冒出的敌军将会改写整个战场的结局,甚至是改写帝国此次北境战争的结局。
要是输了,梅诺·寇赫伦觉得自杀也无法挽回他的滔天大罪。
不过就在梅诺·寇赫伦打算行动时,一个淡蓝色的半圆出现在了战场上,从中冒出了一只熟悉的精锐之师。
半空中出现了熟悉的马车与太阳旗帜。
是禁卫军,是皇帝陛下的禁卫军!皇帝陛下亲临战场了!
随着禁卫军的登场,战场的战况瞬间激烈起来了!
北方联军想要试试能不能在战场俘虏尼弗迦德的皇帝。
尼弗迦德军队想要在皇帝陛下面前露脸。
雷伊抱着希瑞来到战场上空,看着下方迎面袭来的布伦科特奇兵,笑了笑,毕竟自己早就等候多时了。
两颗鸡蛋大小的金色小球飞入敌军中,两朵火红的小蘑菇平地升起,震撼了整个战场。
布伦科特奇兵所在地,两个小球落下之地化为乌有,成为了一片直径超过百米的黑色死亡之地,一股烤肉香味与烧焦的恶臭弥漫在战场上。
一道巨响与热浪向外席卷,震撼了全场。
北方联军见到这恐怖的场景士气大跌,而尼弗迦德军队则是在“皇帝亲临”与“太阳神的荣耀”的欢呼声之士气大涨。
一增一减,原本有些胶着的战场迅速变为一边倒,北方联军被尼弗迦德军队打得溃不成军……
就这样,北方联军拼凑的主力部队倒在了布伦纳战场的泥土和尘埃之中,帝国的这次北伐得以迅速向北推进!
布伦纳的确只是终结的开始,但它仍值得大书特书。因为在取得布伦纳大捷后,在皇帝陛下雷伊的指挥下,尼弗迦德军队迅速攻占霍恩、维吉玛、苟斯·维伦和诺维格瑞,北伐取得了巨大的成功。
尼弗迦德的新皇帝雷伊之名也由此一鸣惊人,名满世界。
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(本章完)
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